[SC이슈]'포스트 클린스만' 1순위는 역시 '황희찬 스승' 제시 마치, 마지막 협상만 남았다

[스포츠조선 박찬준 기자]신임 축구 A대표팀 감독 찾기가 막바지까지 왔다. 이제 협상만이 남았다.

대한축구협회 국가대표전력강화위원회는 지난달 30일 수도권 모처에서 약 3시간에 걸친 회의를 진행했다. 새 감독 후보군을 압축했다. 지난 4월 제 5차 전력강화위원회(위원장 정해성) 회의를 통해 국내 4명, 외국인 7명, 총 11명의 후보를 정한데 이어, 이날 최종 후보를 4명으로 좁혔다. 4명 모두 외국인 지도자로 알려졌다. 당초 유력 후보로 알려진 황선홍 감독은 파리올림픽 본선 진출 실패로 낙마했고, 또 다른 유력후보인 홍명보 감독은 울산 HD에 전념하겠다며 면담을 거절했다. 김기동 FC서울 감독, 이정효 광주FC 감독도 현직인만큼, 선택에 대한 부담이 클 수밖에 없었다. 결국 외국인 사령탑으로 가닥을 잡았다.

정해성 위원장은 1차 비대면을 통해 외국인 후보군과 접촉했고, 이를 통해 추려진 후보군을 만나기 위해 직접 유럽으로 갔다. 정 위원장은 영국에서 복수의 후보들과 접촉했다. 스포츠조선을 통해 한국행을 희망했던 에르베 르나르 프랑스 여자대표팀 감독과는 만남이 불발된 것으로 알려졌다. 정 위원장은 위원들에게 만난 후보들의 게임 모델, 지도 철학, 커뮤니케이션 스킬은 물론 미팅 태도와 한국행 희망 정도 등에 대해 소상히 전했다. 이를 바탕으로 장시간의 토론이 진행됐고, 1순위는 '황희찬 스승' 제시 마치 전 리즈 유나이티드 감독이었다.<스포츠조선 4월 29일 단독 보도>

미국 출신의 마치 감독은 미국 메이저리그사커(MLS)의 뉴욕 레드불스를 거쳐, 오스트리아의 잘츠부르크, 독일 분데스리가의 라이프치히, 잉글랜드 프리미어리그의 리즈 등의 지휘봉을 잡았다. 잘츠부르크에서는 두 시즌 연속 더블을 달성하며, 젊은 명장으로 주목을 받았다. 특히 잘츠부르크와 라이프치히에서 황희찬을 지도한 바 있다.

정 위원장은 공격축구의 신봉자인 마치 감독의 전술과 철학에 높은 점수를 줬고, 위원들 역시 동의한 것으로 알려졌다. 전력강화위는 마치 감독 포함, 총 4명의 지도자를 최종 후보군으로 정했다. 마치 감독을 필두로, 후보군의 우선 순위까지 매긴 것으로 전해졌다. 여러 차례 거론된 터키 출신의 세뇰 귀네슈 전 FC서울 감독도 포함된 것으로 보인다.

최종 후보군이 결정되며, 이제 본격적인 협상 테이블이 꾸려질 예정이다. '1순위' 마치 감독은 유럽 미팅에서 한국 대표팀 지휘봉을 잡는 것에 대해 강한 열망을 표시한 것으로 알려졌다. 역시 관건은 돈이다. 마치 감독은 리즈 감독 시절 350만파운드, 약 60억원의 연봉을 받았다고 한다. 부담스러운 액수다. 하지만 정 위원장이 유럽 미팅에서 연봉 관련 이야기를 나눴을 가능성이 높은만큼, 어느 정도 교감이 통했을 공산이 크다. 축구협회도 마치 감독을, 마치 감독도 한국을 원하고 있는만큼 예상 보다 빠르게 협상이 완료될 수도 있다. 국내 축구팬들의 여론이 마치 감독에 대해 매우 호의적으로 나타나고 있다. 대한축구협회가 빠르게 움직인다면, 정 위원장이 당초 밝힌 데드라인인 5월초 신임 A대표팀 감독이 결정될 수 있다. 시나리오대로 전개된다면 6월 펼쳐지는 북중미월드컵 아시아 2차예선 5차전부터 새 감독이 벤치에 앉을 수 있다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com