8연승 좌절... 외국인 효자 복귀 절실해. 2년차 오스틴의 대단함. 히메네스, 라모스 이름 올해 다 지운다[SC 포커스]

[스포츠조선 권인하 기자]LG 트윈스가 28일 잠실 한화 이글스전서 6대9로 패하며 8연승이 좌절됐다.

타격전으로 벌어진 경기에서 외국인 타자 오스틴 딘이 부상으로 빠진 것이 가장 아쉬웠다. 오스틴은 지난 25일 부산에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈경기서 파울 타구를 잡으려다 포수 박동원과 부딪혔고, 무릎 타박상으로 휴식을 취하고 있다.

오스틴은 타율 3할3리(356타수 108안타) 21홈런 80타점을 기록 중이다. KT 위즈 멜 로아스 주니어와 함께 타점 공동 2위에 올라있다.

팀내에선 타율 2위이고 홈런과 타점은 1위다. 공격에서 큰 역할을 하고 있기에 오스틴이 무릎 타박상으로 빠지면서 공격력이 떨어진 부분이 아쉬울 수밖에 없었다.

오스틴은 올시즌 LG를 거쳐갔던 수많은 외국인 타자 통산 타격 기록 1위 자리를 자신의 이름으로 바꿀 가능성이 높다.

LG 외국인 타자 중 통산 최다 안타는 2015년부터 2017년까지 뛴 루이스 히메네스로 298안타이고, 최다 홈런은 2020년과 2021년에 뛴 로베르토 라모스가 친 46개다. 최다 타점도 히메네스가 기록한 178타점.

오스틴은 현재 통산 271안타를 치며 44개의 홈런과 175개의 타점을 올렸다.

안타는 아직 27개가 모자라지만 통산 홈런 기록엔 2개, 최다 타점엔 3개만이 남아 있는 상황이다.

최근 외국인 타자가 부진해 1위 도전에서 좌절했던 LG는 오스틴을 영입하면서 드디어 우승을 할 수 있었다. 오스틴은 지난해 타율 3할1푼3리, 163안타, 23홈런, 95타점을 올리며 4번 타자로서 큰 역할을 했고, 실력에 쾌활한 성격으로 팀 분위기를 올려주는 분위기 메이커 역할까지 하면서 LG에서 없어서는 안되는 선수가 됐다. LG 외국인 선수로서 첫 골든글러브까지 따내며 '효자 외국인 선수'가 됐다.

2년차 징크스가 없었다. 더 좋은 타격을 보여주고 있다. 타율은 떨어졌지만 대신 장타력이 좋아지며 타점 생산이 더 늘었다. 지난해 OPS가 0.893이었는데 올해는 0.922로 좋아졌다.

LG 염경엽 감독은 "월요일까지 쉬고 화요일에 상태를 봐야할 것 같다"라고 했다. LG로선 오스틴이 빠지는 것은 큰 타격이 아닐 수 없다. 1위 KIA 타이거즈를 추격하기 위해서도 오스틴의 활약은 꼭 필요하다. 오스틴이 돌아오면 통산 기록 돌파가 카운트다운에 들어간다.

권인하 기자 indyk@sportschosun.com