[핫포커스] 김하성은 어쩌다 '1300만달러짜리 유리몸'이 됐나. 화이트삭스전 교체 이유=허리통증. 복귀후 벌써 두 번째 부상. 건강함 증명이 최우선 과제가 됐다

[스포츠조선 이원만 기자] 불행 중 다행이라고 해야 할까, 아니면 악재의 전조신호라고 해야 할까.

경기 초반 어설픈 송구로 병살 플레이에 실패한 뒤 곧바로 대수비로 교체됐던 탬파베이 레이스 최고연봉자 김하성(30)의 교체 이유가 밝혀졌다.

김하성은 22일(이하 한국시각) 미국 플로리다주 탬파의 조지 M.스타인브레너 필드에서 열린 시카고 화이트삭스와의 홈경기에 6번 유격수로 선발 출전해 2회말 선두타자로 한 타석에만 나온 뒤 4회초 수비이닝 때 교체아웃됐다. 대수비로 2루수 호세 카바예로가 투입됐고, 선발 2루수였던 테일러 월스가 김하성이 맡았던 유격수 자리로 이동했다.

전혀 예상치 못한 돌발상황이었다. 때문에 김하성이 왜 교체당했는 지에 관해 여러 추측이 나오기도 했다. 경기 후 그 이유가 밝혀졌다.

일단 안좋은 송구로 더블 플레이를 완성시키지 못해 문책성 교체를 당한 건 아니었다. 애초에 가장 가능성이 낮은 경우의 수였다. 또한 지난해 수술을 받았던 오른쪽 어깨에 통증이 생긴 것도 아니었다. 송구가 제대로 되지 않은 이유로 어깨 부상 재발이 의심됐지만, 천만다행으로 어깨 상태는 괜찮은 것으로 드러났다.

하지만 부상이 생겨 교체된 건 사실이다. 부위는 바로 허리 쪽이었다. 교체되기 이전에 공수에서 나온 두 번의 장면을 되짚어 보면 왜 이런 상황이 벌어졌는 지 이해할 수 있다.

우선 2회말 첫 타석.

선두타자로 나온 김하성은 상대 우완 선발 션 버크를 상대로 볼넷을 골라나갔다. 김하성은 최근 4경기에서 4개의 볼넷을 골라나가고 있다. 경기당 1개꼴이다. 이날도 김하성은 상대의 제구 난조를 이용해 손쉽게 출루했다. 버크는 바깥쪽 코스를 공략하려다 3연속 볼을 던졌다. 4구째가 몸쪽 스트라이크존을 통과했지만 다섯번재 공이 다시 높이 뜨며 볼넷이 됐다.

1루에 나간 김하성은 후속 크리스토퍼 모렐 타석 때 2루 도루까지 성공시켰다. 최근 김하성은 3경기 연속 도루를 기록 중이다. 팀 공격에 어떤 식으로든 도움을 주기 위한 헌신의 결과물이라고 볼 수 있다. 그러나 이날 김하성의 도루는 팀 득점으로 이어지지 못했다. 후속타자들이 적시타를 날리지 못했다.

문제는 이 도루를 만드는 과정에서 허리에 통증이 생겼다는 것이다. 상대 배터리는 김하성의 도루를 의식하고 있었다. 버크는 기습적인 견제구도 날렸다. 김하성은 급하게 슬라이딩까지 하며 귀루했다. 그러다 모렐이 3구 삼진을 당하는 순간 재빨리 2루를 훔쳤다. 헤드 퍼스트슬라이딩을 앞세웠다. 이 당시에는 허리에 별다른 충격을 받지 않은 듯 했다.

이어진 3회초 수비이닝.

화이트삭스가 1사 1, 3루에서 공격을 이어가던 상황이다. 탬파베이 선발 쉐인 바즈는 타석에 나온 콜슨 몽고메리를 상대로 초구 몸쪽 커터를 던져 1루 땅볼을 이끌어냈다. 탬파베이 1루수가 전진해 공을 잡았다. 이와 동시에 유격수 김하성은 2루로, 2루수 월스는 1루로 각각 커버플레이에 들어갔다.

프로 내야수라면 이미 수천 번도 더 해본 더블 플레이 수비공식이다. 김하성은 2루 베이스를 밟은 뒤 1루수의 정확한 송구를 받아 선행 주자를 포스아웃시켰다. 이제 1루로 강하게 송구하면 더블플레이 완성이다.

그런데 베이스를 밟은 채 공을 받은 김하성의 1루 송구가 좋지 못했다. 2루로 슬라이딩하는 로버트 주니어를 의식한 것인지 사이드 스로로 던진 공은 빠르게 직선으로 날아가지 않고, 완만한 포물선을 그리며 느리게 1루로 향했다.

방향도 부정확했다. 1루 베이스를 밟고 있던 탬파베이 2루수 월스의 글러브 왼쪽으로 치우쳤다. 월스는 결국 베이스에서 발을 떼고 잡을 수 밖에 없었다. 월스가 잘 캐치하지 못했다면 악송구로 더그아웃쪽으로 갈 뻔했다.

결국 더블플레이에 실패하면서 탬파베이는 이닝을 마치지 못하고 오히려 1점을 더 허용했다. 화이트삭스는 대거 6점을 뽑으며 일찌감치 승기를 잡았다.

그리고 김하성은 3회말 탬파베이 공격이 끝난 뒤 카바예로와 교체됐다. 앞서 언급한 두 장면을 다시 살펴보면 왜 교체됐는 지 이해할 수 있다. 김하성이 2회말 슬라이딩 과정에서 허리 쪽에 부상이 발생했고, 이로 인해 3회초 수비 때 제대로 된 송구를 하지 못했다고 추론할 수 있다. 허리 턴이 뒷받침되지 않은 채 팔로만 던지려니 송구에 힘이 실리지 않고, 방향도 부정확해진 것이다.

탬파베이전 중계 현장리포터인 라이언 바스는 "김하성은 오늘 경기에서 허리 통증을 느껴 경기장을 떠나게 됐다"고 전했다. 탬파베이 지역매체인 '탬파베이 타임스'의 마크 톱킨 기자 역시 '김하성이 허리 통증으로 교체됐다'고 밝혔다.

그나마 어깨가 다시 다치지 않은 점은 다행이지만, 복귀 이후 벌써 두 번째 부상이 생겼다는 점이 상당히 우려되는 대목이다. 그것도 서로 다른 부위(오른쪽 종아리, 허리)에 통증이 발생해 경기력에 여파를 미친 상황이다. '단단한 몸'의 대명사 같았던 김하성이 어깨 부상으로 긴 재활을 거치더니 '유리몸'이 된 게 아니냐는 우려가 드는 대목이다.

김하성 역시 실망감을 감추지 못하고 있다. 그는 현지 매체와의 인터뷰에서 "선수 생활을 하는 동안 이렇게 많이 다친 적은 없었다. 정말로 실망스럽다"고 말했다. 이어 "슬라이딩할 때 (허리 쪽에)강하게 느낌이 들었다. 계속 경기를 하려고 했지만, 잘 안됐다. 일단 내일까지 상태를 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

이렇게 계속 잔부상이 이어진다면, 올시즌을 마치고 'FA재수'에 도전하려던 김하성의 계획은 물거품이 될 수 밖에 없다. FA시장에서 구단들이 선수를 보는 '제1의 기준점'은 바로 건강함이다. 아무리 뛰어난 기량을 지녀도 부상에 취약한 유리몸이라면 좋은 평가를 받기 어렵다.

김하성은 남은 시즌에 팀내 최고연봉자로서의 실력 못지 않게 스스로의 건강함을 동시에 증명해야 하는 숙제를 안게 됐다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com