'1조 투자' 역대 최악의 사령탑에게 190억 초대박 선물까지...맨유 도대체 왜 그랬나

[스포츠조선 김대식 기자]에릭 텐 하흐 감독은 맨체스터 유나이티드로부터 경질통보를 받아서 기뻤을지도 모르겠다. 지갑이 두둑해졌다.

맨유는 지난달 28일(이하 한국시각) 공식 홈페이지를 통해 텐 하흐 감독의 경질을 발표했다. 맨유는 "텐 하흐 감독은 맨유 1군 감독직을 떠난다. 텐 하흐 감독은 2022년 4월에 부임해 2023년 카라바오컵과 2024년 FA컵 우승을 차지했다. 그의 미래에 행운에 있길 바란다"고 전했다.

텐 하흐 감독이 경질됐을 당시에 영국 현지에서 나온 추정 위약금은 무려 1,700만 파운드(약 300억 원)에 달했다. 맨유 팬들은 구단의 이상한 판단에 분노했다. 지난 여름 텐 하흐 감독은 경질 위기였다. 맨유가 다른 감독을 찾았다면 텐 하흐 감독은 2024~2025시즌을 시작하지도 못했을 것이다.

하지만 맨유는 다른 감독과 합의에 도달하지 못했고, 끝내 텐 하흐 감독과의 동행을 선택했다. 텐 하흐 감독과의 동행을 결정한 맨유 수뇌부는 텐 하흐 감독의 계약 기간을 1년 연장하기로 결정했다. 텐 하흐 감독에게 힘을 실어주기 위한 판단이었겠지만 당시에는 너무 섣부른 판단이었다는 평가가 많았다.

결과적으로 재계약은 맨유에 독이 되어 돌아왔다. 텐 하흐 감독을 경질했기 때문에 보상해야 하는 연봉의 규모가 커졌기 때문이다. 1,700만 파운드까지는 아니었지만 텐 하흐 감독의 경질 위약금 규모는 상당했다.

영국 텔레그래프는 28일 "이번 주 발표된 맨유의 최근 분기 재정보고서에 따르면 지난 6월에 새로운 계약을 체결한 텐 하흐 감독의 위약금 비용이 1,040만 파운드(약 190억 원)에 달했다. 텐 하흐 감독을 해고하는데 필요했던 1,040만 파운드에는 떠나는 다른 직원에 대한 보상도 포함됐다"고 전했다.

텐 하흐 감독과 시즌이 시작하기 전에 재계약을 체결하지 않았다면 이 비용이 크게 줄어들었을 것이다. 텐 하흐 감독 밑에서 맨유는 6억 파운드(약 1조 613억 원)이상을 투자했지만 2시즌 반 동안 우승 트로피는 달랑 2개, 리그 성적은 최악이었다.

텐 하흐 감독과 동행하기로 한 결정 자체도 결과적으로는 실패로 귀결된 셈이다. 그에 따른 추가 비용이 또 있다. 후벵 아모림 감독을 스포르팅 리스본에서 데려오면서 추가적인 위약금이 발생했다. 아모림 감독을 스포르팅으로부터 데려오기 위해 투자한 비용이 1,100만 파운드(약 195억 원) 정도였다.

맨유는 이번 시즌 감독 경질과 선임에만 2,140만 파운드(약 379억 원)를 사용하고 말았다. 최근 맨유 수뇌부는 알렉스 퍼거슨 감독을 이사회에서 경질하고, 티켓값을 올리는 등 구단의 재정적인 문제를 결정하는 과정에서 맨유 팬들에게 강한 비판을 받고 있다.