"스포츠 정신 실천의 시간" LIG, 2024 전국장애인축구선수권대회 개최…15년간 17억원 후원

[스포츠조선 김성원 기자]'LIG 2024 전국장애인축구선수권대회'가 6일부터 3일간 경남 남해스포츠파크에서 열린다.

이번 대회는 전국 15개팀, 220여명의 선수단이 참가한다. 시각 전맹부 4팀, 뇌성마비부 4팀, 지적부 4팀, 청각부 3팀 등이 치열한 승부를 펼치게 된다.

'LIG 전국장애인축구선수권대회'는 지역 주민과 함께하는 화합 축구대회로 장애인에 대한 인식개선 및 장애인축구에 대한 이해 증진에 기여하고자 2009년부터 개최됐다. 이번 대회는 대한장애인축구협회와 경상남도장애인축구협회, 남해군장애인체육회가 주관하며 LIG, 롯데장학재단, 대한장애인체육회, 경상남도, 경상남도장애인체육회, 남해군이 후원한다.

LIG와 장애인축구의 인연은 구본상 LIG 회장의 제안으로 대한장애인축구협회를 LIG가 후원하면서 시작됐다. LIG는 올해 4월 장애인의 날을 맞아 KB손해보험과 함께 '장애인축구 발전기금' 1억5000만원을 전달했다. 대한장애인축구협회가 설립된 이후 올해까지 주요 계열사인 LIG넥스원과 LIG시스템, 휴세코 등과 임직원들이 함께 전달한 발전기금이 15년간 총 17억원에 이른다.

LIG 구본엽 부회장은 "LIG와 장애인축구인이 함께 해온 긴 여정은 단순한 협력의 연대가 아니라 장애를 극복하고 한계에 도전하며 스포츠 정신을 실천해 온 시간이었다"고 밝혔다.

대한장애인축구협회 김규진 회장은 "LIG를 비롯하여 많은 분들의 지원 덕분에 장애인축구가 나날이 발전하고 있다"며 "이번 대회가 국가대표 선수 발굴을 겸하는 만큼 2028년 미국 로스엔젤레스에서 개최 예정인 패럴림픽 시각장애분야의 출전선수를 양성하는데 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

김성원 기자 newsme@sportschosun.com