'유럽은 처음이라' 긴장하는 '후계자' 양민혁 기살리는 SON…"내가 잘 챙겨줄게. 1월에 보자"

[스포츠조선 윤진만 기자]'손캡' 손흥민(토트넘)이 토트넘 입단을 확정한 '18세 특급' 양민혁(강원)에게 한 조언이 추가로 공개했다.

양민혁은 28일 토트넘 이적이 발표된 이후 강원 구단 유튜브 라이브에 출연, 오피셜 당일 오후 메디컬테스트를 마치고 쿠팡플레이 시리즈차 방한 중인 손흥민을 짧게 만나 '너무 잘하고 있고, 영어 공부 많이 하라'는 조언을 들었다고 했다.

손흥민이 '후계자' 양민혁과 첫 만남에 한 말은 더 있었다.

쿠팡플레이는 하루 뒤인 29일 '토트넘의 입국 현장, 그리고 몰래온 손님?'이라는 제목의 쿠팡플레이 시리즈 비하인드 영상에서 토트넘이 머무는 숙소에서 메디컬테스트를 받는 양민혁의 모습과 소감을 담았다.

메디컬테스트를 앞둔 양민혁은 "손흥민과 아직 연락을 주고받은 적이 없다. 토트넘이 한국에 왔으니까 어떠한 계기로 대화를 할 수 있지 않을까"라고 첫 만남에 대한 기대감을 나타냈다.

메디컬을 끝마친 양민혁은 "방금 (손흥민을)만나고 내려왔다. 잘 챙겨주겠다고 한다. 다치지 말고, (1월에)와서 보자고 얘기했다"고 두 선수 사이에 나눈 대화 일부를 공개했다. 양민혁은 28일부로 토트넘과 2030년까지 6년 계약을 체결했지만, 올 시즌 강원 일정을 끝마친 이후인 내년 1월 합류할 예정이다.

토트넘 9년차, 주전 공격수이자 주장인 손흥민이 '잘 챙겨주겠다'는 말 한마디는 유럽 진출을 앞둔 새내기에게 큰 힘이 될 수밖에 없다. 양민혁은 토트넘과 구단과 인터뷰에서 토트넘행을 결정하는데 손흥민이 큰 영향을 끼쳤다고 밝힌 바 있다.

양민혁은 "토트넘에 입단하는 것이 되게 신기하고, 아직도 믿기지 않는다"고 솔직히 털어놨다. 이어 "토트넘에 가게 되어 영광이다. 그만큼 좋은 모습 보여야 한다"고 다짐했다.

올 시즌 프로에 데뷔한 양민혁은 지금까지 K리그1 25경기에 출전 8골-4도움을 올렸다. 영플레이어상을 넘어 시즌 MVP에 도전할 정도의 임팩트다. 토트넘은 차세대 한국 축구 에이스로 부상할 조짐을 보이는 양민혁을 영입하기 위해 400만유로(약 60억원)를 훌쩍 뛰어넘는 이적료를 지불한 것으로 전해졌다.

양민혁은 '팀 K리그(올스타)'에 합류해 31일 서울월드컵경기장에서 열리는 토트넘과 쿠팡플레이 시리즈 경기에 나설 전망이다. 토트넘 팬들에겐 '18세 유망주가 뛰는 모습을 미리 볼 수 있는 기회'다. 대선배 손흥민과 첫 만남에 대한 관심은 엄청난 관심을 끌 것으로 보인다. 양민혁은 "쿠팡플레이 시리즈에 가서 좋은 모습을 보여 강원을 알리는 계기가 됐으면 좋겠다"고 말했다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com