"극락왕생 현실로" 윤성호, 고통 극복→'뉴진스님'으로 전성기 (종합)

[스포츠조선닷컴 정유나 기자] '뉴진스님'으로 제2의 전성기 맞은 윤성호가 힘들었던 지난날을 회상했다.

12일 방송된 JTBC '뉴스룸'에서는 승려 복장으로 디제잉 공연을 펼쳐 화제를 모으고 있는 '뉴진스님' 개그맨 윤성호가 출연했다.

'뉴진스님'이라는 '부캐'(부캐릭터)로 인기를 끌고 있는 윤성호는 먼저, 법명 '뉴진'에 대해 "시대가 변하고 있기 때문에 새롭게(new) 나아간다(進)는 뜻으로 지었다"고 설명했다.

윤성호는 최근 인기를 실감하냐는 질문에 "정말 많은 분들이 즐거워하고 호응해주신다. 이렇게 기뻐할 줄은 상상을 못했다"며 "살짝은 어깨가 무겁다. 행실 하나하나 바로해야하기 때문이다. 많은 사람들에게 불편을 주면 안 된다. 물론 불편해하는 사람들도 있을 수 있지만, 즐거워하고 좋아하는 사람들도 있다"고 답했다.

서울국제불교박람회에서 공연을 펼쳤던 윤성호는 "관람객 대부분이 젊은층이다"라고 전했다. 공연 시, 댄스도 함께 선보이는 윤성호는 다양한 안무에 대해 "번뇌의 고통을 날려버리는 동작도 춘다. 제가 직접 춤도 만든다. 합장하며 음악에 맞춰 손 흔드는 동작도 제가 고안했다"고 설명했다.

불교 하면, 수행, 명상 등 정적인 이미지가 떠오르기 마련. 그런 불교의 행사에서 EDM 공연을 하는 것에 대해 걱정한 적 없냐는 질문에 윤성호는 "걱정 안했다. 저에게 이런 공연을 해달라고 불러줬기 때문이다. 그 순간 불교계가 새롭게 나아간다고 생각했다"고 소신을 밝혔다.

공연 음악의 마음에 와닿는 가사도는 본인이 직접 쓴 것이라고. 이에 대해 윤성호는 "작년에 힘든 시기를 보냈다. 일이 하나도 없었고, 누구하나 찾아주는 사람이 없었다. 정신은 깨어있는데 아침에 눈 뜨기가 싫더라. 미래가 안 보였기 때문이다"라며 "힘들었던 당시의 마음을 가사에 녹였다. 고통을 이기면 극락왕생 같은 삶을 누릴 수 있다고 하는데 그게 제 현실이 된거다"고 전했다.

또한 윤성호는 운동으로 힘든 시기를 극복했다며 "그때 당시에 운동을 좀 더 꾸준히 했다. 바디 프로필도 준비하면서 16kg을 감량했다. 몸을 혹사시키면 몸이 정신을 지배해버리니까. '힘든 거를 담배와 술로 의존하면 안 된다. 오히려 이럴 때일수록 이런 걸 더 멀리 해야 된다'고 생각했다"며 "당시 '해 뜨기 전이 가장 어둡다' '새옹지마, 쓴맛을 느껴야 단맛을 느낄 수 있다' '이 또한 지나가리' 이런 걸 많이 생각했습니다. 그러면서 버텼다"고 털어놨다.

조계종에서 해드셋과 염주 팔찌 등 특별한 선물을 받았다는 윤성호는 "제가 불교에서 큰 역할을 하고 있다고 하시더라. 그래서 저는 관심 끄는 역할을 할테니 전법이 확대되길 바란다고 전했다"고 밝혔다.

해외 진출까지 한 윤성호는 대만에서는 심지어 아이돌 대접을 받는다고. 이에 대해 그는 "대만에서의 인기에 저도 놀랐다. 말레이시아에서도 반응이 좋았다. 해외에 갈때마다 반응이 좋은 것 같다"며 "K불교 홍보차 해외 순례를 한다고 생각한다"고 답했다.

과거 중국어 공부를 했던 것이 뉴진스님의 활동에 큰 도움이 된다는 그는 "올해는 영어를 마스터 하는게 목표다"라고 전했다. 또한 이루고 싶은 목표에 대해서는 "그냥 흘러가며 사는 것이 목표다"라고 밝혔다.

한편 불교 신자였다는 윤성호는 지난해 5월 열린 연등놀이 때 EDM 파티 DJ를 맡아 눈길을 끌었다. 이후 지난해 11월 '뉴진'이라는 법명을 약식으로 받은 뒤 '뉴진스님'이라는 캐릭터로 활동하고 있다.

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