생각대로 야구가 된다…데뷔 첫 3할 앞두고 탄력까지 붙었다, 타이거즈 골든글러브 계보 잇기 꿈이 아니다

[스포츠조선 박상경 기자] 탄력이 제대로 붙었다.

25일 광주 기아챔피언스필드. KIA 타이거즈가 한화 이글스에 1-0으로 앞선 5회말. 선두 타자로 나선 박찬호는 우전 안타를 치고 출루한 뒤 2루를 훔쳤다. 1사 2루 상황에서 나성범이 한화 선발 리카르도 산체스와 풀카운트 승부 끝에 헛스윙을 했다. 그 사이 공이 뒤로 빠지면서 스트라이크 낫아웃 상황이 펼쳐졌다. 박찬호가 3루까지 뛴 가운데, 빠진 공을 잡은 한화 포수 최재훈은 1루로 공을 뿌렸다. 나성범은 타석 한켠에 서서 이미 진루를 포기한 상태.

그 사이 박찬호가 과감하게 홈으로 쇄도했다. 앞서 최재훈이 공을 잡는 모습을 보고 3루로 되돌아간 상황이었지만, 찰나의 순간을 놓치지 않았다. 한화 채은성이 급히 홈으로 공을 뿌렸으나, 몸을 던진 박찬호의 손이 더 빨랐다. 세이프. 1점차 아슬아슬한 리드를 이어가던 KIA에겐 상대 선발 산체스를 흔들고 리드를 공고히 할 수 있는 천금의 득점이었다.

최근 박찬호를 보면 '생각대로 야구가 된다'는 말이 떠오른다. 8월 한 달간 타율이 무려 3할8푼1리다. 시즌 전체 타율은 2할9푼6리(361타수 107안타), 데뷔 첫 3할 등극을 눈앞에 두고 있다. 4월 한 달간 타율 1할8푼1리로 극도의 부진을 보였던 그는 5월 타율 3할8푼1리로 반등에 성공했고, 6월 들어 다시 2할1푼8리로 추락했다. 하지만 7월 3할2푼에 이어 8월에도 3할 후반대 타율을 이어가고 있다. 현재 10개 구단 유격수 중 가장 높은 타율을 마크하고 있다. 수비 부담이 높은 유격수 포지션을 소화하고 있으나, 방망이에 자신감이 붙으면서 결과를 만들어 나가고 있다.

이런 박찬호가 타이거즈 유격수 골든글러브 계보를 이을 것이란 기대감도 커지고 있다. 그동안 이종범(1993~1994, 1996~1997년), 홍세완(2003년), 김선빈(2017년)이 황금장갑을 낀 바 있다. 정규시즌 남은 기간 지금의 타격감을 그대로 유지한다면 박찬호가 선배들에 이어 자신의 이름을 새기는 것도 꿈만은 아니다.


박상경 기자 ppark@sportschosun.com