[인터뷰①] 유재명 "故이선균 하차, 힘들었지만…배우들과 함께 아픔 나눠" ('노 웨이 아웃')

[스포츠조선 안소윤 기자] 배우 유재명이 '노 웨이 아웃 : 더 룰렛' 준비 과정을 떠올렸다.

유재명은 최근 서울 종로구 삼청동 한 카페에서 스포츠조선과 만나 "작품을 준비하면서 힘들었던 것도 사실"이라며 "그럴 때마다 배우들과 함께 아픔을 나눴다"고 했다.

지난달 31일 첫 공개된 디즈니+, U+모바일tv '노 웨이 아웃: 더 룰렛'(이하 '노 웨이 아웃')은 희대의 흉악범 김국호의 목숨에 200억 원의 공개살인청부가 벌어지면서, 이를 둘러싼 출구 없는 인간들의 치열한 싸움을 그린 드라마다. 영화 '인생은 아름다워', '국가부도의 날' 최국희 감독과 영화 '뺑반'의 조감독이었던 이후빈 감독이 메가폰을 잡았고, 영화 '대외비' 이수진 작가가 각본을 맡았다.

유재명은 작품 공개 소감에 대해 "매번 12부작 정도 작업을 하다가, 8부작을 작업하니까 짧게 느껴지더라. 아직 4부까지 밖에 못 봤는데 5~8부 역시 기대하셔도 좋을 것 같다. 다만 제 연기에 대해서는 항상 아쉬움이 남는다. 이건 어쩔 수 없는 숙명인 게, 끝나고 나면 항상 후회를 바탕으로 발전을 삼아서 다음 작업을 진행하는 편"이라고 전했다.

극 중 대국민 살인청부의 타깃이 된 김국호를 연기한 그는 "조심스러운 표현이지만, 이전 드라마나 영화에서 훨씬 더 자극적인 장면들이 많았다"며 "오로지 자극적인 것만 표현하기보단 좀 더 현실감 있고 리얼하게 연기하고 싶었다. '노 웨이 아웃'은 많은 인물들이 등장하고, 이야기가 큰 편이기 때문에 배우들이 각자의 디테일을 찾기 위해 노력을 많이 했다"고 말했다.

'노 웨이 아웃'은 당초 고 이선균이 경찰 백중식 역할을 맡기로 했으나, 지난해 10월 마약 투약 의혹으로 하차했다. 유재명은 "안타깝고 많은 일들이 생기는 게 현장인데, 힘들었던 것도 사실이었다. 그래도 많은 분들이 작품을 잘 만들기 위해 의기투합했다"며 "당시에는 동료들과 함께 아픔을 나눴다"고 회상했다.

이어 작품에 대체투입된 조진웅을 향한 깊은 애정과 신뢰를 드러내기도 했다. 유재명은 "영화 '범죄와의 전쟁 : 나쁜놈들 전성시대' 이후 '노 웨이 아웃'으로 호흡을 맞췄다"며 "조진웅이 있어 든든했다. 워낙 형사 역할이나 선 굵은 연기를 많이 해왔기 때문에 믿음이 갔다. 또 같은 부산 출신이어서 친분이 있었고, 진웅이가 저보다 먼저 서울에서 활동을 해서 응원을 많이 했다"고 전했다.

오는 8월 14일에는 고 이선균과 함께 호흡을 맞춘 영화 '행복의 나라'를 개봉을 앞두고 있다. 이에 유재명은 '노 웨이 아웃'에 이어 '행복의 나라'에서도 파격적인 악역 연기 변신을 선보일 예정이다. 그는 "어쩌다 보니 거의 동시기에 작품을 공개하게 됐다. 둘다 악역이지만, 완전히 다른 결의 작품이어서 다양한 매력을 보여드릴 수 있어 배우로서 행복하다"며 "항상 좋은 역할을 찾기 위해 애쓴다기 보다 주어진 역할에 최선을 다했는데, 다음 번엔 선한 역할을 하고 싶다"고 바랐다.

한편 '노 웨이 아웃'은 디즈니+, U+모바일tv를 통해 매주 수요일 두 개의 에피소드씩 공개된다.

안소윤 기자 antahn22@sportschosun.com