"권역응급센터 중증 환자 진료 14% 줄고 119 재이송은 57% 급증"

[스포츠조선 장종호 기자] 올해 권역응급의료센터 응급실 진료건수가 작년에 비해 줄어든 것으로 확인됐다.

특히, 올해 2월부터 감소세가 나타난 것으로 보여 의료대란이 그 원인 중 하나로 의심된다는 지적이 나왔다.

국회 보건복지위원회 소속 서영석 의원(더불어민주당, 경기 부천시갑)이 국립중앙의료원으로부터 제출받은 '권역응급의료센터 중증응급환자 진료 현황' 자료에 따르면 올해 1월부터 7월까지 3대 급성기 중증응급환자(급성 심근경색, 급성 뇌졸중, 급성 중증외상) 진료는 4만 3921건이다. 지난해 같은 기간의 진료건수인 4만 9374건보다 11% 감소한 것이다.

이는 2022년 대비 2023년 3대 급성기 중증응급환자 진료건수가 증가한 것과는 다른 양상이다. 2023년 3대 급성기 중증응급환자 수는 8만 6916명으로 2022년 8만 238명보다 9.6% 증가한 수치다. 월별로 봐도 2023년도 3대 중증응급환자 진료건수는 매월 2022년 동월보다 더 많았다.

올해 1월의 경우 2023년 대비 2024년 진료건수는 6.6%의 증가율을 보였다. 그러나 2월에는 증가폭이 88건(1.4%)으로 급감한 뒤 의료대란이 본격화된 3월부터는 전년 동월 대비 진료건수가 매월 1000건 이상 줄어들었다. 올해 7월에는 가장 많은 1458명(20.5%)이 줄어든 것으로 확인됐다. 1~7월 기준 2023년 대비 2024년 진료건수는 11% 줄었으며, 기간을 의료대란이 촉발된 2월부터 7월까지로 한정하면 13.9% 감소했다.

한편, 해당 기간 권역응급의료센터 3대 급성기 중증응급질환 진료건수가 감소한 것과는 반대로 119 구급대 재이송 건수는 급증했다. 2023년 1월 대비 2024년 재이송 건수는 346건에서 269건으로 22.3% 감소했으나 의료대란이 시작된 2월부터 7월까지의 진료건수는 2023년 2069건에서 2024년 3249건으로 57% 대폭 증가했다.

서영석 의원은 "정부는 의료대란에도 응급 및 비상진료체계가 잘 가동되고 있다고 하지만, 실제 의료현장에서는 의료인력이 부족해 환자의 이송이나 응급실 접수 자체를 받을 여력이 없다는 아우성이 크다"며 "줄어든 진료 건수만큼 이른바 '응급실 뺑뺑이'가 계속되고 국민 생명이 위태롭다고 추정할 수밖에 없다"고 지적했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com