'절친→처남+매제→동반 ML행?' 고우석, 이정후처럼 美포스팅 요청→고민에 빠진 LG [SC포커스]

[스포츠조선 김영록 기자] 학창 시절 절친에서 처남-매부 관계로 맺어졌다. 그리고 메이저리그 동료로 거듭날 수 있을까.

이정후(키움 히어로즈)와 고우석(LG 트윈스) 이야기다.

차명석 LG 단장은 16일 고우석의 에이전트 리코 측의 방문을 받았다. 이 자리를 통해 고우석은 '메이저리그에 도전하고 싶다'는 의사를 전달했다. 차 단장은 고우석의 거취에 대해 "그룹과 논의할 예정"이라는 원칙적인 입장을 밝혔다.

전날 KBO는 "메이저리그 사무국으로부터 고우석, 이정후에 대한 신분 조회 요청을 받았다"고 밝힌 바 있다.

메이저리그는 모든 야구선수들에게 있어 꿈의 무대다. 다만 지난해 이미 올시즌 후 미국 진출 의사를 밝히고 오랫동안 준비해온 이정후와 달리, 고우석의 미국 진출 의사는 다소 갑작스럽다.

포스팅은 KBO리그, 혹은 일본프로야구(NPB) 선수들이 메이저리그 진출을 위해 비공개로 입찰하는 제도를 가리킨다. 한국의 경우 1군에서 7시즌 동안 뛴 선수는 KBO 야구 규약 104조에 따라 포스팅을 신청할 수 있다.

포스팅을 신청하고, 메이저리그 측이 포스팅 대상 선수를 발표하면, 선수는 그때부터 30일간 미국 30개 구단과 입찰 협상을 벌이게 된다. 보장 계약금액이 2500만 달러 이하일 경우 20%, 5000만 달러 이하일 경구 500만 달러와 초과금액의 17.5%, 5000만 달러를 넘길 경우 937만 5000달러와 초과 금액에 대한 15%를 원소속 구단에 지급하게 된다.

다만 포스팅은 구단의 의무가 아니다. 구단은 선수의 포스팅 요청을 거부할 수 있다.

메이저리그 측의 신분 조회는 말그대로 선수를 체크하는 과정일 뿐이다. 계약이 보장되는 것은 아니다. 1997년 이상훈을 비롯해 진필중, 임창용 등 초창기 포스팅 도전자들은 금액 문제로 미국 진출이 좌절됐다.

2013년 류현진을 비롯해 강정호와 박병호가 포스팅으로 미국 진출에 성공했다. 하지만 김광현 양현종 손아섭 황재균 김재환 나성범 등 포스팅을 통한 진출이 좌절된 사례도 적지 않다. 김광현은 2014년 첫 포스팅에 실패한 뒤 2019년 두번째 도전에서야 비로소 염원이던 미국행을 이뤘고, 양현종 윤석민 황재균 등은 FA가 된 뒤에야 '꿈의 무대'를 밟았다.

고우석은 '군필' 투수인 만큼 군문제에선 자유롭다. 적어도 직구의 구위만큼은 미국 무대에서도 인정받을만 하다. 포스팅 기간 대비 나이도 25세로 어리고, 이번 한국시리즈에선 150㎞가 넘는 평균 구속을 과시했다. 29년만의 한국시리즈 우승을 달성한 LG는 고우석의 몸값을 어느 정도로 보고 있을지 궁금해진다.

이정후와 고우석이 나란히 미국 무대 진출에 성공할지도 관심거리다. 두 사람은 어린 시절부터 절친이었고, 고우석이 지난 1월 이정후의 여동생과 결혼하면서 가족 관계가 된 바 있다. 빅리그에서도 함께 뛰는 모습을 볼 수 있을까.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com