"2㎝ 이하 위점막하종양도 내시경절제술 치료 필요"

2㎝ 이하의 위점막하종양도 내시경절제술이 필요하다는 연구결과가 나왔다.

위점막하종양은 정상 점막으로 덮여 있는 위장벽심부에 위치한 종양으로, 대부분의 위점막하종양은 무증상이며 우연히 발견된다. 위점막하종양의 유병률은 0.3~0.8%이며, 내시경 검사가 증가하면서 발병률이 높아지고 있다.

보통 가이드라인으로는 2㎝ 이상 위점막하종양은 수술이나 내시경 절제가 필요하며, 2㎝ 이하의 위점막하종양은 정기적인 추적관찰을 시행하도록 권고한다. 그러나 추적관찰 전략은 악성 진단 지연, 내시경 반복으로 인한 합병증, 환자의 순응도 불량으로 인한 추적관찰 상실 등의 위험이 있다.

차 의과학대학교 강남차병원(원장 노동영) 소화기병센터 조주영 교수팀은 2015년부터 2021년 5월까지 2㎝ 이하의 위점막하종양에 대해 내시경 절제술을 받은 110명의 환자를 분석했다.

평균 위점막하종양의 크기는 11.82±0.46㎜였으며, 위점막하종양 환자 110명 중 59명은 평활근종, 26명은 악성 위장관 기질종양, 16명은 이소성 췌장, 6명은 지방종, 3명은 신경내분비 종양으로 나타났다. 전체 위점막하종양에서 악성 위장관 기질종양(GIST)은 약 24%로 4개 중 1개 꼴이다.

2㎝ 이하 위점막하종양 환자에서 내시경 절제술을 통해 위장관 기질종양을 정확하게 진단할 수 있었다. 모든 환자에서 내시경 절제술은 성공적이었고, 시술에 따른 부작용이 없었다. 크기가 2㎝ 이하여도 위장관 기질종양은 내시경 절제술이 필요함을 확인할 수 있었다.

조주영 교수는 "이번 연구로 크기에 상관없이 위점막하종양에 대한 내시경치료를 통해 진단과 치료가 가능함을 증명했다"며 "위점막하종양 치료가이드라인 범위 확장에 도움이 될 것으로 예상한다"고 말했다.

조주영 교수팀은 조기 위암의 내시경 점막하박리술(ESD, Endoscopic Submucosal Dissection)을 국내에 처음으로 소개했으며 국내 최초로 '식도 무이완증(아칼라지아)의 경구내시경 근층절개술(POEM. Per-Oral Endoscopic Esophagomyotomy)'을 도입했다. 또한 내시경 장면을 교육 비디오로 제작하여 전세계 소화기내과 의사들에게 전수했다. 특히, 미국, 인도, 베트남, 터키 등 각국의 의료진이 조주영 교수의 내시경 술기를 전수받기 위하여 강남차병원 소화기센터를 방문하며 소화기내시경 분야에서 독보적인 존재로 인정받고 있다.

한편 이번 연구는 국제학술지 'Surgical Endoscopy(내시경 복강경 외과학회지)' 최신호에 게재됐다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com