'역대 최악 성적' 맨유 쫄딱 망해 거지됐다...이적예산 달랑 600억

[스포츠조선 김대식 기자]맨체스터 유나이티드는 다가오는 여름 이적시장에서 선수를 팔아 선수를 사야하는 지경에 이르렀다.

영국 데일리 메일은 22일(한국시각) '맨유는 크리스탈 팰리스가 6,500만 파운드(약 1,130억 원)로 평가하고 있는 마크 게히 영입 가능성을 알아보고 있다. 게히는 맨유가 제러드 브렌스웨이트를 5,500만 파운드(약 956억 원)의 제안에 팔라고 에버턴을 유혹하지 못했을 때의 대안으로 검토되고 있다'고 보도했다.

맨유는 이번 여름 센터백 영입을 진행해야 한다. 라파엘 바란이 이번 시즌을 끝으로 떠난다고 발표하면서 해리 매과이어, 빅토르 린델로프, 리산드로 마르티네스만이 남았다. 조니 에반스도 있고, 이번 시즌 1군 선수들의 부상 행진에 갑작스럽게 기회를 잡은 유망주들도 있었지만 이런 전력으로는 다음 시즌 좋은 성적을 기대하기 어렵다.

이에 맨유는 프리미어리그(EPL)에서 매우 유망한 센터백 유망주들을 영입하기 위해 움직이고 있는 것으로 파악된다. 그러나 문제는 돈이다. 맨유는 오일머니 구단주 없이도 막강한 수익을 기반으로 이적시장에서 매번 천문학적인 돈을 지출해왔다.

에릭 텐 하흐 감독이 2시즌 동안 맨유로부터 지원받은 금액만 해도 4억 4,400만 파운드(약 7,719억 원)에 달한다. 순지출로만 따져도 3억 6,300만 파운드(약 6,311억 원)에 달한다. 텐 하흐 감독은 많은 지원을 받고도 최악의 성적을 냈다. 유럽챔피언스리그(UCL) 조별리그 탈락에 이어 리그에서도 역대 맨유 EPL 최악의 순위인 8위로 마무리했다.

지출은 매우 컸는데 돌아오는 수익이 적어지면서 맨유의 지갑은 다가오는 여름에 크게 얇아질 전망이다. 데일리 메일은 '맨유의 이번 여름 현금 예산은 3,500만 파운드(약 598억 원)를 조금 넘는 수준이다'고 주장했다.

요즘 이적시장에서 3,500만 파운드는 리그에서 가능성을 보여준 유망주 1명 사기도 힘든 수준이다. 만약 FA컵 우승도 해내지 못한다면 다음 시즌 유럽대항전에도 진출할 수 없기에 지갑을 더 열기가 어려워진다.

결국 맨유는 선수를 팔아서 이적 자금을 만드는 방법밖에 없다. 매체는 '이네오스 공동 구단주는 일부 선수를 매각해야 훨씬 더 많은 자금을 조달할 수 있다고 예상하고 있으며 선수 교환도 제안할 준비가 됐다'고 설명했다.

선수를 팔아 사는 건 마음처럼 쉽지 않다. 당장 맨유가 최악의 시즌을 보냈는데 부진한 선수들을 비싸게 사려는 팀은 나타나지 않을 것이다. 또한 맨유는 주급 규모가 리그 최고 수준이라 선수들이 다른 팀으로 이적하는 것부터가 어렵다. 자신의 주급을 깎으면서 이적하려는 선수는 많지 않기 때문이다.