토요타 회장, EV 미래가 550만개 일자리 파괴한다

전기차가 자동차 시장에서 유일한 선택지가 된다면 일본에서만 무려 550만 명의 근로자가 일자리를 잃을 수 있다고 토요타그룹 도요다 아키오 회장이 주장해 관심을 끌고 있다.

그는 지난주 일본 나고야시 나고야대학교에서 열린 행사에서 그의 아버지 도요다 쇼이치로의 흉상을 공개하는 자리에서 이 발언을 했다. 나고야대학은 도요다 쇼이치로의 모교다.

도요다 아키오 회장은 이날 “전기차만 있는 미래는 일본 자동차 산업에 심각한 영향을 미칠 것”이라며 “우선 토요타의 공급망 내 일자리를 포함해 550만 개의 일자리가 위험에 처할 수 있다”고 경고했다.그는 가솔린 및 하이브리드 차량에 대한 지지를 재확인하면서 전기차로의 완전한 전환에 대한 의구심을 표명한 것이다.

토요타그룹 창립 가족 멤버인 도요다 아키오는 항상 전기차에 대한 자신의 견해를 솔직하게 밝혀 온 것으로 유명하다. 토요타를 중심으로 일본 자동차 제조업체는 전기차 대안으로 대체 연료, 하이브리드를 주력으로 설정하면서 EV 전환을 중심으로 하는 미래 비전에 유보적인 태도를 취해 왔다

도요다 회장은 전기차 전용의 미래가 다가오면 자동차 부문, 특히 내연기관(ICE) 기술 분야에서 일하는 사람들이 수백만 개의 일자리를 잃을 것이라고 강조했다.

그가 토요타 CEO로 재직하는 동안 토요타는 기후 변화를 억제하기 위한 정부의 노력에 대해 세 번째로 가장 협력하지 않는 회사로 선정되기도 했다. 올해 초 그의 회장 재선은 그의 이같은 전망에 결함이 있다고 생각하는 일부 투자자들이 반대를 하기도 했다.

토요타는 현재 전기차 시장 둔화의 수혜를 누리고 있다. 전기차의 점유율은 계속 증가하고 있지만 그 속도는 크게 둔화돼 포드, GM, 볼보 같은 글로벌 자동차 제조업체가 이전의 EV 중심 전략을 재평가하는 계기가 됐다.토요타는 하이브리드 판매 호조 덕분에 현재 미국에서 판매 1위를 달리고 있다.

김태진 에디터 tj.kim@carguy.kr