“내 경력에서 가장 힘들고 좌절스러운 시간”...절체절명의 위기에 빠진 SON 백업

[스포츠조선 김대식 기자]마노르 솔로몬은 이번 시즌 안으로 복귀할 수 있을까.

솔로몬은 19일(한국시간) 개인 SNS를 통해 "최근에는 SNS에서 벗어나 재활과 훈련 복귀에만 집중하고 있다. 최근은 내 경력에서 가장 힘들고 좌절스러운 기간이었다. 지난 5개월 동안 내가 가장 좋아하는 축구를 다시 하기 위해 최선을 다해 노력했지만 안타깝게도 아직 완전히 회복되지 못했다"며 팬들에게 오랜만에 자신의 근황을 전했다.

이어 "그래도 난 의욕이 넘치고 클럽과 국가를 돕기 위해 그 어느 때보다 더 강해져서 돌아오기 위해 계속해서 모든 일을 할 것이다. 여러분의 지원에 감사드린다. 곧 보자"며 인사를 건넸다.

솔로몬이 토트넘 전력에서 이탈한 건 지난 10월이었다. 토트넘에 차근히 적응하고 있었던 솔로몬은 무릎 반월판 부상으로 수술대에 눕게 됐다. 부상 초기만 해도 복귀까지 3~4개월 정도가 소요될 것으로 전망됐다.

하지만 5개월이 지나도록 솔로몬은 경기장은커녕 훈련에도 복귀하지 못한 상태다. 엔제 포스테코글루 감독은 솔로몬은 아직도 언제 복귀할지 미정이다. 그는 "아직 제대로 된 진전이 없다. 솔로몬은 아직도 편안하지 않은 상태다. 우리는 솔로몬한테 시간을 줄 것이다. 의료진이 현재 다른 방법을 고민 중이다"라고만 밝혔다.

솔로몬이 이탈의 장기화되면서 점점 방출될 수 있다는 소식이 들리고 있다. 솔로몬은 토트넘이 이번 시즌을 앞두고 자유계약으로 데려온 선수다. 이번 시즌이 끝나는 대로 토트넘이 매각하면 이적료를 받아낼 수 있고, 토트넘 입장에서는 전혀 손해보는 것이 없다. 솔로몬을 매각하고 그 돈으로 새로운 공격진을 영입해야 한다는 목소리가 나오고 있다.

영국 이브닝 스탠다드에서 토트넘 전담 기자로 활동하는 댄 킬패트릭은 "이적료 수익이 있다면 솔로몬 영입은 영리한 선택이 될 것이다. 만약 토트넘이 오는 여름에 새로운 윙어를 2명 정도를 데려올 생각이라면 솔로몬 매각은 확실하게 배제할 수 없는 선택일 수도 있다"는 발언을 한 적이 있다.

냉정하게 생각해도, 부상으로 팀에 도움이 되지 않는 선수를 남길 이유는 전혀 없다. 이미 토트넘에는 티모 베르너, 브레넌 존슨, 데얀 쿨루셉스키가 있기 때문에 굳이 솔로몬이 필요한 상황도 아니다. 지난 여름 손흥민의 백업으로 영입됐던 솔로몬의 미래가 점점 암울해지고 있다.