김혜성 가슴 또 철렁! LAD 대형 유틸리티 내야수 영입 움직임, "2루, 3루도 볼 수 있어요" 비??

[스포츠조선 노재형 기자]이번 FA 시장 유격수 최대어로 꼽히는 보 비??이 원소속팀 토론토 블루제이스와 멀어지는 분위기가 감지되고 있는 가운데 LA 다저스가 눈독을 들이고 있는 것으로 알려졌다. 유틸리티 내야수 김혜성의 입지에도 결정적인 영향을 미칠 수 있는 사안이다.

MLB.com은 8일(한국시각) '비??이 단기계약을 받아들일 수 있다면, 다저스가 큰 관심을 보낼 것으로 알려졌다. 다저스는 포지션을 다양하게 소화할 수 있는 선수에 높은 점수를 주는데, 비??의 미래는 내야 전포지션을 두루 볼 수 있는 유틸리티'라며 '다저스 야수들은 메이저리그를 통틀어 나이가 가장 많다. 프레디 프리먼과 무키 베츠가 나이가 듦에 따라 기량이 떨어진다는 점에서 28살짜리 젊은 스타 선수를 시장에서 찾는 건 드물다'고 전했다.

다저스가 1998년 3월 생인 비??을 탐낼 만한 이유가 충분하다는 것이다.

그런데 다저스가 비??을 데려올 경우 문제가 하나 생긴다. 비??은 2019년 빅리그 데뷔 이후 유격수 이외의 포지션을 본 적이 없다. 다저스 유격수는 베츠다. 둘 중 하나는 포지션을 바꿔야 한다. 이에 비??은 유격수를 포기할 수도 있다는 입장을 내놓았다.

이미 지난해 다저스와의 월드시리즈에서 비??은 2루수로 나선 적이 있다. 1차전, 3차전, 6차전, 7차전에 2루수로 선발출전했다. MLB.com은 '비??이 FA 시장에서 어필할 수 있는 새로운 무기는 유틸리티다. 정규시즌서 한 번도 유격수를 벗어난 적이 없지만, 그는 작년 월드시리즈에서 2루수로 뛰었고 꽤 훌륭하게 수비를 해냈다'고 설명했다.

아무리 그래도 비??의 강점은 공격력이다. 올시즌 막판 왼쪽 무릎 부상으로 한 달 가까이 쉬었지만, 139경기에서 타율 0.311(582타수 181안타), 18홈런, 94타점, 78득점, OPS 0.840을 마크했다.

그는 2024년 장딴지 부상으로 인해 시즌 일정의 절반 밖에 뛰지 못했지만, 주전으로 자리잡은 2021년 이후 5년 중 4차례 OPS 0.800 이상을 쳤다. 빅리그 7시즌 중 6시즌에 걸쳐 wRC+ 120 이상을 기록했고, 2021년과 2022년에는 AL 안타 부문 1위를 차지하기도 했다.

MLB.com은 '유격수 시장이 매우 협소하지만 비??은 방망이 실력이 우선인 카드다. 내야에서 가능한 포지션을 모두 볼 수 있다고 밝힌 그는 유격수가 이미 있는 팀에서 2루 또는 3루를 맡아도 상관이 없을 것'이라고 전했다.

다저스 내야는 현재 1루수 프리먼, 2루수 토미 에드먼, 3루수 맥스 먼시, 유격수 베츠 체제다. 미구엘 로하스와 김혜성이 백업이다. 비??이 온다면 에드먼이 유틸리티 역할을 맡기 때문에 김혜성의 출전 시간이 더욱 줄어들 수 있다.

김혜성은 지난해 5월 메이저리그에 데뷔해 다양한 능력을 보여줬지만, 타격 실력은 여전히 신뢰를 얻지 못하고 있다. 포스트시즌 로스터에 모두 들고도 한 번도 타석에 서지 못한 이유다. 비?? 영입이 무산되고 지금 로스터로 스프링트레이닝을 맞는다면 다행이지만, 어떤 일이 벌어져도 김혜성의 제1의 과제는 날카로운 타격을 보여주는 일이다.

비??에게 관심을 갖고 있는 팀은 대부분 빅마켓이다. MLB.com은 다저스 말고도 보스턴 레드삭스, 필라델피아 필리스, 뉴욕 양키스를 거론했다.

토론토의 경우 이미 작년 4월 블라디미르 게레로 주니어와 14년 5억달러에 재계약하면서 비??에 대한 투자 필요성이 줄어든데다 이번 겨울 3루수 오카모토 가즈마를 영입하고, FA 최대어 카일 터커에 집중하고 있어 잔류 가능성은 희박하다.

노재형 기자 jhno@sportschosun.com