이강인 갑자기 밀렸나? UEFA 뉴캐슬전 벤치 예측…엔리케도 기자회견에 '경쟁자' 비티냐 대동

[스포츠조선 윤진만 기자]'천재 미드필더' 이강인(파리생제르맹)이 다가오는 뉴캐슬과 중요 일전에 선발 제외될 것이란 예측이 나왔다.

유럽축구연맹(UEFA)이 27일 공식 홈페이지에 공개한 2023~2024시즌 유럽챔피언스리그(UCL) 조별리그 5차전 예상 라인업에서 29일 뉴캐슬과 홈경기를 치르는 파리생제르맹의 선발진에 이강인의 이름이 빠졌다.

UEFA는 루이스 엔리케 PSG 감독이 4-3-3 포메이션에서 파비안 루이스, 마누엘 우가르테와 함께 비티냐가 공격형 미드필더로 선발 출격할 것으로 전망했다.

UEFA가 예상한 라인업은 지난 25일 AS모나코와 리그앙 홈경기와 최전방 스트라이커 한자리 빼고 똑같다. 모나코전에서 공격 선봉으로 나선 곤살로 하무스를 대신해 랑달 콜로 무아니가 킬리안 음바페, 우스만 뎀벨레와 스리톱으로 이룰 것이라고 관측했다.

시즌 초 4-2-2-2 포메이션을 활용하기도 했던 엔리케 감독은 최근 4-3-3 포메이션을 활용하는 횟수가 늘어나고 있다. 4-2-2-2 포메이션에서 왼쪽 미드필더로 중용돼 강한 인상을 남겼던 이강인은 공교롭게 팀이 4-3-3 전술을 활용한 AC밀란과 챔피언스리그 조별리그 4차전과 모나코전에서 벤치에 앉았다.

엔리케 감독은 주전 미드필더인 '초신성' 워렌 자이르 에머리가 대표팀 경기에서 부상을 당한 상황에서 왼쪽 공격형 미드필더 자리에 더 적합한 선수로 포르투갈 국가대표인 비티냐를 낙점한 것으로 보인다. 비티냐는 모나코전 포함 11월에 들어 음바페 다음으로 많은 2골을 넣으며 공격적인 재능을 뽐냈다.

UEFA는 이를 토대로 엔리케 감독이 5대2 대승한 모나코전과 비슷한 라인업, 비슷한 방식으로 뉴캐슬전을 운영할 것으로 예상한 듯하다.

엔리케 감독도 일단 비티냐 선발 출전을 암시했다. 경기 하루 전에 진행한 사전 기자회견에 대표 선수로 비티냐를 대동했다. 비티냐에게 힘을 실어준다는 방증이다.

엔리케 감독이 올시즌 이강인과 비티냐를 번갈아 투입하고 있다. 이에 따라 뉴캐슬전 기자회견에선 자연스레 '비티냐와 이강인 공존할 수 없는가'란 질문이 나왔는데, 엔리케 감독은 일단 "아니다. 좋은 선수들은 항상 같이 뛸 수 있다고 생각한다. 비티냐와 이강인 모두 윙어, 미드필더로 뛸 수 있다. 둘 다 선발로 나설 수 있다"며 공존 가능성을 열어뒀다.

10월 항저우아시안게임에서 금메달을 따고 돌아와 소속팀에서 입지를 넓혀가던 이강인은 갑작스레 낯선 상황에 부닥쳤다. PSG가 챔스 16강 진출을 위해 반드시 승리해야 하는 이번 경기에 선발로 중용받지 못한다면 입지에 적신호가 켜졌다고 해도 무방할 듯하다.

PSG는 조별리그에서 2승2패 승점 6점에 그치며 F조 2위에 처져있다. 선두 도르트문트(7점), 3위 AC밀란(5점)과 각각 1점차다. 4위 뉴캐슬(4점)과도 2점차에 불과해 이날 결과에 따라 선두를 탈환할 수 있지만, 반대로 최하위로 추락할 수 있다. 엔리케 감독은 뉴캐슬이 주말 첼시를 4대1로 대파한 경기를 언급하며 뉴캐슬의 강한 압박 축구에 잘 대응해야 한다고 말했다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com