9부 능선 넘은 '대한항공-아시아나' 합병…EU 승인, 미국만 남았다

대한항공이 올해 안에 글로벌 메가항공사로 재편될 가능성이 높아졌다. 아시아나항공 합병과 관련해 글로벌 주요 국가의 기업결합 심사가 순탄하게 진행되고 있기 때문이다.

대한항공에 따르면 13일(현지 시간) EU 경쟁당국이 대한항공과 아시아나항공의 기업결합을 승인했다. 대한항공은 2021년 1월 EU와 기업결합 사전 협의 절차를 개시했으며, 지난해 1월 정식 신고서를 제출했다. 여객과 화물 사업의 경쟁 제한 우려를 완화하기 위한 시정조치안을 지난해 11월 2일 EU에 제출했고, 이해관계자들의 의견 취합과 시장 평가 등을 거쳐 승인이 이뤄졌다.

EU 경쟁당국은 양사 통합 시 화물사업부문과 여객 4개 노선에 경쟁제한 우려가 있다고 판단했다. 경쟁환경 복원을 위한 시정조치는 아시아나항공 화물기 사업 부문의 분리 매각, 여객 4개 중복 노선에 대한 신규 항공사의 노선 진입 지원 등이다.

대한항공과 아시아나항공은 아시아나항공의 화물기 사업 부문 분리매각을 위한 입찰 및 매수자 선정 등 매각 직전까지의 조치들을 선행해야 한다. 선정된 매수인에 대한 EU 경쟁당국의 승인 절차를 거쳐 거래를 종결할 수 있으며, 이후 실제 분리매각을 추진한다.

유럽 여객노선의 신규 진입항공사(Remedy Taker)로 지정된 티웨이항공이 올해 하반기부터 순차적으로 인천~파리, 인천~로마, 인천~바르셀로나, 인천~프랑크푸르트 4개 노선에 진입할 수 있도록 지원할 예정이다.

대한항공은 EU 경쟁당국의 승인을 기점으로 미국 경쟁당국과의 협의에 박차를 가해, 조속한 시일 내에 기업결합 심사 절차를 마무리하겠다는 계획이다.

한편 대한항공은 아시아나 항공 인수, 통합을 위해 2021년 1월 14일 이후 총 14개 경쟁당국에 기업결합을 신고했다. EU를 포함해 13개 경쟁당국은 결합을 승인하거나 심사, 신고 대상이 아니라는 이유로 심사를 종료했다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com