"불규칙 S존, 선수 보호 위해 나섰다"…시즌 첫 퇴장도 감수, 외국인 감독은 왜 '대노'했나

[잠실=스포츠조선 이종서 기자] "스트라이크존이 불규칙하다는 이야기를 많이 들었고, 직접 봤다."

래리 서튼 롯데 자이언츠 감독은 25일 잠실 두산 베어스전을 앞두고 최근 스트라이크존 항의로 퇴장 당한 상황을 돌아봤다.

서튼 감독은 지난 23일 부산 사직구장에서 열린 키움 히어로즈와의 경기에서 스트라이크존 항의로 퇴장됐다. 서튼 감독의 시즌 첫 퇴장. 지난해에는 총 두 차례의 퇴장이 있었다.

0-3에서 4-3으로 뒤집은 뒤 맞이한 5회초. 선발 이인복이 이용규와 김혜성을 각각 안타와 볼넷으로 내보냈다.

투수는 심재민으로 교체됐다. 심재민이 키움 도슨에게 스트레이크 볼넷을 내줬다. 김현욱 코치가 마운드에 오르려는 과정에서 서튼 감독이 직접 그라운드로 나왔다.

서튼 감독은 주심에게 공을 받고 교체 투수 한현희에게 넘겨줬다. 이후 주심에게 어필이 시작됐다. 결국 주심은 서튼 감독에게 퇴장을 내렸다.

당시 롯데 관계자는 "심재민의 스트라이크/볼 판정에 대해 항의하다 퇴장당한 것이 맞다. 주심이 1차 경고를 했지만, 감독님이 계속 항의를 이어간 끝에 퇴장이 선언됐다"고 설명했다.

롯데는 연장 10회 접전 끝에 6대7로 패배했다.

서튼 감독은 "감독으로서 중요한 역할 중 하나가 선수를 보호하는 것"이라며 "불규칙한 스크라이크존이 있었다. 경기 외적으로도 메시지를 많이 받았다. 존이 불규칙하다는 이야기를 많이 들었고, 직접 봤다. 팀을 위해서 선수들 위해서 싸웠다"고 설명했다.

서튼 감독은 "옳은 것을 위해서 싸우는 것이 중요하다"고 거듭 강조한 뒤 이후에는 말을 아꼈다.

비록 23일 경기를 내줬지만, 서튼 감독은 경기력 자체에는 박수를 보냈다. 서튼 감독은 "1회부터 9회까지 끝까지 싸운 그런 파이팅 있는 경기여서 만족스럽다. 경기 중에 퇴장이나 우천 딜레이가 오래되는 등 많은 일이 있었다. 그럼에도 불구하고 선수들이 마지막 아웃카운트까지 포기하지 않고 싸워줘서 좋은 경기를 했다"고 돌아봤다.