"까마귀, 넷까지 셀 수 있다…신호 준만큼 울어"

[스포츠조선 장종호 기자] 까마귀가 넷까지 셀 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

라이브사이언스 등 외신들에 따르면, 독일 튀빙겐 대학교연구팀은 까마귀에게 숫자를 보여주면 그 숫자를 셀 수 있을 뿐만 아니라 연구팀이 낸 신호의 횟수를 맞출 수도 있다는 사실을 확인했다.

이는 동물들이 뚜렷한 수의 발성을 함으로써 숫자를 세는 것으로 밝혀진 최초의 연구 사례다.

이번 연구를 위해 연구팀은 미국 까마귀와 유사한 유럽 종 까마귀 3마리를 160회 이상 훈련시켰다.

그 결과, 까마귀가 시각 또는 청각 자극에 반응해 1개에서 4개 사이의 큰 소리로 셀 수 있다는 것을 발견했다. '3'이라는 신호를 주면 3번 우는 식으로 까마귀들이 반응했다.

연구팀은 까마귀들의 숫자 세기 능력은 어린아이의 방법과 유사하다며, 까마귀는 종종 숫자 자체를 사용하기보다는 숫자의 발성에 근거해 숫자를 센다고 설명했다..

이번 연구 결과는 최근 과학저널 사이언스에 게재됐다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com