SON 초대박! "제2의 메시 팔아서 영입하자" 손흥민(33세, 바르셀로나) FA 이적→우승 시나리오 여전히 가능? "감독이 좋아해"vs"나이 많아"충돌

[스포츠조선 이현석 기자]손흥민에 대한 바르셀로나의 관심이 여전하다는 평가와 철회했다는 주장이 교차했다.

손흥민은 최근 바르셀로나 이적설로 큰 관심을 받고 있다. 영국의 트리뷰나는 2일(한국시각) '바르셀로나는 손흥민과 모하메드 살라의 영입을 배제하고 젊은 재능을 우선시한다'라고 보도했다.

트리뷰나는 '바르셀로나는 나이를 이유로 살라와 손흥민을 이적 대상에서 배제한 것으로 알려졌다'라며 '구단과 가까운 소식통에 따르면 데쿠 디렉터는 장기적인 미래를 제공할 수 있는 젊은 선수의 영입을 우선시하고 있다. 살라와 손흥민 모두 바르셀로나의 공격력을 대폭 강화할 수 있는 세계적인 선수다. 하지만 구단은 여러 시즌에 걸쳐 팀에 기여할 수 있는 젊은 선수들을 대상으로 팀을 구축하는 것을 원한다'라고 손흥민 영입을 포기한 이유를 전했다.

다만 손흥민을 바르셀로나가 여전히 원한다는 주장도 곧바로 카탈루냐 언론을 통해 등장했다. 카탈루냐의 'e-noticies'는 2일 '바르셀로나는 니코 윌리엄스 대신 그의 대체 선수와의 계약을 체결하길 원한다'라고 보도했다.

'e-noticies'는 '바르셀로나는 이제 윌리엄스를 잊고 싶어 하며, 또 다른 윙어를 자유계약으로 영입하길 원한다. 이미 그들은 윌리엄스보다 더 증명했고, 경제적인 새로운 윙어의 영입을 확인했다. 바르셀로나는 그의 대체자로 잉글랜드 프리미어리그(EPL)로 시선을 옮겼다. 그는 바로 계약 만료 가능성이 있기에 바르셀로나에 이적료 없이 합류할 수 있는 손흥민이다. 한지 플릭 감독은 손흥민을 많이 좋아하며, 손흥민도 유럽 경력 마무리를 위해 바르셀로나와 계약할 수 있다'라고 전했다.

스페인의 엘골디히탈은 3일 '바르셀로나가 손흥민을 위해 안수 파티와 페란 토레스를 동시에 내보내는 것을 고민 중이다'라며 '손흥민이 자유계약으로 바르셀로나에 도착하더라도 문제가 있다. 이 문제를 위해 데쿠는 안수 파티와 페란 토레스의 방출을 제안했다. 두 선수는 팀 계획에 전혀 포함되지 않는다. 두 선수가 떠난다면 그들이 받는 연봉이 손흥민에게 할당될 예정이다'라고 바르셀로나의 손흥민 영입 계획을 전하기도 했다.

손흥민의 바르셀로나 이적설이 나온 이유는 단연 손흥민의 계약 문제 때문이다. 지난여름부터 꾸준히 재계약 관련 소식으로 큰 화제를 모았다. 영국의 TBR풋볼을 통헤 그레이엄 베일리 기자는 '토트넘은 손흥민에게 재계약 협상 계획이 없다고 전달했다. 손흥민 측은 구단의 결정에 충격을 받았다'라며 '손흥민과 그의 캠프는 토트넘과의 새로운 계약에 대해 협의했었고, 양측 모두 계약 연장에 대해 긍정적이었으나 구단 측이 돌연 태도를 바꾼 것으로 보인다'라고 전했다.

토트넘은 손흥민과의 장기 재계약보다는 2026년까지 계약 기간을 늘리고 상황을 지켜보기로 결정했다. 손흥민도 현재는 토트넘 잔류에 무게를 두고 있기에 당장 팀을 떠날 가능성은 크지 않아 보인다. 독일의 플로리안 플레텐베르크 기자는 '손흥민이 2025년 여름 이후에도 팀에 남을 것이다. 연장 옵션을 통해 계약을 2026년까지 늘릴 것으로 예상되기 때문이다. 손흥민도 토트넘에 남길 원하는 것으로 알려졌다'라고 밝히기도 했다.

토트넘이 손흥민과 장기 재계약을 노리지 않는다면, 사우디아라비아가 큰 관심을 보일 가능성도 충분해 보였으며, 이미 손흥민이 자유계약으로 풀릴 가능성이 거론되자 영입을 원했다고 알려진 유럽 팀들도 있었다. 맨유, 바이에른 뮌헨 등 손흥민의 계약 상황에 빅클럽이 주목하고 있다고 거론됐으며, 최근에는 파리 생제르맹(PSG)이 토트넘의 유럽챔피언스리그 진출 불발 시 손흥민을 노릴 수 있다고 알려졌었다.

손흥민의 자유계약 이적 가능성과 함께 바르셀로나의 이름이 다시 한번 거론됐다. 손흥민이 그간 보여준 기량을 고려하면 바르셀로나 외에도 적지 않은 팀이 손흥민의 계약 상황을 주시할 전망이다.

이현석 기자 digh1229@sportschosun.com