60세 이상 고령층 취업자, 지난달 처음으로 50대 제치고 전체 연령대 1위 기록

은퇴 이후 세대인 60세 이상 고령층의 취업자가 지난달 처음으로 50대 취업자를 제치고 전체 연령대에서 1위를 차지한 것으로 나타났다.

또 60세 이상 취업자 비중도 사상 최고로, 정년 연장 등 지속 고용에 대한 필요성과 당위성도 커질 것으로 보인다. 22일 중소벤처기업부와 통계청에 따르면 지난달 60세 이상 취업자는 지난해 동기 대비 27만 2000명 증가한 674만 9000명으로 역대 최대를 기록했다. 지난 1982년 관련 통계 작성 이후 처음으로 50대 취업자(672만명)를 뛰어넘은 것이다. 연령대별로는 60세 이상이 674만 9000명으로 가장 많고 이어 50대, 40대(619만 1000명), 30대(547만 3000명), 20대(356만 9000명), 15∼19세(14만 2000명) 순이었다.

지난달 전체 취업자 중 60세 이상 비중도 23.4%로 역대 최고다. 이 비중은 2021년 5월(20.2%) 20%를 처음 돌파한 이후 등락을 거듭하다가 올해 5월에는 23%를 넘었고 지난달 더 높아졌다. 관련 통계가 처음 작성된 1982년 7월만 해도 60세 이상 취업자 비중은 6.0%로 20대(26.8%)의 4분의 1 수준이었다. 50대 취업자 비중도 13.9%로 60대의 두 배가 넘었다.

고령층은 취업뿐 아니라 창업에서도 증가세가 두드러졌다. 올 7월 창업기업은 9만 5000개(부동산업 제외)로 지난해 같은 달보다 1.5% 증가했는데 창업주가 60세 이상인 창업기업은 1만 3000개로 14.6% 증가했다. 창업기업 중 60세 이상 비중도 14.0%로 같은 달 기준으로 역대 최고다. 고령층의 취·창업이 심화하면서 정년 이후에도 이들의 일자리 및 창업 경험 및 전문성을 지속해 활용할 수 있도록 해야 한다는 목소리는 커지고 있다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com