“5000만 유로의 패배자” 폭언, 김민재 기죽이기 시작...비판 이유는 억지밖에

[스포츠조선 김대식 기자]김민재를 향한 억지 비판이 계속해서 이어지고 있는 중이다.

독일 스포르트 빌트는 12일(한국시각) '5,000만 유로(약 714억 원)의 선수조차 더 이상 뛰지 못하고 있다. 이들은 토마스 투헬 감독 체제에서 바이에른 뮌헨의 새로운 패배자들이다"라며 선수 6명을 언급했다.

놀랍게도 제일 먼저 언급된 선수가 김민재였다. 매체는 김민재를 향해 '투헬 감독이 제일 좋아하는 선수인 김민재는 지난 4경기 중 3경기를 벤치에 있었다. 투헬 감독은 2023년 여름 5,000만 유로 가격에 나폴리에서 뛰고 있는 김민재를 바이에른으로 데려오고 싶어했다. 김민재를 영입하기 전에 그와 여러 차례 전화통화를 하면서 꿈의 선수를 설득했다'고 설명했다.

김민재가 새로운 패배자인 이유는 단지 경기를 뛰지 못한다는 게 전부였다. 스포르트 빌트는 '김민재는 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 부진을 겪은 뒤에 RB 라이프치히와의 독일 분데스리가 경기에서는 9분밖에 뛰지 못했다. 라치오와의 유럽챔피언스리그(UCL) 16강 2차전에서는 90분 동안 벤치에 앉아있었다. 지난 마인츠 04전에서는 교체 명단에만 있었다'고 언급했다.

김민재가 최근 주전 경쟁에서 밀린 건 사실이다. 투헬 감독은 갑작스럽게 에릭 다이어와 마타이스 데 리흐트 조합을 기용하고 있는 중이다. 김민재가 아시안컵을 위해 잠시 자리를 비우기 전까지 가동됐던 김민재와 다요 우파메카노 조합은 출전 기회를 잡지 못하고 있다.

김민재가 부진해서 주전 경쟁에서 밀렸다고 보기엔 어려움이 있다. 오히려 김민재는 피해자쪽에 가깝다. 파트너로 함께 뛰었던 우파메카노의 어이없는 실수가 연속해서 나오면서 팀이 3연패에 빠졌고, 그 후에 센터백 듀오가 교체됐기 때문이다. 당장 김민재는 팀에서 4순위가 아닌 3순위로 경기를 뛰고 있다. 다이어나 데 리흐트가 흔들리면 언제든지 선발로 복귀할 수도 있는 것이다.

투헬 감독도 김민재가 경기력이 문제라서 뛰지 못하는 게 아니라고 직접 밝혔다. 투헬 감독은 "김민재한테는 정말 어려운 일이다. 김민재는 뛸 자격이 있고 매우 훌륭하기 때문이다. 하지만 그럴 때도 있다"며 미안한 감정까지 드러냈다.

투헬 감독이 정말로 부진하고 있는 우파메카노한테 남긴 말을 보면 김민재의 상황은 전혀 다르다는 걸 파악할 수 있다. 투헬 감독은 "우파에게는 정말 부끄러운 일이다. 그는 두 번의 레드카드를 받았고 그 결과 자신감이 떨어졌다. 모두가 그걸 느낄 수 있다"고 언급했다. 김민재한테 남긴 메시지와는 전혀 다른 뉘앙스다.

스포르트 빌트가 지적한 김민재의 문제점도 어이가 없는 수준이었다. '데 리흐트와 겨울에 데려온 다이어와 함께 투헬 감독은 이제 중앙 수비를 위한 위대한 조합을 찾았다. 두 사람은 4번의 경기에서 3경기를 함께 선발로 나와 좋은 경기를 펼쳤다'는 내용이 김민재한테 있는 문제라는 것이었다. 김민재의 수비력이 불안하다, 빌드업 실력이 부족하다는 내용은 전혀 찾아볼 수가 없었다. 억지 비판이라고밖에 보이지 않는 이유다.