한미 원자력TF 대표 지난주 방미…미측과 '조기협상' 공감대

(서울=연합뉴스) 김지헌 기자 = 우라늄 농축 및 사용후연료봉 권한 확대를 미국과 협상할 한미원자력협력 범정부 TF의 임갑수 대표가 지난주 미국 워싱턴을 방문해 미국 당국자들과 만난 것으로 파악됐다.

19일 외교 소식통에 따르면 임 대표는 지난 15일 미국으로 건너가 미 국무부 군비통제·비확산국 크리스토퍼 여 차관보 및 에너지부 관계자들과 만났다.

면담에서 양측은 향후 협상 일정 등을 논의했고, 임 대표는 늦지 않은 시기에 협상을 시작하자는 입장을 전달했으며 미측도 '빠를수록 좋다'는 반응을 보인 것으로 전해졌다.

양측은 이른 시일 내 서울에서 실무 협상을 개시하자는데 공감대를 형성한 것으로 알려졌다. 다만 미측 대표가 누가 될지는 아직 공개되지 않았다.

앞서 위성락 국가안보실장은 지난달 미국을 방문해 마코 루비오 국무장관, 크리스 라이트 에너지부 장관 등과 면담하고 돌아온 뒤 "내년 초 가능한 이른 시기에 미 측 실무 대표단이 방한, 양국의 조인트 팩트시트에 포함된 안보 사안별로 (구체적인) 본격 협의를 갖기로 했다"고 전한 바 있다.

한편 외교 당국은 농축·재처리 및 한국의 핵추진잠수함 도입, 조선 협력 등 조인트 팩트시트에 담긴 여러 현안의 논의를 위해 미국 국가안전보장회의(NSC) 인사의 방한도 미측과 협의 중인 것으로 전해졌다.

jk@yna.co.kr