'김연경의 팀이 나를 원하다니...' 제니 좋아하는 김연경의 새 짝꿍. "내가 가세한 만큼 이번엔 우승"[제주 인터뷰]

[제주=스포츠조선 권인하 기자]조금은 의외의 픽이었다. 흥국생명은 당초 세터나 아웃사이드 히터를 뽑지 않겠냐는 예상이 높았다.

하지만 흥국생명 마르첼로 아본단자 감독이 1일 제주 썬호텔에서 열린 2024 KOVO 아시아쿼터 여자부 드래프트에서 마이크를 통해 부른 이름은 중국의 황루이레이(1m96)였다. 세터도 아웃사이드 히터도 아닌 미들 블로커. 1순위로 뽑힌 장위에 가려져 있던 두번째로 키가 큰 미들 블로커였다.

미들블로커 출신인 정관장 고희진 감독이 "미들 블로커로 다들 장위만 언급했는데 7번 선수(황루이레이)도 그에 못지 않은 선수였다. 흥국생명도 좋은 픽을 한 것이 아닌가 생각한다"라고 밝히며 장신 미들 블로커가 상대팀에 간 것에 경계했다.

한국에 오기 전부터 흥국생명을 알고 있었다고. 하지만 자신이 흥국생명에 뽑힐 거라고 생각하지 못했고 그래서 더욱 흥국생명에 뽑힌 것에 기뻐했다.

황루이레이는 "굉장히 흥분되고 가슴 떨리고 굉장히 기분이 좋다. 굉장히 큰 영광이라고 생각한다"라며 "한국에 오기 전부터 흥국생명 경기를 관심있게 지켜봤지만 이 팀이 나를 원할 거라고는 생각하지 못했다"라고 했다.

당연히 김연경이 있다는 것을 알고 있었다. 황루이레이는 "김연경이 뛰고 있는 팀인 걸 알고 있다. 국가대표 시절 맞붙은 적이 있는데 굉장히 실력이 뛰어나 좋아하게 된 선수다. 함께 뛰게 돼 기대된다"라고 말했다.

한국에 대해 아는 것이 있냐고 묻자 "한국 드라마를 즐겨 봤다. 한국 드라마에 나오는 남자 주인공은 모두 미남 오빠들이더라"고 웃으면서 "K팝 스타 중 블랙핑크 제니를 가장 좋아한다"라고 했다.

자신의 장점을 역시 신장이라고 했다. "키가 큰 게 내 장점이다. 큰 신장을 활용한 공격이 내 장점"이라는 황루이레이는 "흥국생명이 전통이 있고 지금도 성적이 좋은 팀이다. 내가 가세한 만큼 이번엔 우승을 할 수 있도록 부탬이 되고 싶다"라고 했다.

제주=권인하 기자 indyk@sportschosun.com