'박지수 공략 성공' 삼성생명, KB스타즈 10연승 저지하며 2연승

[스포츠조선 이원만 기자] 용인 삼성생명이 조직력과 팀워크, 그리고 적재적소에 터진 3점포를 앞세워 '특급센터' 박지수를 앞세운 청주 KB스타즈의 연승행진을 멈춰세웠다.

삼성생명은 18일 용인실내체육관에서 열린 '2023~2024 우리은행 우리WON 여자프로농구' 3라운드 홈경기에서 치열한 접전 끝에 67대59로 재역전 승리를 거두며 2연승으로 시즌 6승(6패)째를 기록했다. 반면, 통산 4번째 '팀 두 자릿수 연승'을 노리던 KB스타즈는 경기 막판, 박지수의 퇴장 데미지를 극복하지 못한 채 역전패했다. 시즌 2패(11승)째를 당하며 공동 1위에서 2위로 내려왔다.

KB스타즈를 상대하는 모든 팀의 고민거리, '박지수를 어떻게 공략하느냐'다. 임근배 삼성생명 감독이 모범적인 해결책을 내놨다. 어차피 박지수를 1대1로 상대할 선수는 없다. 결국은 '팀워크'로 이겨야 한다. 삼성생명은 1쿼터부터 지역방어를 가동하며 2중, 3중으로 박지수를 마크했다. 효과가 있었다. 삼성생명은 1쿼터에 박지수를 5점으로 묶으며 21-12로 리드했다. 2쿼터에도 5점으로 묶었다. 전반은 삼성생명의 35-23리드. 하지만 3쿼터에 강이슬이 득점에서 힘을 보탠 KB스타즈가 무섭게 따라붙었다. 12점차의 격차를 단숨에 3점으로 줄였다.

혼전의 4쿼터가 펼쳐졌다. 쿼터 초반 2분25초 동안 양팀은 득점하지 못했다. 첫 득점은 44-47로 뒤지던 KB스타즈가 열었다. 7분35초를 남기고 박지수가 페인트존 2점슛을 성공시킨 뒤 곧바로 수비 리바운드를 따냈고, 허예은의 속공이 이어지며 48-47로 역전을 만들었다. 계속해서 박지수의 골밑 슛과 강이슬의 3점포로 KB스타즈가 6분을 남기고 54-49로 달아났다.

위기에서 삼성생명의 외곽포가 되살아났다. 조수아가 가로채기에 이어 3점슛을 꽂아넣은 뒤 키아나 스미스의 3점슛이 연달아 터지며 다시 55-54로 재역전했다. 그러자 삼성생명도 허예은의 3점포로 응수하며 종료 4분7초를 남기고 57-55로 리드를 되찾았다.

이 순간 경기의 향방을 가르는 변수가 등장했다. 종료 3분37초를 남기고 박지수가 5반칙으로 아웃된 것. 삼성생명은 이 기회를 놓치지 않았다. 배혜윤과 스미스를 앞세워 KB스타즈의 골밑을 공략했다. 2분18초를 남기고 배혜윤이 자유투 2개를 성공해 다시 57-57이 됐다.

1분13초를 남기고 삼성생명이 결정적인 리드를 잡았다. 배혜윤이 골밑에서 집중마크를 뚫고 톱에서 노마크로 기다리던 조수아에게 패스. 조수아가 던진 3점슛이 깨끗하게 림을 통과하며 61-58을 만들었다. 김완수 KB스타즈 감독이 다급하게 작전타임을 불렀다. 그러나 이후 턴오버가 나오며 흐름을 끊지 못했다. 결국 삼성생명은 끝까지 리드를 지켜냈다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com