덴마크의 불닭볶음면 리콜 조치, 오히려 '불닭' 검색량 늘렸다

잘 되는 회사는 부정적인 의미의 '리콜'(회수)조차 홍보 수단이 된다.

덴마크 정부가 삼양식품 글로벌 히트 제품 '불닭볶음면' 제품 3종을 리콜한 이후 불닭에 대한 관심이 더 높아진 것으로 나타났다. 23일 구글 검색 트렌드에 따르면 전세계에서 이번 달 '불닭' 검색량은 지난해 10월의 2배, 지난해 3월의 4배 수준으로 부쩍 증가하며 역대 최고치를 기록했다. 특히 이번 달 구글 검색량이 최대였던 것은 덴마크의 리콜 발표 직후인 지난 12일이었다.

덴마크 정부는 지난 11일 삼양식품의 불닭볶음면 3종의 캡사이신 수치가 높아 급성 중독 위험이 있다면서 현지 시장에서 회수하도록 했는데, 이후 BBC, AP통신, AFP통신 등 외신이 이를 앞다퉈 보도하면서 오히려 화제의 중심이 된 것이다.

여기에 BBC, 가디언, 호주 ABC방송 등의 기자들이 불닭을 직접 시식하는 영상을 올리기도 했고, 워싱턴포스트도 지난 19일 리콜 사태를 계기로 불닭 인기를 조명한 기사에서 '덴마크 판매 금지 조치로 불닭이 더욱 주목받고 있다'고 보도했다. 이에 따르면 덴마크 리콜 사태로 불닭이 세계 곳곳에서 헤드라인을 장식할 정도로 인기가 높다면서 틱톡에 불닭과 관련 키워드가 태그된 게시물이 3억 6000만건에 이른다고 전했다.

한편 삼양식품은 국내 공인기관과 함께 캡사이신양을 측정한 뒤 지난 19일 덴마크 정부에 반박 의견서를 제출했다. 제품 전체 중량이 아닌 액상 수프 중량만으로 캡사이신양을 계산해야 한다는 주장이다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com