FA 오타니 이상 신호, 구속도 폭락했다.. 44홈런→2회 교체→'팔 피로'

[스포츠조선 한동훈 기자] LA 에인절스 슈퍼스타 오타니 쇼헤이가 FA를 앞두고 이상 징후를 노출했다.

오타니는 24일(한국시각) 미국 LA 에인절스타디움에서 열린 2023 메이저리그 신시내티 레즈와 더블헤더 1차전에 선발 투수 겸 2번타자로 출전했다. 오타니는 1회 첫 타석에서 홈런을 쳤지만 2회 1사 후 돌연 마운드에서 내려왔다. 1⅓이닝 무실점, 1타수 1안타(1홈런) 2타점으로 경기를 마쳤다. 에인절스는 4대9로 졌다.

포심 패스트볼 구속이 6km 가까이 떨어졌다는 점, 이전에도 같은 이유로 로테이션에서 빠졌다는 점, 타석에서도 아예 제외됐다는 점 등이 불안감을 키웠다. 일단은 다음 등판 혹은 잔여 시즌 등판 여부가 가능한지가 관건이다.

출발은 산뜻했다. 오타니는 1회초를 삼자범퇴로 정리했다. TJ 프라이들을 내야 땅볼, 맷 맥클래인과 데 라 크루즈를 삼진 처리했다.

1회말에는 선제 2점 홈런을 폭발했다. 선두타자 루이스 렌히포가 볼넷 출루한 뒤 오타니가 대포를 폭발했다. 오타니는 초구 포심 패스트볼을 그대로 때려 우중간 담장을 넘겼다. 시즌 44호 홈런을 기록해 메이저리그 전체 홈런 1위에 올라섰다.

하지만 웃을 수 없었다. 2회초 이변이 발생했다. 오타니는 선두타자 스펜서 스티어를 볼넷으로 내보냈다. 후속 조이 보토를 유격수 땅볼 처리했다.

오타니는 이후 통증을 호소했다. 에인절스는 돌연 투수를 타일러 앤더슨으로 교체했다. 오타니는 돌아오는 3회말 타석에도 서지 않았다. 대타 놀란 샤누엘이 들어왔다. 타격도 불가능한 상태임을 암시했다.

에인절스 구단은 '오타니가 팔 피로(arm fatigue) 증상으로 인해 오늘 경기에서 제외됐다'라고 공식 발표했다.

오타니는 이미 2주 휴식을 취했다. 오타니는 10일 샌프란시스코 자이언츠전을 소화한 뒤 로테이션에서 빠졌다. 에인절스는 당시에도 '팔 피로' 때문이라고 했다. 오타니는 4일 시애틀 매리너스와 경기에서는 투구 도중 손가락에 경련을 일으켜 4이닝 만에 강판된 바 있다.

스포츠 전문 미디어 '디애슬레틱'은 '오타니가 타자 6명을 상대했는데 구속이 크게 떨어졌다. 스위퍼는 평균 4.7마일(약 7.5km), 포심 패스트볼은 평균 3.7마일(약 6km) 감소했다. 오타니가 지난 한 달 동안 겪은 피로와 관련이 있을 것이다. 오타니가 이번 시즌 다시 마운드에 오를 수 있을지 지켜봐야 한다'라고 우려했다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com