여기도 손흥민, 저기도 손흥민, 반대편에도 손흥민...EPL 2020년대 최고의 피니셔 등극, 그야말도 압도적

[스포츠조선 김대식 기자]손흥민의 골 결정력은 프리미어리그(EPL)에서도 타의 추종을 불허한다.

축구 데이터 SNS인 NL은 21일(한국시각) 2020~2021시즌부터 2024~2025시즌까지 각 공격 지역에서 제일 뛰어났던 피니셔가 누가인지를 파악해보는 데이터를 공개했다. 놀랍게도 손흥민의 이름이 3번이나 나왔다.

공격 구역은 페널티박스를 3구역으로 나눈 뒤 그 앞에 있는 공간까지 총 6개 구역을 선정했다. 일반적으로 득점이 터지는 위치에서만 최고의 피니셔가 누구인지를 파악해보기로 한 것이다. 각 선수가 최고의 피니셔인지를 파악해보는 방식은 기대득점값(xG) 대비 실제득점이 더 많은 선수를 찾아보는 방식이었다. 단 페널티킥 득점은 제외했다.

손흥민은 무려 6개 구역 중 3개 구역에서 이름이 등장했다. 먼저 골대 정면 페널티박스 공간이었다. 손흥민은 지난 5년 동안 골대 정면 페널티박스에서 통계 대비 11.1골을 더 넣었다. 이는 손흥민의 슈팅 대비 득점확률을 계산했을 때 10.9골을 넣어야 할 선수였다면 실제로는 21골을 넣었다는 의미다. 근 5년 동안 이 지역에서 손흥민을 앞서는 선수는 맨체스터 시티의 필 포든밖에 없었다.

그 다음으로는 '손흥민존'이라고 불리는 페널티박스 양쪽 측면 앞 공간이었다. 먼저 페널티박스 왼쪽 부근에서도 손흥민은 통계보다 1.9골을 더 넣었다. 손흥민을 앞서는 선수는 노팅엄 포레스트의 칼럼 허드슨-오도이밖에 없었다.

손흥민이 이 지역에서 2위를 기록했지만 더욱 높이 평가할 수 있다. 손흥민이 세계적인 선수가 된 후, EPL 수비수들은 손흥민에게 손흥민존에서 절대로 슈팅을 못하도록 만들고 있다. 그런 견제를 받고도 이러한 통계를 낸 손흥민이다.

오른쪽 페널티박스 앞에서도 손흥민은 최고 중 하나였다. 뉴캐슬 유나이티드 미구엘 알미론과 에버턴의 드와이트 맥닐 다음으로 기록이 좋았다. 손흥민의 양발잡이 능력을 제대로 보여주는 통계가 아닐 수 없다. 알미론과 맥닐은 왼발잡이 공격수들이다. 심지어 우측지역은 손흥민의 플레이스타일상 자주 슈팅을 날리는 자리도 아니다. 그런데도 통계에서 최상단에 이름을 올렸다.

이 통계 자료를 보면 손흥민을 제외한 어떤 선수들도 이름이 두 번 언급되지 않았다. 월드 클래스인 케빈 더 브라위너를 비롯해 로드리, 마커스 래시포드 등 이름난 EPL 공격수들이 등장했지만 다 자신들이 좋아하는 위치에서만 이름을 올렸다. 하지만 손흥민은 무려 3구역이나 등장하면서 슈팅력과 골 결정력에서는 따라잡을 선수가 없다는 걸 이번에도 증명해냈다.

김대식 기자rlaeotlr2024@sportschosun.com