"비만 수술 체중 감량 효과, GLP-1 계열 치료제보다 5배 높아"

차세대 비만 치료제인 위고비, 젭바운드 등 글루카곤 유사 펩타이드-1 수용체 작용제(GLP-1RA)가 선풍적인 인기를 끌고 있는 가운데, 치료제보다 수술이 체중 감량 효과가 더 크다는 비교 연구 결과가 나왔다.

18일 워싱턴DC에서 열린 미국대사비만수술학회(ASMBS) 연례 학술대회에서 뉴욕대 랑곤헬스 에이버리 브라운 박사팀은 비만 수술과 2세대·GLP-1 작용제 효과를 직접 비교한 연구에서 위소매절제술(sleeve gastrectomy)과 위 우회술(gastric bypass) 같은 비만 수술의 효과가 치료제보다 5배 큰 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 2018~2024년 비만 치료를 위해 위소매절제술이나 위 우회술 수술을 받은 환자와 2세대·차세대 GLP-1 작용제인 세마클루티드(위고비)와 티르제파티드(젭바운드) 주 1회 주사 투여 처방을 받은 환자의 체중 변화를 최대 2년간 비교했다. 연구에 참여한 환자들은 체질량지수(BMI)가 최소 35㎏/㎡ 이상인 초고도비만으로 수술 또는 GLP-1 작용제 처방을 받은 5만1085명이다.

체중 감량 효과 비교 결과, 수술 환자는 2년 후 평균 26.3kg(25%)를 감량했지만, GLP-1 치료제 최소 6개월 이상 투여 환자는 평균 5.4kg(4.7%) 감량에 그쳤다. GLP-1 치료제를 1년 내내 지속 투여한 경우에도 총 체중 감량률은 7%로, 비만 수술 환자에 비해 훨씬 낮았다. 이에 대해 연구팀은 임상시험에서 15~21%의 체중 감량 효과를 보인 GLP-1 작용제가 실제 환경에서는 효과가 훨씬 낮을 수 있음을 시사한다고 전했다.

한편 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 미국인의 비만 및 중증 비만 유병률은 각각 40.3% 및 9.4%에 달한다.

미국은 전 세계 GLP-1 계열 치료제 시장의 최대 소비국으로, 2023년 기준 글로벌 매출의 약 45%를 차지하고 있다. 미국인의 20%가 체중 감량 약에 대한 의료 보험 혜택을 받기 위해 직장을 옮길 의향이 있다는 설문 조사 결과가 나올 정도로 사회적 관심이 높은 상황이다.

김소형기자 compact@sportschosun.com