"너희들의 꿈을 응원해" 연령별 대표 배출한 K리그 드림어시스트 5기 발대식 성료

프로, 국대(국가대표) 출신 멘토들의 어시스트가 프로선수라는 '목표'을 노리는 멘티들의 가슴 속 깊이 전달된다. 꿈과 꿈을 연결하는 사회공헌 프로그램 K리그 드림어시스트가 올해도 어김없이 돛을 올렸다. 지난 18일부터 19일까지 이틀간 충남 서산 HD현대오일뱅크 대산공장에서 2024년 K리그 드림어시스트 5기 발대식이 열렸다. 2020년 출범해 올해로 5년째를 맞은 K리그 드림어시스트 5기에는 현역 2명과 은퇴선수 24명으로 총 26명의 멘토로 구성됐다. 1기부터 참여하고 있는 국가대표 미드필더 출신 조원희가 대표 멘토로 나선 가운데 이윤표 김정빈 멘토 등도 1기부터 5년 연속 참여했다. 2023시즌을 끝으로 은퇴한 권순형을 비롯해 김동섭 김호남 배승진 여성해 멘토가 새롭게 합류했다. 여자 멘토로는 현역 WK리그 선수인 강가애(세종스포츠토토) 김정미(인천현대제철) 등이 지속해서 멘토로 활동 중이다. 이번 발대식에는 조원희 대표 멘토를 포함해 김정빈 박대한 이상협 이윤표 이진호 주수진 등 멘토 7명과 전국 각지에서 모인 멘티 20명이 참석해 아디다스 용품 증정식 및 기념사진 촬영 등을 했다.

K리그 드림어시스트는 재단법인 K리그 어시스트가 주최하고 HD현대오일뱅크, 아디다스가 후원하는 사회공헌 캠페인으로, 전·현직 프로 선수가 프로를 꿈꾸는 남녀 유망주를 대상으로 연중 일대일 멘토링을 한다. 그간 재능 기부 프로그램은 더러 있었지만, 일대일로 멘토링을 한다는 점은 K리그 드림어시스트만의 특징이다. 전현직 프로 선수는 직접 겪었던 경험을 통해 멘티들이 시행착오를 줄일 수 있도록 돕는다. 또 멘토들은 동일한 포지션의 멘티와 매칭돼 축구 실력을 높이는 일대일 맞춤 레슨부터 부모, 동료, 지도자와의 관계, 슬럼프 극복, 진로에 대한 이야기를 나누는 '인생 멘토'의 역할을 수행한다.

K리그 드림어시스트는 1기부터 4기까지 총 69명의 꿈나무의 성장과 경험을 물심양면 지원했다. 그중 8명이 K리그 드림어시스트를 거쳐 K리그 산하 유소년팀에 입단하고, 3명이 연령별 국가대표로 발탁되는 등 두드러진 성과가 도출됐다. 1기 이재환(인천대건고), 2~4기 엄예빈(노원유나이티드), 3기 이상연(부천 U-18) 등이 태극마크를 달았다.

발대식을 마친 뒤에는 멘토와 멘티가 자기 소개를 하며 서로 가까워지는 시간을 가졌다. 이어 HD현대오일뱅크 대산공장 내에 있는 훈련장에서 훈련과 친선경기를 했다. 멘티들은 훈련과 연습경기를 통해 멘토들을 직접 만나지 않으면 들을 수 없는 노하우를 습득했다.

이튿날인 19일에는 스포츠 심리학박사 이상우 멘토가 멘티들을 대상으로 심리교육을 진행하고, 정신 건강 증진을 위한 심리 검사를 실시했다. 이상우 멘토는 꿈나무들 앞에서 '긍정적인 자기 암시의 중요성'을 강조했다. 모든 일정이 끝난 후에는 손동민 포항 피지컬 코치가 멘티들을 위해 기부한 수면 안경과 서적을 전달하는 시간을 가졌다.

향후 K리그 드림어시스트 5기는 최소 월 1회 멘토와 멘티 간 자체 멘토링을 진행할 예정이다. 이외에도 해외 축구 캠프, 멘티 청백전, 멘토 대상 워크샵 등 다양한 프로그램을 연중 진행할 계획이다. 연맹은 "K리그 드림어시스트 5기에 참여하는 멘토와 멘티들이 적극적으로 교류하고, 자라나는 축구 꿈나무들이 다양한 경험을 하도록 지원할 것"이라고 밝혔다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com