샌프란시스코를 빵 터뜨린 돌발 발언 "핸섬?" 이정후가 직접 밝힌 비하인드 스토리

[스포츠조선 김용 기자] 이정후는 현지 입단 기자회견에서 왜 갑자기 "핸섬(Handsome)?"을 외쳤을까.

이정후의 샌프란시스코 자이언츠 공식 입단 기자회견. 새 홈구장 오라클파크에서 열렸다. 6년 최대 1억1300만달러 거액 계약 사실만큼 놀라웠던 건, 현지 취재진을 향한 이정후의 영어 인사였다.

파르한 자이디 사장이 유니폼을 입혀줬다. 모자도 썼다. 그리고 옆 머리를 넘기며 "핸섬?"이라고 말했다. 이 말이 잘 전달되지 않아 이정후는 다시 한 번 마이크에 얼굴을 가져간 뒤 "핸섬?"을 한 번 더 외쳤다. 참석자들이 모두 '빵 터지는' 순간이었다.

그리고 이정후는 영어로 인사를 시작했다. 준비한 원고를 읽는 것이었지만, 노력이 가상했다. 이정후는 "헬로, 자이언츠(Hello Giants)"라고 인사하며 영어로 "내 이름은 이정후다. 한국에서 온 '바람의 손자'다. 샌프란시스코 구단에 감사하고, 에이전트 스캇 보라스에게도 감사하다. 나는 이기기 위해 샌프란시스코에 왔다. 렛츠 고, 자이언츠"라고 말했다. 약간은 어색할 수 있었던 현지 취재진과의 첫 만남 자리가, 이정후의 이 인사로 단숨에 화기애애한 분위기가 됐다.

19일 귀국 기자회견에서 이정후가 왜 "핸섬"을 외쳤는지 이유가 밝혀졌다. 이정후는 "유니폼을 입는데 카메라 셔터 소리만 들려서 뭔가 어색해지더라. 그 어색함을 떨치고 싶었는데, 갑자기 떠오른 단어가 '핸섬'밖에 없었다. 그래서 해봤다"고 말하며 웃었다.

영어 인사에 대해 이정후는 "키움 시절 외국인 선수들을 보면, 한국말을 하려고 애쓰는 모습이 멋있었다. 우리도 그들이 유창하게 한국말을 하는 걸 바라지 않지 않았을까. 나도 마찬가지라고 생각했다. 그래서 영어로 인사하고 싶었다. 앞으로 더 노력해야 한다"고 밝혔다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com