코로나19 아동 환자 179% 급증…선제적 대책 절실

[스포츠조선 장종호 기자] 코로나19 재유행에 대한 우려가 깊어지고 있는 가운데 코로나19 아동 환자 수도 최근 급증세를 보이고 있는 것으로 나타났다. 대한아동병원협회가 10일부터 13일까지 전국 회원병원 117곳을 대상으로 코로나 19 아동환자 수 조사를 시작, 참여한 42개 병원의 코로나19 아동 환자를 집계한 결과 이같이 파악됐다.

대한아동병원협회가 코로나19 재유행을 가늠해 보기 위해 7월 넷째주(7월22일부터 26일까지) 총 환자수를 조사해 본 결과 코로나19에 감염된 환자수는 모두 387명이었는데 8월 첫째주(8월5일부터 9일까지) 총 환자수는 1080명으로 분석됐다.

이는 179% 증가(693명 증가)한 것으로 8월 들어 환자수가 가파르게 늘어나고 있음을 보여줬다.

권역별 분석에서는 충청권의 코로나19 아동 환자수가 두드러지게 증가했다.

충청권의 경우 7월 넷째주 총 환자수는 54명이었으나 8월 첫째주 총 환자수는 301명으로 무려 457% 증가(247명 증가)했다.

수도권은 7월 넷째주 총 환자수 73명에서 8월 첫째주 총 환자수가 229명으로 213% 증가(156명 증가)했으며 영남권은 7월 넷째주 총 환자수 117명에서 8월 첫째주 총 환자수 211명으로 80%(94명 증가) 늘었다.

호남권은 7월 넷째주 총 환자수 143명에서 8월 첫째주 총 환자수 339명으로 137%(196명 증가) 많아졌다.

최용재 대한아동병원협회 회장(의정부 튼튼어린이병원장)은 "이번 조사 결과는 지난번 코로나 팬데믹을 반면교사로 삼아 코로나19 아동환자 감소 등 선제적 대응 및 방어가 필요함을 시사한다"고 전하고 "상당수의 코로나19 아동환자는 무증상 혹은 경증 환자들이 대부분으로 더 쉽게 확산될 수 있다"고 우려했다.

특히 "심장병, 당뇨, 비만 미숙아 신생아들은 고위험군으로 확진되면 반드시 병원을 찾아 추가 검사나 관리를 받아야 한다"며 "드물기는 하지만 MIS-C(COVID 19다중염증 증후군)와 같은 합병증이 생기면 위중증으로 치명적 결과로 발전할 수 있으므로 세심한 주의가 필요하다"고 조언했다.

또 최용재 회장은 "초등학교 등이 8월 개학을 함으로써 현재 코로나19 아동 환자수는 물론 성인 환자수도 더 늘어났을 것으로 예상되는 만큼 방역 당국이 보다 구체적인 주의 사항이나 행동 지침 등을 사전에 세우거나 발표해야 지난번처럼 수시로 진료 지침 등이 변경돼 진료하는 의사나 환자가 혼란스러워하는 일이 발생하지 않을 것"이라고 강조했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com