'한때 1차지명 후보였는데…' 돌고돌아 두산행! 1m91 젊은 거인의 다짐 "좋은 기회, 잘해볼게요" [인터뷰]

[스포츠조선 김영록 기자] "점심 먹고 쉬고 있는데, 갑자기 (2군)매니저님이 부르셨다. 얘기 듣고 바로 발표가 됐다."

장신 파이어볼러 최우인(23)이 부산을 떠나 고향팀으로 간다.

롯데 자이언츠와 두산 베어스는 22일 김민석-추재현-최우인과 정철원-전민재를 맞바꾸는 3대2 트레이드에 합의?다.

김민석-정철원을 골자로 한 대형 트레이드가 야구계를 흥분으로 물들였다. 롯데가 먼저 제안한 것이니만큼 롯데는 불펜과 유격수라는 확실한 약점의 보강에 나섰다. 반면 두산은 김민석과 추재현을 보강하며 자칫 얇아질 수 있었던 외야진을 채우고, 정철원에 대한 보험마냥 비슷한 유형의 투수 최우인을 덧붙였다.

서울고 출신 최우인은 2021년 2차 8라운드로 롯데에 입단했다. 고교 시절 1m91의 큰 키에서 뿜어져나오는 150㎞대 강속구로 뜨거운 관심을 받았다. 한때 두산 1차지명 후보로도 유력하게 거론됐던 만큼 팬덤에선 인지도가 있다.

하지만 큰 키와 긴 팔을 활용한 역동적인 투구폼의 불안정성, 거기서 나오는 제구 불안이 약점으로 지적됐다. 그 아쉬움은 고교 생활 내내 풀리지 않았다. 결국 3학년 때 지명 순위가 급락하면서 2차 8라운드, 전체 71순위로 롯데 유니폼을 입었다.

아직 1군 경기엔 나서지 못했다. 데뷔 첫해 퓨처스에서 10경기 12⅓이닝 평균자책점 2.92의 호성적을 남긴 뒤 입대했다. 지난해 5월 제대했지만, 지난해 2경기 2이닝, 올해 9경기 11이닝을 소화하는데 그쳤다.

수화기 너머 최우인의 목소리엔 아쉬움이 가득했다. 그는 최근 2시즌에 대해 "부상은 전혀 없었다. 제대 이후 제구 영점이 잘 잡히지 않았다"고 돌아봤다.

소식을 듣고 곧바로 사직구장의 구단 사무실로 인사차 방문하던 길이라고. 최우인은 "오늘 구단에 인사드리고 서울로 올라갈 예정"이라고 ?다.

돌고돌아 한때 1차지명 후보팀이기도 했던 두산으로 가게 됐다. 친구 안재석, 후배 이병헌이 있어 적응을 도울 예정. 최우인은 "롯데가 시설도 진짜 좋고, 형들도 잘 챙겨주시고, 팬들도 좋아해주셔서 정말 좋은 마음으로 떠난다"고 돌아봤다. 고마운 선배로는 최이준을 꼽았다.

불펜 왕국 두산은 기회의 땅이 될 수 있을까. 최우인은 "롯데에선 보여드린 것 없이 두산으로 가는 것 같아 죄송하고 아쉽다"면서 "좋은 기회라고 생각하고 잘하는 모습 보여드리겠다"고 약속했다.

김영록 기자 lunarfly@sportschosun.com