'전반기 11승1패→후반기 0승2패' 1군에서 사라진 LG 에이스…마지노선에 재계약이 걸렸다

[수원=스포츠조선 나유리 기자]전반기 17경기 11승1패→후반기 4경기 0승2패. 극과 극인 애덤 플럿코는 마지막 화살을 당길 수 있을까.

LG 트윈스 플럿코는 전반기 팀의 '에이스'였다. 부동의 1선발 케이시 켈리가 예년에 비해 부진한 사이, 플럿코는 압도적인 투구를 펼쳤다. KBO리그 입성 2년차. 지난해 15승5패 평균자책점 2.39로 최상의 결과를 냈고, 당연한 재계약으로 이어졌다. 그리고 올해 전반기 플럿코는 LG의 1위 행진을 이끄는 확실한 '에이스 카드'였다. LG의 선발 로테이션도 플럿코를 중심으로 재편됐다.

그러나 전반기가 끝난 시점부터 삐걱거리기 시작했다. 올스타브레이크를 전후로 휴식을 주려던 원래 계획이 있었지만, 코로나19 감염과 우천 취소 등 여러 요인이 겹치며 등판 간격이 크게 벌어졌다. 7월 8일 롯데 자이언츠전(6이닝 3실점) 등판 이후 7월 25일 KT 위즈전(6이닝 3실점) 등판 그리고 이후 다시 8월 15일 삼성 라이온즈전(5⅓이닝 4실점) 등판이었다.

그리고 8월 26일 NC 다이노스전에서 4이닝 1실점으로 투구를 하던 플럿코가 투구 도중 허벅지 안쪽 내전근 불편함을 호소해 강판됐고, 이후 경기에 나오지 못하고 있다. 병원 검진 결과 왼쪽 골반 타박상 진단이 나왔다. 한달 정도 결장할 것이라고 예상했었고, 현재 그 한달이 거의 다 지나가고 있다.

플럿코의 부상 상태가 심각한 것은 아니다. 하지만 본인이 불편함을 완전히 떨치지 못한다면, 100% 건강한 복귀를 할 수가 없다. 물론 기다리는 입장에서는 애가 탄다. LG가 현재 여유있는 1위를 달리고 있고 이변이 없는 한 정규 시즌 우승을 할 것으로 보이지만 그렇다고 해서 선발진에 여유가 있는 상황은 아니다. 정규 시즌 우승보다도 그 다음 단계를 보고 있는 입장에서는 확실한 선발 카드 3장은 쥐고 가고 싶은데, 1선발이 유력했던 플럿코가 완전치 않으니 고민이 커질 수밖에 없다.

플럿코의 복귀 마지노선은 10월 시작이다. 염경엽 감독은 "플럿코에게는 일단 최대한 몸을 빨리 만들어서 돌아오라고 이야기 했다. 10월초 전에는 무조건 와야 한다. 정규 시즌 막판에 2~3번 정도는 등판을 하고 포스트시즌에 들어가야 한다"고 구상을 밝혔다. 그러면서 "만약 정규 시즌 등판이 제대로 이뤄지지 못하거나, 1경기만 던지고 포스트시즌에 들어가게 되면 저는 쓰지 않겠다. 2~3번은 던지고 포스트시즌에 준비할 수 있는 상황을 만들어야 한다"고 강하게 이야기 했다.

플럿코의 시즌 막판 활약에 따라 재계약 규모가 달라질 수 있다. 우승을 위한 '에이스'가 절실하게 필요한 상황에서, 그가 언제쯤 완전한 몸 상태로 전반기와 같은 공을 뿌릴 수 있을지. 많은 것이 걸려있다.

수원=나유리 기자 youll@sportschosun.com