"사격선수 유연수입니다" BDH 파라스 입단으로 제2의 선수 인생 '활짝'…'동반입단'최용범과 LA패럴림픽 '도전!'

[스포츠조선 윤진만 기자]"안녕하세요. 사격선수 유연수입니다."

'K리그 골키퍼 출신' 유연수(26)와 비장애인 카누 선수 출신 최용범(28)이 장애인스포츠단 BDH 파라스 입단, 새로운 스포츠 인생을 펼친다.

유연수 최용범은 16일 서울 송파구 올림픽회관에서 진행한 'BDH 파라스 입단식'에 참석해 각오를 밝혔다. 이 자리에는 정진완 대한장애인체육회 회장, 배동현 BDH 재단 이사장 및 관계자 30여명이 참석해 자리를 빛냈다.

2022년 10월 불의의 음주운전 차량 사고로 하반신을 쓰지 못하는 지체 장애인이 된 유연수는 2023년 11월 현역에서 은퇴했다. 사고 이후 재활치료에 전념하며 다양한 장애인 스포츠 종목을 시도하다 최종적으로 사격 종목을 택했다. 자신을 '사격선수'라고 당당히 소개한 유연수는 "우선 BDH 배동현 이사님과 대한장애인체육회 정진완 회장님께 감사하다는 말씀을 드리고 싶다"며 "사격팀 장성원 감독님의 지도 아래 큰 성장을 해서 사격의 한 획을 긋고, 멋있는 선수로 남을 수 있도록 열심히 하겠다"고 각오를 밝혔다.

유연수는 사격 선수 출신인 정진완 회장의 강력한(?) 권유로 사격 종목을 택했다고 웃으며 귀띔했다.

최용범은 국내 장애인카누 1인자로 지난 8월 2024년 파리패럴림픽에 출전해 결승전을 누볐다. 대한민국 선수단 기수로도 나서 얼굴을 알렸다. 이제부터 하계 종목으로 카누, 동계 종목으로 노르딕스키를 병행하는 최용범은 "BDH 파라스에 입단하게 된 것은 큰 업적이자 큰 영광이라고 생각한다. 패럴림픽까지 출전했는데, 카누만큼 노르딕에도 열정을 쏟아서 월드클래스와 겨룰 수 있는, 포기하지 않고 최선을 다하는 선수가 되겠다"고 당찬 포부를 밝혔다.

정 회장은 "최용범 유연수, 두 선수가 전하는 메시지는 모든 장애를 가진 분들에게 새로운 희망과 영감을 전해줄 것으로 생각한다"며 "오늘의 다짐을 기억하며 계속해서 성장해나가길 바란다. 입단을 진심으로 축하한다. 유연수는 사격 출신이라 더 응원하겠다"는 축사로 입단식 분위기를 화기애애하게 만들었다.

이어 "패럴림픽은 새로운 꿈이자 희망이다. 그런 마음 잊지 말고 도와준 분들에게 보답하는 마음으로 열심히 운동하길 선배로서 부탁한다"고 당부했다.

장애인 스포츠에 투자를 아끼지 않는 BDH재단의 배동현 이사장은 "새로운 꿈을 향해 도전하는 최용범과 유연수가 대단히 자랑스럽다. BDH 파라스에 입단한 것을 진심으로 축하하며 두 선수의 꿈을 함께 응원할 수 있어 행복하다"며 "앞으로도 장애인 스포츠 선수들의 행복한 삶과 도전, 그리고 꿈을 응원하기 위해 노력하겠다"고 환영사를 전했다.

윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com