꿈도 야무지네.. 풀백이 어딜 넘봐? "발롱도르를 수상한 최초의 풀백이 되고 싶어요"

[스포츠조선 한동훈 기자] 풀백이 스포트라이트를 독차지하는 날이 올까? 리버풀의 잉글랜드 풀백 트렌트 알렉산더-아놀드가 야무진 꿈을 당당히 밝혔다.

영국 공영방송 'BBC'는 27일(한국시각) '알렉산더-아놀드가 발롱도르를 수상한 최초의 풀백이 되고 축구 역사상 가장 위대한 오른쪽 풀백으로 기억되고 싶다고 말했다'고 보도했다.

발롱도르는 축구계 최고 권위를 자랑하는 상이다. 1956년에 시작된 발롱도르는 아직까지 풀백이 탄 역사가 없다.

주연은 늘 공격수 차지였다. 가끔 특출난 중앙수비수나 화려한 공격형 미드필더가 나오면 이들도 돋보였다. 궂은 일을 도맡아 하는 수비형 미드필더나 풀백은 늘 이들의 그림자에 가렸다.

현대 축구에서 풀백의 중요성이 매우 강조되고 있지만 여전히 이들이 공격수의 존재감을 극복하기란 쉽지 않다.

알렉산더-아놀드는 "할 수 있다고 믿는다. 저는 그렇게 하는 최초의 풀백이 되고 싶다. 은퇴한 다음날 아침에 거울을 보고 '내가 모든 것을 다했다'고 말하고 싶다. 트로피나 메달은 중요하지 않다. 경기에서 무엇을 바치고 내 잠재력을 얼마나 발휘했느냐가 중요하다"라고 말했다.

BBC는 '레프트백이었던 레알 마드리드와 브라질의 레전드 호베르투 카를로스가 2002년 발롱도르에서 2위에 오른 바 있다. 그 해 월드컵에서 우승한 브라질 동료 공격수 호나우두가 발롱도르를 수상했다. 2024년 발롱도르 후보 중 풀백은 두 명이다. 레알 마드리드의 스페인 풀백 다니 카르바알과 바이어 레버쿠젠의 스페인 풀백 레한드로 그리말도이다'라고 설명했다.

BBC는 '레알 마드리드는 이번 시즌 뒤 계약이 끝나는 알렉산더-아놀드 영입에 관심이 있다고 알려졌다. 그는 리버풀에서 프리미어리그, 챔피언스리그, FA컵, 카라바오컵에서 우승했다. 잉글랜드 전 감독인 가레스 사우스게이트는 알렉산더-아놀드를 종종 미드필더로 기용했다'고 조명했다.

알렉산더-아놀드는 "축구의 전설, 경기를 바꾼 사람으로 기억되고 싶다. 나는 경기를 하지 말고 경기를 바꿔라라고 말한다. 나는 최고의 오른쪽 풀백이 되고 싶다. 나는 거기까지 갈 수 있다고 믿는다"고 다짐했다.

한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com