"'집 앞 구멍가게' 역할 톡톡" 2030대신 편의점 찾는 40대 급증

편의점을 찾는 주 고객 연령층 폭이 넓어지고 있다. 2030 세대 대신 구매력을 갖춘 40대가 핵심 소비층으로 급부상하는 모습이다.

22일 편의점 CU의 올해 1∼3분기 연령대별 매출 비중을 보면 30대가 28.0%로 가장 높다. 다음으로 40대 27.2%, 20대 25.5%, 50대 9.0%, 10대 5.5%, 60대 이상 4.8% 등 순으로 집계됐다. 즉 20∼40대가 전체 80.7% 비중을 차지한다.

이 가운데 눈에 띄는 것은 40대의 매출 추이다. 2018년 21.8%였던 40대 매출 비중은 지난해 26.4%로 4.6%포인트 높아졌다. 같은 기간 30대가 30.7%에서 28.6%로, 20대가 35.0%에서 25.8%로 각각 낮아진 것과 대비된다. 지난해에는 CU 매출 비중에서 처음으로 40대가 20대를 앞지르는 상황이 됐다. 올해도 이러한 추세가 이어졌고, 격차는 더 커졌다.

GS25에서도 같은 추세를 보인다. 2018년과 올해의 연령대별 매출 비중을 비교해보면 10∼20대는 32.8%에서 24.6%로, 30대는 31.3%에서 25.4%로 각각 낮아졌지만 40대는 24.6%에서 29.8%로 높아지면서 전체 1위에 올랐다.

이같은 현상은 인구 구성비 변화만으로 설명하기는 어렵다. 같은 기간 20대(13.55%→12.56%)와 30대(14.45%→13.20%), 40대(16.49%→15.47%) 인구 비중이 비슷한 비율로 동반 하락했기 때문이다.

편의점 업계에서는 40대의 매출 비중이 크게 확대된 배경으로 지금은 사실상 자취를 감춘 '집 앞 구멍가게'의 역할을 대신하게 됐다고 보고 있다.

실제 CU에서 올해 1∼10월 기준 40대가 가장 많이 구매한 품목을 뽑아봤더니 맥주, 커피, 숙취해소음료, 우유, 탄산음료, 라면, 스낵, 육가공류, 디저트, 소주 등의 순으로 나타났다. 과거 동네 슈퍼에서 구매했을 법한 품목이 대다수다.

때문에 이같은 40대의 부상은 편의점의 영업 전략에도 중요한 변수로 작용할 전망이다.

조민정 기자 mj.cho@sportschosun.com