묵직하고 든든했던 캡틴 KIM…"나는 말 그대로 임시주장. 내가 이끈다는 생각 안해"[암만 현장인터뷰]

[암만(요르단)=스포츠조선 윤진만 기자]부상 중인 손흥민(토트넘)을 대신해 축구대표팀 주장 완장을 차고 요르단전 무실점 승리를 이끈 김민재(바이에른뮌헨)의 말 한 마디 한 마디에는 만족감이 묻어났다.

김민재는 10일(한국시각) 요르단 암만 암만국제경기장에서 열린 요르단과의 2026년 북중미월드컵 아시아 3차예선 팀의 2대0 승리를 이끈 뒤 "어려운 원정경기에서 가장 중요한 결과를 가져와 되게 만족스럽다"고 소감을 말했다.김민재는 이날 주장 완장을 차고 90분 풀타임을 뛰었다. 홍명보 축구대표팀 감독은 주장 손흥민이 햄스트링 부상으로 3경기에 빠지고, 대표팀에서도 소집해제된 가운데, 이번 요르단과 이라크 2연전에 주장을 맡을 선수가 필요했다. 홍 감독은 선후배와 두루두루 친한 것으로 알려진 김민재를 임시주장, 이재성을 임시부주장으로 선임했다.

김민재는 "말 그대로 임시주장이다. 내가 이끈다는 생각보다는 팀원들끼리 소통하며 한 팀으로 잘하려고 했다"며 팀 정신의 승리의 비결이라고 설명했다.

김민재를 중심으로 한 한국 수비진은 상대에게 위협적인 찬스를 거의 내주지 않았다. 김민재는 "수비수로서 가장 먼저 생각하는 게 무실점이다. 결과와 무실점 다 가져와서 기쁘다"고 말했다.

전반 23분, 김민재의 동갑내기 절친 황희찬은 상대의 거친 백태클에 발목을 다쳤다. 장기 부상이 우려되는 파울이었다. 김민재는 "선수들끼리 안 다치게 하는 것이 중요하지만, 아쉽게 부상을 입었다"고 안타까웠다.

김민재는 지난 2월 요르단과의 카타르아시안컵 준결승전에서 결장했다. 한국이 무기력하게 0대2로 패하는 모습을 먼 발치에서 지켜봐야 했다. 김민재는 "내가 없어서 졌다기보단 체력적으로 팀이 힘든 상황이었다. 연장전도 많이 했다. 상대팀에도 체력이 좋은 선수와 빠른 선수가 많았다고 돌아봤다.

대표팀 선수들이 홍 감독을 신뢰하지 않는다는 '썰'에 대해선 "왜 그런지 모르겠는데, 우리 선수단 분위기가 안 좋다는 말이 나오더라. 그것과 달리 우리 선수단 분위기는 되게 좋다. 이런 걸 잘 전달해달라"고 말했다.

암만(요르단)=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com