'대한민국 에이스'에 흠뻑 빠졌다! 잉글랜드 우승팀의 '열렬한 러브콜'…이강인은 '이적 잠시 보류'→PSG가 주도권 쥐고 있다

[스포츠조선 강우진 기자]크리스탈 팰리스가 대한민국의 에이스 이강인에게 주목하고 있다.

영국 기브미스포츠는 11일(한국시각) "크리스탈 팰리스가 파리 생제르망(PSG) 미드필더 이강인 영입에 관심을 보이고 있는 것으로 전해졌다"라고 보도했다.

올리버 글라스너 감독 아래 유럽 대항전 진출에 성공한 크리스탈 팰리스는 이번 여름 이적시장을 매우 중요하게 준비하고 있다. 크리스탈 팰리스는 2024~2025시즌 FA컵 결승에서 맨체스터 시티를 꺾으며 우승을 차지했다. 유럽축구연맹(UEFA)의 다중 구단 소유 규정 위반 문제가 해결될 경우 다음 시즌 유로파리그에 출전하게 된다.

이강인은 이번 시즌 PSG가 챔피언스리그와 프랑스 리그1에서 우승하는 데 기여했다. 루이스 엔리케 PSG 감독 체제에서 확고한 주전은 아니었지만, 일정 부분 자신의 역할을 해냈다는 평가를 받는다.

크리스탈 팰리스가 이강인에 관심을 갖는 것은 당연하다. 이강인의 탈압박 능력과 드리블, 패스 등은 세계 정상급 선수와 비교할 수 있는 수준이다. 운이 없게 현재 PSG 전력이 너무 비대해지면서 1.5군으로 전락했을 뿐이다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서도 충분히 경쟁력 있는 선수로 평가된다. 크리스탈 팰리스로 이적한다면 팀 내 에이스로 입지를 다질 수도 있다.

일각에서는 크리스탈 팰리스가 이미 이강인 측과 접촉을 시도했으며, 이강인은 향후 몇 달간 자신의 선택지를 검토하고자 계약 협상을 보류 중이라고 알려졌다. 이강인이 현재 챔피언스리그 우승 팀 소속이라는 점을 고려하면 크리스탈 팰리스의 접근은 큰 도전일 수도 있다.

이강인은 지난 시즌 리그1에서 19경기만 선발 출전했음에도 30경기에서 12개의 공격 포인트(6골 6도움)를 기록했다. 챔피언스리그에서는 4경기만 선발로 출전했으며 현재로선 엔리케 감독 체제에서 핵심 전력이라 보기 어렵다.

PSG가 이번 여름 이강인을 반드시 매각해야 할 압박은 없기 때문에 크리스탈 팰리스가 이강인을 데려오는 데는 어려움이 따를 수 있다. 계약 기간은 아직 3년이나 남아 있으며, 계약 연장 협상이 중단됐다는 보도가 있지만 PSG는 여전히 협상 주도권을 쥐고 있다.

매체는 "크리스탈 팰리스는 꾸준한 출전 시간을 보장하겠다는 제안으로 이강인을 설득하려 할 수 있다"며 "PSG가 그를 이적시킬 가능성도 배제할 수 없다. 이강인은 뛰어난 선수로 평가되기도 한다"라고 전했다.

한편, 이강인은 이탈리아 세리에A 나폴리의 관심도 받고 있다. 나폴리는 이강인을 오랜 기간 지켜봤으며 그를 즉시 전력감으로 평가하고 있다. 지난 10일 열린 쿠웨이트와의 2026 북중미 월드컵 3차예선에서 득점을 기록하며 여전한 기량을 과시했다.

강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com