호텔과 리조트 선택은 휴가철 휴양지로 여행의 절반 이상을 차지하는 일이다. 가족과 함께 여행을 떠나려고 한다면 더욱 그렇다. 남녀노소 누구나 안전하고, 편안하게 즐길 수 있는 보금자리는 중요하다. 최근 가족 휴양지 여행 트렌드는 비일상의 일상이다. 많은 것을 체험하는 것도 좋지만, 그동안 바쁜 일상에서 느끼지 못했던 행복을 찾기 위해서다. 여행은 비일상적 활동이지만, 아이러니하게 여행지에서만큼은 오히려 가족과 함께 얼굴을 맞대며 식사하고, 서로에 대한 이야기를 나눈다. 바쁜 현대 일상에서 느끼기 힘든 경험이다. 예전부터 국내 대표 가족 휴양지로 분류됐던 괌, 그곳엔 호시노 리조나레 괌이 있다. 리조나레 괌은 가족을 넘어 사람을 중심으로 다양한 문화의 어울림을 중요하게 생각하는 곳이다. 리조나레 괌은 어떤 곳이고, 가족과 함께 편안한 휴식과 다양한 체험을 할 수 있는 프로그램 등은 무엇이 있을까. 카토 토모히사 리조나레 괌 대표에게 직접 물었다.
Q. 호시노 리조트는 어떤 곳인가요.
A.호시노리조트 그룹은 1914년 일본 나가노현가루이자와에서료칸으로 시작해, 111년이 넘는 전통을 이어온 기업입니다. 저희 호시노리조트를 소개할 때 빠질 수 없는 특징 중 하나는 '재생 사업'입니다. 특히 '리조나레' 브랜드는 이 재생 사업의 대표적인 사례입니다. 2001년 리조나레 브랜드를 론칭할 당시, 일본에는 온 가족이 함께 편안하게 즐길 수 있는 리조트가 거의 없었습니다. 당시의 호시노리조트는 지금처럼 큰 기업이 아니었기 때문에, 기존 숙박업계와 차별화된 '블루오션'을 찾아야 했고, 그 해답이 바로 재생 사업이었습니다.Q. 콘텐츠를 중심으로 기업 가치를 높였다는 얘기인데, 리조나레 괌이 다른 리조트들과 차별화되는 점은 무엇인가요
A. 호시노 리조트가 재생 사업을 성공시킨 첫 브랜드가 리조나레입니다. 20년 넘게 쌓은 그 노하우를 바탕으로, 리조나레 괌은 첫 해외 진출지로 개장했습니다.
리조나레 괌의 가장 큰 특징은 '가족 모두를 위한 리조트'라는 점입니다. 대부분의 가족 리조트는 어린이를 위한 시설에 집중하다 보니, 부모는 자녀의 만족을 위해 희생하는 경우가 많습니다. 하지만 리조나레 괌은 어른과 아이가 각자의 시간을 즐기되, 다시 함께 어우러져 가족 모두가 만족할 수 있는 공간을 지향합니다. 이러한 점은 일본 고객들에게도 높은 호응을 얻고 있으며, 괌에서도 리브랜딩 이후 동일한 방향으로 운영되고 있습니다.
Q.괌에 처음 왔을 때 어떤 인상을 받으셨나요
A. 괌은 예상보다 훨씬 더 편안하고 따뜻한 인상을 주는 곳이었습니다. 몇 년 전 여행으로 방문했을 때보다, 지금은 현지 분들의 친절함이 더욱 깊이 느껴졌고, 전반적으로 '행복한 온도'가 있는 곳이라는 생각이 들었습니다. 단순한 관광지를 넘어 사람들과 분위기에서 오는 편안함이 인상적이었습니다.
Q. 리조나레 괌은 가족 모두 만족할 수 있는 곳이라고 하셨는데, 제대로 즐길 수 있는 팁이 있을까요.
A. 리조나레 괌의 대표 시설 중 하나는 괌 최대 규모의 워터파크입니다. 가족마다 즐기는 방식은 다르지만, 워터파크에 대한 만족도는 매우 높습니다. 스릴 넘치는 워터 슬라이드, 인공 파도풀에서의 서핑 체험, 유수풀에서의 여유로운 휴식 등 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 다양한 시설이 갖춰져 있습니다. 올해는 아이들을 위한 조식 뷔페 내 '키즈 존'과, 어른과 아이가 함께 즐길 수 있는 '액티비티 룸' 등 새로운 공간도 마련해 더욱 다양한 가족형 콘텐츠를 선보이고 있습니다.
무엇보다 강조하고 싶은 점은 리조나레 괌 직원들의 '환대'입니다. 고객이 리조트 내에서 불편함 없이 머물 수 있도록 세심하게 도와드리며, 언제나 열린 마음으로 소통을 이어갑니다. 실제로 많은 투숙객들이 스태프의 친절함과 따뜻한 서비스에 대해 긍정적인 피드백을 주고 계십니다.
특히 추천드리고 싶은 경험은 리조나레 괌의 시그니처 투숙객 환영 파티인 '구풋칸톤타시(GupotKantonTasi)'입니다. 대부분의 휴양지에서는 무대 위에서 공연을 관람하는 형식의 디너쇼가 일반적인데, 리조나레괌은괌 현지 직원들과의 소통을 통해 괌 문화의 진정한 모습은 '함께 어울리는 마을 잔치'에 가깝다는 점에 착안했습니다. 이에 따라 '구풋칸톤타시'는 단순한 공연이 아닌, 직원과 고객이 함께 어우러지는 체험형 문화 이벤트로 기획되었습니다. 해변가에서 열리는 이 파티에서는 괌 전통 공예 체험, 코코넛 깨기, 음악과 춤, 그리고 차모로 전통 요리를 함께 즐기며, 괌의 따뜻한 환대 문화를 생생하게 느낄 수 있습니다.
Q. 2023년 4월 리브랜딩 이후, 리조나레 괌을 운영하시면서 가장 기억에 남는 순간 또는 보람 있었던 순간은 언제인가요.
A. 역사적인 태풍 '마와르'가 왔을 때가 가장 기억에 남습니다. 물론 매 순간 보람은 있지만, 재생 사업을 하면서 지속적으로 성장해 나가는 직원들의 모습과 변화해가는 시설을 지켜보는 일은 언제나 큰 즐거움입니다.
Q. 괌 여행 매력과 최근 트렌드는 무엇입니까.
A. 괌은 오랜 시간 자연관광 중심의 여행지로 사랑받아 왔고, 한때는 쇼핑의 매력도 강했습니다. 하지만 이런 요소는 오키나와나 제주도 등 섬 여행지에서도 공통적으로 제공되는 매력입니다.
지금의 여행 트렌드는 '그 지역에서만 경험할 수 있는 특별한 체험'을 중시하는 방향으로 이동하고 있습니다. 괌 역시 이러한 변화에 발맞춰, 고유한 문화와 체험 콘텐츠를 더욱 부각시켜야 한다고 생각합니다. 젊은 여행자들이 특히 이러한 니즈를 중심으로 여행지를 선택하고 있기 때문입니다.
Q. 리조나레 괌은 국내 여행사, 다양한 기업, 인플루언서와 활발한 마케팅 활동을 보이는데 국내 고객 고객을 대상으로 중요하게 생각는 게 있다면 무엇입니까.
A. 한국 고객은 매우 신중하고, 꼼꼼하게 정보를 분석한 후에 여행 상품을 선택합니다. 단순히 가격이 저렴하다고 선택하지 않고, 세부 요소를 비교한 뒤 결정합니다. 또 하나의 특징은 브랜드에 대한 충성도가 높다는 점입니다. 그렇기 때문에 저희는 단기적인 가격 인하보다는, 기존 고객들의 만족을 해치지 않으면서도 새로운 고객이 합리적인 가격으로 접근할 수 있는 전략을 중요하게 생각합니다. '가족과 함께하는 추억 만들기'는 국경을 넘는 보편적인 니즈입니다. 리조나레 괌은 이러한 공통된 욕구에 충실하며, 가족 중심의 서비스 개발을 항상 우선시하고 있습니다.
김세형 기자 fax123@sportschosun.com