"EPL에는 과분한 존재" 쓰레기 주운 '캡틴' 손흥민, '폭풍 감동'…파도 파도 끝없는 미담

[스포츠조선 김성원 기자]토트넘 '캡틴' 손흥민의 훌륭한 인성에 잉글랜드 프리미어리그(EPL)가 감동하고 있다.

그야말로 파도 파도 끝없는 미담이다. 손흥민이 또 한번 EPL 팬들을 흥분시켰다. 영국의 '더선'은 11일(이하 한국시각) '팬들은 손흥민이 프리미어리그에는 과분한 존재라며 놀라고 있다'고 보도했다.

손흥민은 10일 영국 버밍엄의 빌라 파크에서 열린 애스턴 빌라와의 2023~2024시즌 EPL 28라운드에서 1골-2도움을 기록하며 토트넘의 4대0 대승을 이끌었다. 팀의 세 번째 골을 터트린 그는 브레넌 존슨의 두 번째 골, 티모 베르너의 피날레 골을 어시스트했다.

손흥민은 EPL 공식 홈페이지의 '맨 오브 더 매치'(MOM)에 뽑혔다. 영국 'BBC'는 12일 손흥민을 EPL 28라운드 베스트11에 선정했다.

공격포인트, 대승보다 더 감동은 손흥민의 행동이었다. 그는 경기 종료 후 원정 온 토트넘 팬들에게 인사했다.

팬들을 뒤로 하고 돌아서 라커룸으로 향하는 순간 그라운드에 떨어져 있는 쓰레기를 발견했다. 손흥민은 가는 길을 멈추고 쓰레기를 주웠다.

몇 발짝 옆에 쓰레기가 또 있었고, 그는 다시 한번 몸을 낮췄다. 이 장면은 고스란히 카메라에 담겼다.

반응이 폭발적이다. 팬들은 SNS를 통해 '손흥민은 결코 미워할 수 없는 선수다', '프리미어리그가 그에게는 과분하다', '정말 대단한 사람이다. 축구계에서 그를 싫어할 사람은 아무도 없다', '그는 그야말로 축구계에서 가장 PR 친화적이다' 등 감동을 토해내고 있다.

'미담 제조기' 손흥민의 실체다. 손흥민 덕분에 한국 축구의 위상도 수직 상승하고 있다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com