[경마]숫말보다 낫네…최연소 홍일점馬, 2000m 내달려 우승

사탕소녀(3세, 암)가 지난 22일 렛츠런파크 서울에서 펼쳐진 제14회 스포츠동아배 정상에 올랐다.

성별, 등급과 무관하게 2등급 11두가 출전한 이 경주에서 사탕소녀는 출전마 중 가장 어리고 유일한 암말로 눈길을 끈 가운데 1위까지 차지하는 성과를 냈다.

일반적으로 암말은 수말에 비해 체격과 근력에서 불리한 조건을 갖고 있다. 특히 3세라는 어린 나이로 나이든 경험 많은 수말들과 겨루는 것은 쉽지 않다. 2000m 장거리 경주에서는 체력과 지구력이 승부의 관건이 되기 때문에 한 층 더 어려운 도전이다. 그럼에도 사탕소녀는 해당 경주 전 인기 1위에 오르면서 팬들의 주목을 받았다.

4번 게이트에서 출발한 사탕소녀는 5번 게이트의 신의이름(4세, 거)과의 몸싸움에서도 지지 않고 침착하게 추진했다. 초반에는 이스트웨스트(4세, 거)와 신의이름이 선두를 차지했고, 사탕소녀는 선두그룹 뒤쪽에 5위로 자리 잡았다.

3코너 부근부터는 양상이 바뀌었다. 속도를 높이기 시작한 사탕소녀가 4코너를 지나면서 3위까지 올라선 것. 마지막 직선주로에 들어서자 사탕소녀는 가장 앞서있던 이스트웨스트와 만대로(4세, 수) 사이에서 치고 나오며 선두로 부상했다. 탄력은 점점 살아났고, 여유롭게 격차를 벌려 2위와 4마신 차로 가장 먼저 결승선을 통과했다. 경주 기록은 2분9초7. 만대로와 이스트웨스트가 뒤를 이었다. 단승 3.3배, 복승 11.1배, 쌍승 18배, 삼쌍승식 86.2배.

사탕소녀와 호흡을 맞춘 푸르칸 기수는 "2000m 첫 도전이라 조금 걱정도 됐으나 잘 달려줘 고맙다. 앞으로가 더 기대되는 말"이라고 기쁨을 나타냈다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com