대졸 이상 학력 비경제활동인구 400만명 '역대 최대'

일도 구직도 하지 않는 대학 졸업자가 올해 상반기 400만명으로 역대 최대치를 기록한 것으로 나타났다.

21일 통계청 국가통계포털에 따르면 지난 상반기 월평균 대졸 이상(전문대 포함)의 학력을 가진 비경제활동인구(만 15세 이상 인구 중 취업자도 실업자도 아닌 사람)는 405만8000명으로 지난해 같은 기간보다 7만2000명 늘었다. 이는 1999년 관련 통계가 집계되기 시작한 이후 상반기 기준으로 가장 많다.

대졸 이상 비경제활동인구는 코로나19 팬데믹 당시인 2021년 상반기(404만8000명) 처음 400만명을 넘어선 뒤 2022년 큰 폭(-13만6000명)으로 줄었지만, 다시 2년째 늘고 있다. 고학력자를 중심으로 비경제활동인구가 가파르게 늘면서 전체에서 대졸자가 차지하는 비중은 올해 상반기 25.1%를 기록했다. 처음으로 25%를 넘은 셈이다.

대졸자 비경제활동인구의 증가세는 20대가 주도하고 있다. 올해 상반기 월평균 대졸 이상 청년층(15∼29세) 비경제활동인구는 59만1000명으로 지난해 같은 기간보다 7000명 늘었다. 20대 후반을 중심으로 늘고 있고, 특히 최근 1년 이내 일을 하거나 구직활동을 한 경험이 있는 '단기 비경제활동인구'의 비중이 크다고 통계청은 분석했다.

청년·고학력자 중심의 비경제활동인구 증가세는 양질의 일자리 부족에서 비롯된 것이라는 관측이 나온다. 김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장은 "저학력자보다 고학력자의 일자리 미스매치가 심하고 그들을 위한 양질의 일자리가 부족하다는 의미"라고 말했다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com