야구

[스포츠조선 김용 기자] 이게 일본 야구와 한국 야구의 차이인가. 일본도 '식겁'했다. 호주 돌풍 앞에서 말이다. 하지만 침착함을 잃지 않았다. 그리고 승리했다. 일본은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 호주와의 월드베이스볼클래식(WBC)에서 4대3으로 신승했다. 3승으로 본선 진출 확정. 그런데 일본도 호주가 쉽지 않았다. 일본을 만나기 전 2연승 상승세를 탄 호주의 돌풍은 우연이 아니었다. 5회까지 일본과 0-0으로 맞섰다. 6회초 선취점도 호주의 몫이었다. 일본의 경기가 꼬였다. 주자는 나가는데 득점이 안됐다. 찬스마다 병살로 찬물이 끼얹어졌다. 7회말 일본 공격. 1사 1루 상황서 곤도가 친 타구는 또 병살 코스였다. 하지만 호주 수비 치명적 실수. 베이스 커버를 들어간 투수가 유격수 송구를 받지 못했다. 이닝이 끝나야 하는 게 2사 1루로 이어졌고, 여기서 투수 케네디가 요시다에게 통한의 역전 투런을 맞고 말았다. 여기서 경기 흐름이 확 바뀌었다. 8회 선두 무라카미가 볼넷을 얻어냈고 대주자 유쿄가 2루를 훔쳤다. 타석에는 마키. 마키는 주자가 2루로 가자 풀스윙을 멈추고, 바깥쪽 공을 힘없이 결대로 밀었다. 주자를 3루로 보내겠다는 완벽한 팀 배팅. 여기서 일본은 9번 타순 대타 사토를 넣었고 사토가 1타점 2루타를 치며 쐐기점을 얻었다. 일본이 8회 4점까지 득점을 늘리지 않았다면 큰일날 뻔 했다. 9회초 솔로포 2방을 맞고 3-4까지 쫓겼기 때문이다. 마키는 이날 7번타자로 나섰지만, 일본프로야구에서 떠오르는 거포 2루수다. 2023 시즌 센트럴리그 안타 공동 1위, 타점 1위. 2021년 입단한 선수가 2024 시즌 요코하마 주장이 됐다. 그만큼 리더십, 실력을 인정받은 선수. 상황에 맞는 팀 배팅을 보여주며 이 선수가 왜 젊은 나이 주장이 됐고, 스타들이 즐비한 일본 대표팀 주전 멤버가 됐는지 확인할 수 있었다. 한국 야구에도 울리는 바가 큰 장면이다. 이번 한국 대표팀도 KBO리그 각 팀 강자타들을 모아놨다. 이정후와 김혜성을 필두로 존스, 위트컴 미국에서 활약하는 해외파 선수들도 소집했다. 개개인 능력으로만 보면 한국 선수들의 기량이 일본 선수들에게 결코 밀리지 않는다. 김도영, 문보경 등 젊은 주축 타자들의 퍼포먼스는 세계의 주목을 받고 있다. 하지만 연습경기부터 본 대회까지 이런 팀 배팅 장면은 거의 없었다. 풀스윙 '모 아니면 도' 야구다. 물론 벤치 개입도 필요하겠지만, 마키의 경우 주자가 2루에 가자 알아서 밀어치는 모습이 보였다. 더그아웃으로 들어오는 마키를 동료들은 홈런 친 것처럼 환영했다. 야구는 개인이 잘하면, 그게 모여 힘이 되는 스포츠라고 한다. 팀 스포츠와 개인 스포츠 사이 미묘한 부분이 있다. 하지만 마키의 플레이를 보면, 야구는 팀 스포츠라는 게 명확히 보인다. 이런 팀이, 홈런타자 9명 모인 팀보다 더 강할 수 있다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-03-09 08:39:00

[도쿄=스포츠조선 김민경 기자] "그 홈런 하나가 정말 가슴 아프다." 한국 야구대표팀의 에이스는 곽빈이었다. 이번 대표팀에서 상대 타자를 압도하는 투수가 안 보인다는 말이 계속 나왔다. 실제로 3경기에서 팀 평균자책점 5.33으로 부진하기도 했다. 그런 와중에 그래도 가장 좋은 공을 뿌린 투수가 곽빈이었다. 그런 곽빈을 결국 지는 경기에서 허비하게 돼 결과적으로 아쉽게 됐다. 곽빈은 8일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2026년 WBC' C조 조별리그 대만과 경기 0-1로 뒤진 4회 구원 등판해 3⅓이닝 47구 2안타(1홈런) 1볼넷 3삼진 1실점을 기록했다. 곽빈은 한국이 6회말 3-2로 역전해 승리투수가 될 수도 있었지만, 데인 더닝과 고우석이 차례로 흔들리는 바람에 연장 10회 승부치기 접전 끝에 4대5로 패했다. 한국은 1승2패 4위로 주저앉아 2013년 이후 대회 4연속 1라운드 탈락 위기에 놓였다. 한국은 9일 열리는 호주전에서 마운드가 2실점 이하로 버티면서 5점차 이상 승리를 거둬야 조 2위로 2라운드에 진출할 수 있다(정규이닝 기준). 한국이 3실점 이상 하는 순간 승패와 상관없이 탈락이다. 또 한국 타선이 대폭발해 콜드게임 승리를 거둬도 수 이닝이 부족해 경우의 수 계산에서 불리해지기에 콜드게임이 선언되지 않는 선에서 크게 이겨야 한다. 곽빈은 한국과 대만을 통틀어 이날 가장 빠른 시속 97.9마일(약 157.5㎞) 강속구를 던졌다. 직구(18개)와 커터(15개), 체인지업(9개), 커브(5개)를 섞어 장타력이 좋은 대만 타선을 상대로 그나마 잘 버텼다. 6회 선두타자 정쭝저에게 허용한 홈런이 이날 곽빈의 유일한 흠이었다. 풀카운트에서 6구째 시속 96.6마일(약 155.5㎞)짜리 직구를 몸쪽으로 던졌는데, 실투가 아니었는데 정쭝저가 잘 쳤다. 곽빈은 지난 2일 일본 오사카 교세라돔에서 치른 한신 타이거스와 연습 경기에 선발 등판했다가 손톱이 깨지는 부상으로 2이닝 3실점에 그친 뒤 강판해 걱정을 샀다. 다행히 부상 정도가 심하지 않았고, 이날 전력 피칭도 해냈으나 팀이 탈락 위기에 놓인 아쉬움을 감출 수 없었다. 곽빈은 대만전을 마친 뒤 "1점을 안 줬더라면 더 좋은 승부가 날 수 있었을 것 같다. 그냥 홈런 하나가 정말 가슴이 아프다. 더 이닝을 끌고 가면서 우리가 더 타이트한 경기에서 승부를 냈어야 했는데, 그러지 못해 많이 아쉬웠다"고 이야기했다. 홈런은 대만 타자 정쭝저가 잘 쳤다. 곽빈은 "불리한 카운트에서 자신 있는 공을 던졌는데, 타자가 잘 쳐서 그냥 넘어갔다. 실투까지는 아니어도 더 완벽한 공을 던질 수 있었지만, 그 정도가 내 능력이라고 생각한다. 타자가 잘 쳤다고 생각한다"며 상대를 인정했다. 곽빈은 도쿄에서 처음이자 마지막 등판을 마쳤다. 한국이 8강 진출 기적을 쓰지 못하면 이번 대회 추가 등판은 없다. 곽빈은 "아직 끝난 것은 아니지만, 그래도 정말 아쉽다. 지금 많이 분위기가 처져 있다. 내일 또 힘을 내서 경우의 수도 있으니까. 기적적으로 잘해서 올라가서 정말 더 높은 곳으로 가서 우리가 기적을 보여줬으면 좋겠다"고 힘줘 말했다. 도쿄=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2026-03-09 08:11:00

"대타로 교체되는 곤도를 볼 줄은 몰랐다." 0-1로 끌려가던 7회말 4번 타자 요시다 마사타카(33·보스턴 레드삭스)가 역전 2점 홈런을 터트려 분위기를 바꿨다. 2-1로 흐름이 바뀐 8회말, 볼넷 2개로 1사 1,3루 득점 찬스를 만들었다. 이바타 히로카즈 일본야구대표팀 감독이 승부수를 던졌다. 9번-포수 와카쓰키 겐야(31) 타석에 지난해 '40홈런'을 때린 사토 데루아키(27·한신 타이거즈)를 올렸다. 지난해 일본프로야구(NPB) 홈런왕이 대표팀에선 대타로 출전 중이다. 3루수로 포지션이 겹치는 '괴물타자' 무라카미 무네타카(26·시카고 화이트삭스), 오카모토 가즈마(30·토론토 블루제이스)에 밀려 벤치에서 시작한다. 대타 카드가 적중했다. 사토가 좌익 선상에 떨어지는 적시 2루타를 쳤다. 3-1. 1번 오타니 쇼헤이(32·LA 다저스)가 4구로 나가 1사 만루가 됐다. 2번 스즈키 세이야(32·시카고 컵스)가 볼넷을 골라 밀어내기로 1점을 추가했다. 4-1. 한방이면 상대의 추격 의지를 꺾을 수 있었다. 눈을 비비며 다시 보게 되는 장면이 전개됐다. 만루 찬스에서 3번 곤도 겐스케(33·소프트뱅크 호크스)가 빠지고, 모리시타 쇼타(26·한신)가 대타로 들어갔다. 8일 도쿄돔에서 열린 호주와 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드 C조 3차전에서 벌어진 일이다. 선수 본인도, 팬도 매우 어색한 장면이었다. 팬들 사이에서 "마침내 대타인가"라는 반응이 나왔다. 대회 전엔 상상하지 못한 일이다. 지난해 한신의 우승 주역인 외야수 모리시타는 곤도, 요시다, 스즈키에 밀려 대타로 출전 중이다. 포수 출신 외야수 곤도. '천재타자'로 불린다. 뛰어난 선구안에 파워, 컨택트 능력을 모두 갖췄다. 그는 2023년 홈런-타점-출루율 3관왕에 올랐다. 2024년 타격-출루율 1위를 하고 퍼시픽리그 MVP에 선정됐다. 통산 타율 0.307, 출루율 0.417을 기록 중이다. 2023년 WBC 땐 2번 타자로 3번 오타니 앞에서 기회를 만들었다. 2017년 아시아프로야구챔피언십(APBC), 2019년 프리미어19, 2021년 도쿄올림픽 우승 멤버다. 일본 최고 타자가 고개를 들지 못한다. 8일 호주전 8회말 대타로 교체되지 전까지 13타석 12타수 무안타를 기록했다. 일본대표팀 베스트 멤버 중 유일하게 안타가 없다. 13대0 7회 콜드게임승을 거둔 6일 대만과 1차전에서 곤도를 뺀 선발 전원이 안타를 기록했다. 지난 7일 한국전 마지막 4번째 타석에서 볼넷으로 골라 딱 한 번 출루했다. 대회 전부터 '슈퍼스타' 오타니 타순에 관심이 뜨거웠다. 소속팀 LA 다저스에서 1번을 치는 오타니가 리드오프를 맡으면서 곤도가 자연스럽게 2번에 들어갔다. 3번 스즈키, 4번 요시다, 5번 오카모토, 6번 무라카미로 이어지는 상위 타선이 만들어졌다. 곤도를 빼고 모두 메이저리거다. 대만, 한국전에 2번-우익수로 선발 출전했다. 대만과 1차전에서 5타수 무안타. 다섯 타석 모두 내야 땅볼로 아웃됐다. 한국전에선 2루 땅볼, 헛스윙 삼진, 2루 땅볼로 물러났다. 한 번도 외야로 타구를 보내지 못했다. 보다 못한 이바타 감독이 타순 조정을 했다. 호주전에 스즈키를 2번으로 올리고, 곤도를 3번으로 내렸다. 곤도는 대회 전 방송에 출연해 "죽어도 오타니 뒤에서 치고 싶지 않다"라며 농담을 섞어 부담을 드러냈다. 곤도를 살리기 위한 타순 변화도 소용없었다. 곤도는 호주전에서 헛스윙 삼진, 중견수 뜬공, 중견수 뜬공, 1루수 땅볼로 아웃됐다. 존재감 없는 아우카운트 제조기로 전락했다. 3년 전 무라카미를 떠올리게 한다. 무라카미는 2023년 WBC 조별 라운드 4경기에 4번으로 나가 14타수 2안타로 부진했다. 8강전부터 요시다에게 4번을 내준 뒤 살아났다. 멕시코와 4강전 9회말 끝내기 2루타를 터트렸다. 미국과 결승전에서 1점 홈런을 때려 우승에 공헌했다. 늘 예상대로 흘러가는 야구는 없다. 민창기 기자 huelva@sportschosun.com

2026-03-09 07:32:39

[스포츠조선 강우진 기자]대만이 사상 최초로 WBC에서 한국 대표팀을 잡아내면서 역사를 썼다. 한국 야구대표팀은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 대만과의 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) C조 3차전에서 4-5로 졌다. 8회 4-4 동점으로 팽팽한 승부였지만, 승부치기 끝에 대만이 승리를 거뒀다. MLB.com은 이 경기를 도쿄돔의 긴 역사 속에서 기억에 남을 경기 중 하나라고 평가했다. 대만이 처음으로 WBC에서 한국을 잡은 경기이기 때문이다. 매체는 '대만은 이번 대회 전까지 WBC에서 한 번도 한국을 이긴 적이 없었다'며 '이번 경기에서 승리해야만 1라운드 통과에 대한 희망을 이어갈 수 있었다'고 설명했다. 대만은 난타전 끝에 5-4로 한국을 잡아냈다. 일부 대만 선수들은 기쁨의 눈물을 흘리며 그라운드를 떠났다. 부상으로 고생한 전제셴 대만 대표팀 주장도 그 중 하나였다. 전제셴은 "모든 동료 선수들과 코치, 감독님께 감사드린다"며 "부상 이후 경기에 나서지 못했지만, 마음속으로는 우리가 반드시 이기길 바랐다"고 말했다. 이어 "팬들도 우리를 정말 열정적으로 응원해 줬다"며 "승리한 뒤 눈물이 나왔다. 우리는 포기하지 않았고 팬들도 포기하지 않았다"고 덧붙였다. 대만의 주장은 한국 대표팀을 처음으로 이긴 역사적인 순간에 대해서도 언급했다. 그는 "어릴 때부터 WBC를 보면서 자랐지만 우리는 한국을 이긴 적이 없었다"며 "우리는 힘도 있고, 실력도 있고, 운도 있었다. 마침내 승리했고, 우리가 보여준 것은 다음 세대를 위한 가능성이라고 생각한다"고 강조했다. 이번 승리에 크게 기여한 스튜어트 페어차일드는 "내 인생에서 정말 재미있었던 경기 중 하나였다"며 "경기 내내 서로 주고받는 흐름이었고, 연장까지 갔다. 마지막에 승리를 만들어낸 건 정말 놀라운 일이었다"고 소감을 전했다. 대만의 기쁜 분위기와는 반대로 한국은 침울해 있다. 9일 오후 7시 도쿄돔에서 펼쳐질 호주전에서 대승을 거둬야만 2라운드 진출이 가능하다. 한국이 호주를 꺾을 경우 한국과 대만, 호주가 모두 2승 2패로 동률을 이룬다. 이후에는 아웃카운트 당 실점이 가장 적은 나라가 조 2위로 2라운드에 진출한다. 결국 한국이 8강으로 가기 위해서는 9이닝 경기 기준으로 5점차 이상으로 호주를 이겨야 한다. 허용할 수 있는 실점은 최대 2점이다. 강우진 기자 kwj1222@sportschosun.com "

2026-03-09 07:15:00

[스포츠조선 정현석 기자]삼성 라이온즈의 '푸른 피 에이스' 원태인(26)의 복귀 로드맵이 나왔다. 부상 부위는 사실상 완쾌 단계지만, 실전 투구까지의 '빌드업 시간'이 부족하다는 점이 삼성의 고민을 깊게 만들고 있다. 에이스의 시즌 초반 공백이 사실상 확정되면서, 맷 매닝을 대체할 외국인 투수 선택의 기준에도 영향을 미치고 있다. 삼성 구단은 지난 6일, 원태인이 재검진 결과 팔꿈치 손상 부위가 90% 이상 회복됐다는 전문의 소견을 받았다고 발표했다. 8일부터 단계별 투구 프로그램(ITP)에 돌입하지만, 3월 28일 개막전까지 남은 시간은 단 20일 뿐이다. 통상적인 재활 타임라인상 투구 수를 80~100구까지 끌어올려야 하는 선발 투수에게 20일은 턱없이 부족하다. 사실상 4월 하순 이후 복귀가 유력한 상황에서, 삼성은 최소 한 달간 '에이스 없는 마운드'를 버텨내야 한다.원태인의 공백은 외국인 투수 영입 전략에 직접적인 여파를 미칠 전망. 현재 삼성 앞에는 두 가지 선택지가 놓여 있다. 첫번째 선택은 개막전 투입이 가능한 '재활용' 카드다. 과거 키움 히어로즈에서 뛰던 엔마누엘 데 헤이수스(30·베네수엘라)가 대표적이다. 자국 WBC 출전을 위해 몸을 일찍 만든 KBO 경력직 투수들은 장점이 많다. 새 리그 적응이 필요 없고, 영입 즉시 개막전 투입이 가능하다. 원태인의 한달 공백을 최소화할 수 있는 장점이 있다. 다만, 맷 매닝의 시즌 돌입 전 부상 퇴출로 새 외인을 유혹할 만한 가용 예산을 활용해 구성이 가능한 가을야구 용 '최강' 외인 조합을 포기해야 하는 아쉬움이 남는다. 헤이수스가 시즌을 안정감 있게 끌고 갈 경쟁력 있는 좋은 왼손 투수임은 분명하다. 하지만 가을야구에서 상대 강팀을 압도해 삼성의 숙원인 우승을 안겨줄 수 있는 강력한 구위형 투수냐에 대한 평가는 조금씩 엇갈릴 수 있다. 두번째 선택은 '빅네임' 카드, 대어급 신규 외인이다. 메이저리그(ML) 시범경기 막판까지 생존 경쟁을 벌이다 탈락할 굵직한 자원들이다. 구위와 경력 면에서 압도적이며, 가을야구까지 고려한 '필승 카드'가 될 수 있다. 다만, 시범경기 후 영입 및 비자 발급, 적응 기간을 고려하면 개막 합류가 불가능할 가능성이 크다. 이 경우 최원태 홀로 지키고 있는 초반 선발진 붕괴 시 시즌 전체 구상이 꼬일 위험이 있다. 전력 차가 촘촘해진 올시즌은 시즌 초에 크게 밀리지 않는 운영 전략이 그 어느 때보다 중요하다. 그나마 삼성에 위안이 되는 소식은 WBC 경기 결과다. 파나마가 2연패를 당하며 탈락 위기에 몰림에 따라, 파나마 대표팀 소속인 후라도의 조기 복귀 가능성이 커졌다. 이는 삼성이 '조금 더 지켜보며' 신중한 결정을 내릴 수 있는 심리적 여유를 제공할 것으로 보인다. 초반 레이스에서 밀리면 회복이 어렵다는 '현실론'과, 시즌 전체 대권을 위해 확실한 에이스를 뽑아야 한다는 '신중론'이 충돌하고 있는 상황. 삼성 프런트가 원태인의 복귀 시점에 맞춰 어떤 '신의 한 수'를 던질지 팬들의 이목이 집중되고 있다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com

2026-03-09 06:21:07

[도쿄=스포츠조선 김민경 기자] "가장 믿을 수 있는 강한 투수들을 준비시켜 뒀다." 류지현 한국 야구대표팀 감독은 8일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2026년 WBC' C조 조별리그 대만과 경기를 앞두고 비장했다. 한국은 이날 반드시 대만을 잡아야 2승1패를 기록, 수월하게 8강 진출을 노릴 수 있었다. 대만은 한국에 지면 3패(1승)로 바로 탈락이었다. 한국은 2009년 이후 17년 만의 첫 경기 패배 징크스를 깨는 것도 중요했지만, 8강 진출의 승부처로 생각한 경기가 바로 대만전이었다. 7일 일본전 승리가 쉽게 점쳐지지 않았고, 실제로 6대8로 석패한 가운데 대만에 이겨야 호주전까지 연승 분위기를 타며 8강을 기대할 수 있었다. 류 감독은 선발투수를 류현진으로 예고한 가운데 일찍이 곽빈과 데인 더닝까지 대만전 투입을 준비했다. 현재 대표팀에서 가장 강한 투수들이라고 판단, 총력전을 계획한 것. 류 감독은 "오늘(8일)은 처음부터 생각한 가장 믿을 수 있는 강한 투수들을 준비시켜 뒀다. 선수들이 긴 이닝을 소화하면서 경기를 마무리해 주면 내일까지 연결 잘될 것 같다는 예상을 해 본다"고 했다. 하지만 경기는 계획대로 흘러가지 않았다. 류현진과 곽빈, 더닝 모두 피홈런에 울었다. 류현진은 3이닝 1실점, 곽빈은 3⅓이닝 1실점, 더닝은 1⅔이닝 2실점에 그쳤다. 류현진은 2회초 대만 4번타자 장위에게 선취 솔로포를 허용했다. 0-1. 이번 대회에서 처음 선취점을 뺏긴 순간이었다. 1-1로 맞선 6회초에는 곽빈이 정쭝저에게 통한의 솔로포를 허용, 1-2가 됐다. 경기 내내 대만에 끌려가는 분위기. 한국으로 흐름을 뺏어와야 하는 차에 김도영의 귀한 한 방이 터졌다. 6회말 김도영이 대만 투수 린위에언의 초구 시속 94.1마일짜리 직구를 받아쳐 왼쪽 담장을 넘겼다. 역전 투런포. 한국에 3-2 리드를 안기는 김도영의 대회 첫 홈런이었다. 류 감독은 7회초 1사 1, 2루 위기에서 곽빈을 내리고, 3번째 필승 카드 더닝을 투입했다. 더닝은 린라일을 3루수 병살타로 돌려세우며 깔끔하게 흐름을 끊었다. 그런데 믿었던 더닝이 8회초 2사 2루에서 스튜어트 페어차일드에게 우월 투런포를 얻어맞았다. 3-4로 또 뒤집히는 동시에 한국의 대만전 마운드 구상이 완전히 어그러진 순간이었다. 결국 류 감독은 더닝을 더 끌고 가지 못하고, 고우석(1⅔이닝 1실점)-노경은(⅓)까지 썼으나 연장 10회까지 가서 패했다. 더닝은 KBO와 류 감독이 공들여 데려온 한국계 외국인 선수다. 더닝과 셰이 위트컴, 저마이 존스 등이 현재 태극마크를 달고 WBC에 나서고 있다. 더닝은 이번 한국 대표팀에 합류한 한국계 외국인 선수 가운데 가장 풍부한 메이저리그 경험을 자랑한다. 메이저리그 6시즌 통산 136경기(선발 102경기), 28승32패, 593⅓이닝, 538삼진, 평균자책점 4.44를 기록했다. 텍사스 레인저스 시절인 2023년 스윙맨으로 35경기에 등판해 12승(7패)을 달성한 경험도 있다. 이번 WBC는 더닝이 메이저리그에서 커리어를 이어 가기 위해서도 매우 중요한 대회였다. 어머니의 나라를 대표하는 영광도 있지만, 개인의 커리어에도 중요했다. 그러나 평균자책점 10.80에 그치며 기대에 부응하지 못했다. 한국의 팀 평균자책점은 5.33으로 매우 높은 편이다. 한국은 9일 호주전에서 3실점 이상 내주면 자동 승패와 상관없이 자동 탈락이다. 그리고 5점차 이상 승리를 거둬야 한다. 5대0, 6대1, 7대2까지 가능한 시나리오다. 호주 타선을 2점 이내로 막을 수 있을지 장담하기 어려운 상황이다. 결국 2023년 대회와 마찬가지로 마운드 약점을 극복하지 못하고 어려움을 겪고 있다. 문동주, 원태인, 라일리 오브라이언 등 마운드 주축으로 고려했던 선수들의 부상 이탈이 뼈아프기도 하지만, 타선이 3경기에서 21점을 내고도 1승2패에 그친 것은 분명 문제가 있다. 한국은 대만에 최정예 투수들을 다 내고도 무릎을 꿇어 더 심각성을 느끼게 했다. 도쿄=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2026-03-09 05:55:00

[스포츠조선 이종서 기자] 경우의 수? 그냥 이기면 된다. 호주 대표팀이 한국전 필승을 다짐했다. 호주는 8일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 일본전에서 3대4로 패배했다. 일본의 간담을 서늘하게 했던 경기력이었다. 호주는 이번 대회 '이변의 팀'으로 불리고 있다. 첫 경기였던 대만전에서 5-0으로 승리를 한 호주는 체코를 5-1로 잡으며 기세를 높였다. 일본을 상대로도 팽팽한 경기를 했다. 선발투수였던 코너 맥도널드가 3이닝 1안타 무실점으로 호투를 펼쳤다. 오히려 선취점은 호주에서 나왔다. 6회초 애런 화이트필드가 2루타를 친 뒤 3루 도루를 시도했다. 포수 송구가 3루수 뒤로 빠졌고, 화이트필드는 홈까지 들어왔다. 패배 위기에 몰린 일본은 7회말 요시다 마사타카의 투런 홈런과 8회말 추가점으로 4-1로 앞서나가면서 한숨 돌렸다. 그러나 9회초 호주는 알렉스 홀과 릭슨 윈그로브의 연속 홈런으로 3-4 한 점 차까지 따라가는 저력을 보여주기도 했다. 호주가 일본을 제압했다면 3승으로 8강 티켓을 따낼 수 있었다. 그러나 이날 패배로 9일 열리는 한국전이 중요해졌다. 한국, 호주, 대만 세 나라의 8강 진출이 달린 경기가 됐다. 한국은 1승2패, 호주는 2승1패다. 대만은 2승2패를 기록하고 있다. 이번 대회는 동률을 이룰 경우 최소 실점을 따지게 된다. 한국은 호주를 상대로 9이닝 기준 2실점 이하 5점 차 이상 승리를 거둘 경우 극적으로 8강에 진출하게 된다. 한국이 5점 차 이상으로 이기더라도 3실점 이상을 한다면 대만이 어부지리로 8강 주인공이 된다. 호주는 4점 차 이내로 패배하거나 이기면 8강에 오르게 된다. 8강 티켓이 눈 앞에 있는 만큼, 호주는 한국전 승리를 외쳤다. '스포츠호치', '도쿄 스포츠' 등 일본 언론에 따르면 일본전 경기를 마친 뒤 데이브 닐슨 호주 감독은 "일본전에는 몇 가지 플랜을 가지고 경기에 임했다. 중반까지는 플랜대로 갔지만, 7회 발목이 잡혔다. 리드를 했을 때 추가점을 냈더라면이라는 생각도 있다"라며 "경기 운영을 이야기 하기보다는 내일(9일 한국전)은 이기도록 하겠다. 조금이라도 더 많은 득점을 이끌어내 승리하겠다"고 각오를 밝혔다. 호주는 선발투수로 LG 트윈스 소속 라클란 웰스를 예고했다. 웰스는 지난해 키움 히어로즈의 부상 대체 외국인 선수로 KBO리그에 와 4경기 1승1패 평균자책점 3.15를 기록했다. 4경기 중 마지막 2경기에서 퀄리티스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이하) 피칭을 하는 등 안정감을 뽐냈다. 한국은 손주영이 선발로 나선다. 지난해 30경기에 출전해 11승6패 평균자책점 3.41의 성적을 남겼다. 지난 7일 일본전에서는 5회 등판해 1이닝 1안타 무실점으로 호투를 펼치기도 했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2026-03-09 05:23:23

[스포츠조선 이종서 기자] "진짜 달라졌더라고." 한화 이글스가 2026년 외국인 선수로 요나단 페라자(28)와 계약한다는 이야기가 나오자 여러 의견이 나왔다. 2024년 한화 소속으로 뛰면서 122경기에서 타율 2할7푼5리 24홈런 70타점 OPS(장타율 출루율) 0.850으로 준수한 성적을 거뒀던 그였다. 그러나 부상과 부진이 겹치며 후반기 57경기 타율이 2할2푼9리에 그치는 등 마지막 모습이 좋지 않았다. 여기에 수비 능력도 썩 좋지 않았다. 한화는 올 시즌 팀 색깔을 '다이너마이트 타선 부활'로 잡았다. 24홈런으로 타석에서의 모습은 검증된 만큼, 문현빈 노시환 강백호 등 젊은 타자와 시너지 효과를 기대했다. 동시에 페라자의 성장에도 주목했다. 지난해 페라자는 샌디에이고 파드리스 산하 마이너리그 트리플A에서 138경기 출전해 타율 3할7리 19홈런을 기록하며 샌디에이고 마이너리그 MVP를 수상했다. 또한 약점으로 꼽혔던 수비에서도 확실한 기량 발전이 눈에 띄었다. 한화는 지난해 페리자의 수비 장면 모두를 확인했다. 한화 관계자는 "스카우트들이 지속적으로 관찰했는데 수비가 많이 개선됐다. 총 450여개의 수비 영상을 모두 확인했는데 실책이 3개에 그칠 정도였다"라며 "샌디에이고 측에 평가를 문의했을 때도 공수 모두 한 단계 업그레이드 됐다고 들었다"고 밝혔다. 일본 NPB 구단 등 다수의 구단이 관심을 보였지만, 결국 한화가 페라자 영입전의 승자가 됐다. 한화가 주목한 기량만은 아니었다. 2024년보다는 확실히 야구를 대하는 자세나 태도에서 진중해졌다는 평가다. 스프링캠프에서 페라자를 지켜본 김경문 한화 감독은 "2024년에 봤을 때보다는 확실히 야구를 대하는 자세가 진지해졌다"고 이야기했다. 페라자 역시 달라진 모습을 자신했다. 페라자는 "성숙해졌다. 경기를 보는 방식이나 삶의 전반적인 면이 많이 바뀌었다. 2024년에는 26살이었다. 그동안 빠르게 인생을 살아왔다면, 지금은 조금 더 성숙해진 모습으로 천천히 사는 방법을 배웠다. 그런 면이 바뀌었다"고 밝혔다. 페라자는 '달라진 계기에 대해 "이전보다 경험도 쌓였다. 모든 사람이 목표를 설정하는데 나 역시 그 목표를 달성하기 위해 이제 바뀌어겠다는 생각을 했다"고 말했다. 2024년 한화는 8위에 머물렀지만, 2025년에는 정규시즌을 2위로 마친 뒤 한국시리즈까지 진출했다. 페라자도 그 분위기를 느끼기 시작했다. 페라자는 "모두가 하나가 돼서 끈끈하게 우승이라는 목표를 위해서 열심히 운동하며 전진하는 모습이 꽤 인상적이었다"고 했다. 페라자는 다시 한 번 달라진 모습을 자신했다. 그는 "캠프에서 수비와 배팅 모두 엑스트라 훈련을 하고 대화도 해나갔다. 건강하게 폼을 잘 유지해서 시즌을 시작할 수 있도록 하겠다. 한국에 다시 돌아온 이유는 우승이다. 그러기 위해서는 건강해야한다. 몸 상태를 잘 유지하도록 하겠다"고 강조했다.이종서 기자 bellstop@sportschosun.com

2026-03-09 02:24:24

[스포츠조선 박상경 기자] 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 응원차 당일치기로 일본을 찾은 줘룽타이 대만 행정원장의 행보가 외교 문제로 비화되고 있다. 일본 요미우리신문은 8일 '쑨웨이둥 중국 외교부 차관이 줘룽타이 원장의 방일을 두고 기노시타 겐지 주중국 일본대사에게 전화로 항의했다'고 전했다. 줘룽타이 원장은 지난 7일 도쿄돔에서 열린 일본-체코전 관전을 위해 도쿄를 찾았다. 현직 대만 행정원장이 일본을 찾은 건 1972년 일본이 대만과 단교한 이래 이번이 처음이다. 줘룽타이 원장은 도쿄돔에서 취재진과 인터뷰에서 "휴일을 이용해 자비로 왔다. 사적인 활동이다. 대만 야구 대표팀 응원 외의 목적은 없다"고 선을 그었다. 그러나 중국은 예민하게 반응하고 있다. 다카이치 사나에 일본 총리 취임 후 외교전이 거세게 이어지고 있는 가운데, 일본과 밀접한 관계를 이어온 대만의 행정원장이 도쿄를 방문한 것을 몹시 불편하게 바라보고 있다. 줘룽타이 원장의 '당일치기 응원'은 대만 내에서도 논란이 되는 모양새. 도쿄로 가기 위해 중화항공 전세기편을 이용해 당일치기 왕복을 한 게 공금유용 아니냐는 것. 타이베이 시장이자 대만 야당인 국민당 소속 장완안 의원도 행정원 측에 이같은 의혹에 대한 해명을 촉구했다. 논란이 커지자 줘룽타이 원장은 8일 중화통신과의 인터뷰에서 "도쿄 방문은 개인적인 일정이었으며, 행정원 부원장 및 관계자를 통해 국내 상황을 파악하고 있었다"며 "오로지 대만 국민들과 대표팀을 응원하기 위해서 갔을 뿐, 다른 의도는 없었다"고 재차 해명했다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2026-03-09 01:45:08

[스포츠조선 정현석 기자]삼성 라이온즈가 45박 46일간의 1,2차 캠프 대장정을 마쳤다. 삼성 라이온즈는 8일 일본 오키나와현 온나손 아카마 구장에서 최종 훈련을 실시하며 1차 괌, 2차 오키나와로 이어진 스프링캠프 일정을 모두 마무리했다. 이번 캠프 기간 동안 삼성은 WBC 국가대표팀을 비롯해 한화, LG, 일본 요미우리 자이언츠 등과 8차례 연습경기를 치르며 실전 감각을 조율했다. 부상선수가 속출했지만 캠프를 마친 박진만 감독은 희망을 먼저 이야기 했다. 박 감독은 "선수들이 캠프 시작 전부터 몸을 완벽히 만들어온 덕분에 기량 향상에 온전히 집중할 수 있었다"며 "이번 캠프의 목표였던 '주전 같은 백업 만들기'가 계획대로 잘 이뤄졌다. 전체적인 선수층이 확실히 탄탄해진 것이 느껴진다"고 만족감을 드러냈다. 박 감독이 선정한 투수 부문 MVP는 이승민과 육선엽이었다. 좌완 이승민은 연습경기 4경기(4이닝) 무실점의 완벽투를 선보였다. 이승민은 "새로운 체인지업을 익히는 데 주력했다. 올해는 볼넷을 줄이고 두 자릿수 홀드를 달성해 팀에 보탬이 되고 싶다"는 포부를 밝혔다. 최일언 코치와 함께 제구력을 가다듬은 육선엽 역시 5경기 1실점의 호투로 화답했다. 육선엽은 "타자와 공격적으로 승부하며 자신감을 얻었다. 상무 입대 전까지 1군 마운드에 힘을 보태겠다"고 전했다. 야수 부문에서는 양우현과 함수호가 나란히 MVP에 이름을 올렸다. 내야수 양우현은 이번 캠프에서 '유니폼이 가장 더러운 선수'로 꼽힐 만큼 지독하게 훈련에 매달렸다. 연습경기에서 7안타(2홈런) 5타점을 몰아치며 독기를 증명했다. 양우현은 "비시즌 준비가 결과로 나와 타격에 자신감이 생겼다. 한국에서도 이 리듬을 이어가겠다"고 말했다. 외야수 함수호 역시 7안타(1홈런)를 기록하며 가시적인 성과를 냈다. 함수호는 "무라카미 코치님의 지도 아래 타구 방향성에 집중한 것이 주효했다. 올해는 1군 구장에서 팬들을 더 자주 뵙고 싶다"며 주전 경쟁에 도전장을 내밀었다. 성공적으로 캠프를 마친 삼성 라이온즈는 9일 김해국제공항을 통해 귀국한다. 휴식 후 12일부터 본격적인 시범경기 일정에 들어간다. 박진만 감독은 "캠프에서 준비한 기술적 향상이 시범경기 실전에서 어떻게 발현되는지 면밀히 관찰할 것"이라며 "더 탄탄한 팀으로 정규시즌을 맞이하겠다"고 강조했다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com 사진제공=삼성 라이온즈

2026-03-09 01:21:55

[스포츠조선 노재형 기자]무슨 이유로 심경에 변화가 일어난 것일까. 월드베이스볼클래식(WBC)에서 1라운드 한 경기만 던지고 소속팀 디트로이트 타이거스 스프링트레이닝 캠프로 떠나겠다던 미국 대표팀 에이스 태릭 스쿠벌이 입장을 번복했다. 8강 토너먼트에 진출하면 한번 더 던지는 문제를 고민 중이라는 입장을 나타냈다. 스쿠벌은 8일(이하 한국시각) 미국 텍사스주 휴스턴 다이킨파크에서 열린 조별 라운드 B조 2차전인 영국전을 마친 뒤 "지금까지 내 야구 커리어에서 가장 힘든 결정 중의 하나가 될 것"이라며 "이곳에서 이틀 동안 있으면서 최종 결정을 하겠다"고 밝혔다 스쿠벌은 이날 영국을 상대로 선발등판해 3이닝 2안타 1실점을 기록했다. 1회초 선두 네이트 이튼에 선제 솔로포를 얻어맞은 스쿠벌은 0-1로 뒤진 4회 교체됐지만, 미국 타선은 5회 이후 폭발해 결국 9대1로 승리해 2연승을 달렸다. 멕시코전과 이탈리아전을 남겨놓은 미국은 이변이 없는 한 8강에 진출한다고 보면 된다. 스쿠벌이 왜 마음을 바꿨는지 구체적인 이유를 알 수는 없지만, 그는 디트로이트 구단과 에이전트, 가족과 상의를 하겠다고 했다. 본인의 마음만 가지고 결정할 수 없는 사안이기는 하나, 미국 대표팀 입장에서는 매우 환영할 일이다. 이에 대해 MLB.com은 '미국 대표팀 클럽하우스의 일원으로서, 야구장이 떠나갈 듯 응원의 함성을 보내는 만원 관중 앞에서 던지는 것은 그가 이곳을 떠나게 하는 일을 예상했던 것보다 훨씬 어렵게 만들고 있다'고 전했다. 스쿠벌은 "그게 내 마음을 좀 바꿔놓은 것 뿐이다. 내가 미국인으로서 그라운드로 나가 던지고 경쟁하는 것이 얼마나 자랑스러운지 모르겠다. 이 대회를 하기 위해 진정한 희생을 하는 사람들에 대해 생각하고 있다. 심사숙고하겠다"고 설명했다. 결국 영국을 상대로 생애 첫 WBC 피칭을 하면서 생각이 바뀌었다는 것이다. 디트로이트 캠프로 돌아가는 일에 관한 생각이 이날 피칭을 하기 전과 후가 달라졌다는 얘기다. 스쿠벌은 "이런 감정을 느끼리라고는 예상하지 못했다. 한 번 선발로 던지고 캠프로 돌아간다는 생각이 확고했다. 그러나 분명 상황이 바뀌었다. 앞으로 계획에 대해 대화를 해야하는 이유다. 어느 쪽을 선택할지는 아직 모르겠다"고 했다. 스쿠벌은 이같은 입장을 WBC 중계방송사인 FOX의 켄 로젠탈 기자와의 경기 중 인터뷰에서 드러냈다. 로젠탈 기자가 "미국을 위해 한 번 더 던질 가능성이 있나?"라고 묻자 스쿠벌은 "지금 당장은 매우 어려운 질문이다. 당장 답할 수는 없을 것 같다"며 마음이 흔들리고 있음을 나타냈다. 그리고 경기 후 현실적인 고민으로 등장하게 됐다. 미국 대표팀으로서는 스쿠벌과 또 다른 에이스 폴 스킨스가 우승할 때까지 함게 던져줬으면 하는 바람일 것이다. 만약 스쿠벌이 미국 대표팀에 계속 남아 8강 이후 한 경기를 더 던지기로 한다면, 8강전(14일) 또는 준결승(16일) 등판이 가능하다. 즉 스킨스와 함께 미국을 정상으로 끌고 갈 수 있다는 얘기다. 가장 긴장해야 할 나라는 물론 대회 2연패를 노리는 오타니 쇼헤이의 일본일 수밖에 없다. 두 팀은 승승장구하면 결승에서 만난다.노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2026-03-09 00:29:11

[도쿄=스포츠조선 김민경 기자] "지금까지 한국에 이긴 적이 없는 것으로 기억한다." 대만 야구대표팀은 8일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2026년 WBC' C조 조별리그 한국과 경기에서 연장 10회 승부치기 접전 끝에 5대4로 승리한 뒤 단체로 오열했다. 대만은 한국전에 지면 1승3패로 체코(3패)와 함께 탈락 확정이었다. 반드시 한국을 제압해야 조 2위로 8강에 진출할 가능성을 키울 수 있었다. 대만은 지난 5일 호주전 0대3 완패, 6일 일본전 7회 0대13 콜드게임 패로 순식간에 2패를 떠안아 크게 당황한 상태였다. 다행히 최약체 체코에 7회 14대0 콜드게임 승리를 거두며 8강 불씨를 키웠고, 난적 한국까지 잡으면서 2승2패로 조별리그를 마쳤다. 한국은 WBC 21년 역사상 처음으로 대만에 무릎을 꿇었다. 2006년 WBC 예선 2대0, 2009년 WBC 1라운드 9대0, 2013년 WBC 1라운드 3대2, 2017년 WBC 1라운드 10회 11대8 승리 등 4전 전승을 기록하고 있었다. 최근 대만 야구가 강해진 이후로는 맞대결을 펼친 적이 없지만, 어쨌든 한국은 WBC 대만전 첫 패의 쓴맛을 봤다. 주장 천제셴은 "어릴 적부터 한국전을 봤다. 지금까지 한국에 이긴 적이 없는 것으로 안다. 대표팀 유니폼을 입고 사명감에 벅찼다. 오늘은 운도 있고, 실력도 있어 한국을 이길 수 있었다. 젊은 선수들은 자신감이 연결됐을 것이다. 또 한국은 상대팀에 부담감을 줄 수 있는 강한 팀이라고 생각한다. 한국은 훌륭한 상대이지만, 국제대회에서 또 맞붙을 때는 이길 수 있다는 자신감이 생겼다"고 이야기했다. 대만은 2024년 WBSC 프리미어12에서 일본을 누르고 우승한 뒤 '역대 최강 전력'이라고 자평했다. 대만 내에는 야구 열풍이 불었고, 도쿄에서 열린 대만의 조별리그 모든 경기에는 4만 명 이상 관중이 꽉꽉 들어찼다. 8일 한국전은 대만 타이베이돔에서 경기를 치르는 느낌이 들 정도로 대만 팬들의 응원 열기에 압도됐다. 정하오쥐 대만 감독은 기사회생한 뒤 "매우 재미있는 경기가 펼쳐졌다. 즐겁기도 하면서 힘든 경기이기도 했다. 초반에 순조롭지 않았지만, 마지막 여러분과 함께 하나가 돼서 경기를 승리로 이끌 수 있었다. 경기 전에도 우리가 알고 있었던 것인데, 기회는 있을 것이라 생각했다. 하지만 우리가 유리한 입장이 아닌 것도 알았다. 선수들 모두 초반부터 각자 몫을 해줬다. 그래서 이길 수 있었고, 기쁘게 생각한다"고 말했다. 적어도 2017년까지 한국은 국제대회에서 대만을 만나 떨어본 적이 없다. 아시아에서 한국이 생각하는 난적은 일본뿐이었다. 그만큼 한국이 대만보다 야구 수준이 높았던 게 사실이다. 최근 10년 사이 한국 야구, 특히 투수력이 제자리걸음 또는 퇴보하는 사이 대만, 호주 야구가 급성장했다. 2023년 대회 3연속 1라운드 탈락 충격 이후 KBO 주도로 전력강화위원회까지 만들어 국제대회 성적 향상을 기대했지만, 번번이 고개를 숙이고 있다. 2026년 대회는 KBO의 지난 3년 동안의 성과를 확인할 무대였다. 또 지난해 KBO 역대 최다인 1200만 관중을 동원한 만큼 올해까지 흥행을 이어 가려면 이번 대회 성적이 굉장히 중요했다. 하지만 한국은 또 일본(6대8)과 대만에 연이틀 무릎을 꿇어 1승2패를 기록, 또 1라운드 탈락 위기에 놓였다. 특히 대만전에서는 대회 초반 활기차고 밝게 경기를 즐기는 분위기가 일본전 패배 이후 사라졌다. 대만전에 선수들이 잔뜩 긴장해 공수주에서 하지 말아야 할 플레이들이 나오면서 자멸하는 분위기였다. 1점차 석패라고는 하지만, 일본전과는 달리 패배 과정이 나빴다. 기쁨의 눈물을 흘린 대만은 9일 한국과 호주의 경기 결과를 지켜볼 예정이다. 한국이 이기면 대만, 호주가 나란히 2승2패가 돼 경우의 수를 따져야 한다. 호주가 이기면 3승1패 2위 확정, 한국과 대만 모두 탈락이다. 정하오쥐 감독은 "물론 2라운드 올라갈 기회는 있다. 어떻게 되는지 지켜볼 것이고 우리 멘탈을 계속 지키면서 마이애미에 간다는 목표를 잊지 않고 기다리고 있을 것"이라고 했다. 대만 주축 타자 스튜어트 페어차일드는 "나는 더 이상 드릴 말씀이 없다. 우리 팀이 이룬 것을 자랑스럽게 생각한다. 0승2패에서 오늘 결과까지 만들었다. 우리가 할 수 있는 것은 다했다. 나머지는 하늘의 결정에 맡기겠다"고 밝혔다. 손가락 골절 부상에도 승부치기 대주자로 나서 결승 득점을 기록한 천제셴은 "먼저 팀 동료들에게 감사를 전하고 싶다. 나는 부상으로 출전을 많이 하지 못했다. 하지만 꼭 이기고 싶었고 동료들이 좋은 결과를 내주길 기다리고 있었다. 대만에서 오신 팬 여러분의 응원을 들었는데 덕분에 이길 수 있었다. 정말 눈물이 났다. 그리고 우리는 끝까지 포기하지 않았다. 팬 여러분은 더 포기하지 않았다. 도쿄돔이 우리의 홈구장이 됐다고 생각한다. 팬 여러분께 감사드린다"고 힘줘 말했다. 도쿄=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2026-03-09 00:22:00

[스포츠조선 김용 기자] 호주가 이길까, 일본을 응원해야 하는 처지라니... 이렇게 해서 본선에 진출한들 무슨 의미일까 싶다. 이미 자존심은 구길대로 구겨졌다. 그래도 마지막 실낱 희망이 있다면, 포기하지 않고 달려들어야 하는 것인가. 한국 야국 국가대표팀은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 조별리그 C조 대만전에서 4대5로 패했다. 연장 접전을 펼쳤지만, 10회 승부치기에서 허무한 수비 판단 미스와 공격 집중력 부족으로 인해 결승점을 내주고, 점수를 뽑지 못하며 무릎을 꿇고 말았다. 호주의 돌풍으로 혼돈에 빠졌다. 당초 1강 일본의 독주에 한국과 대만의 싸움이 될 걸로 보였는데, 대만이 호주에 패하며 벼랑 끝에서 한국을 만났고 한국 역시 대만에 지면 4개 대회 연속 탈락 위기에 빠질 수 있어 죽어도 이겨야 하는 경기였다. 하지만 대만의 간절함이 한국을 앞섰다. 한국은 대만전 후 경우의 수 계산에 나섰다. 8일 저녁 열리는 일본-호주전에서 일본이 무조건 이길 거라는 가정하에서였다. 무리한 전망은 아니었다. 일본은 이 대회 전체 우승을 노리는 팀이고, 호주는 프로 리그 자체가 아직 아마추어 수준을 벗어나지 못하고 있기 때문이다. 그런데 이게 웬일. 호주의 돌풍은 우연이 아니었다. 강했다. 투-타 짜임새가 기대 이상이었다. 호주는 시즌이 끝나고 선수들 몸이 식지 않은 상태라고 하지만, 일본과 맞설 정도로 안정된 경기력을 자랑했다. 선발 맥도날드는 3이닝 무실점으로 일본 강타선을 막아냈다. 한국팬들에게 친숙한 서폴드가 두 번째 투수로 나와 살짝 흔들렸지만, 이어 나온 타운젠트가 일본 타선을 막아내며 경기 흐름을 박빙으로 만들었다. 5회까지 0-0. 6회 선취점을 낸 건 일본이 아닌 호주였다. 일본도 당황할 수밖에 없었고, 타자들이 서둘렀다. 호주가 대어 일본을 잡는 시나리오도 충분히 가능해보였다. 그렇게 되면 한국은 9일 호주전 결과와 관계 없이 탈락이었다. 일본을 응원할 수밖에 없는 처절한 현실. 그래도 죽다 살아났다. 7회 일본 4번타자 요시다가 극적 역전 투런포를 치며 전세를 뒤집었다. 기세를 탄 일본은 4-1까지 앞서며 승리하는 듯 했다. 하지만 호주의 힘은 거기서 끝이 아니었다. 9회 솔로포 2방으로 턱밑까지 추격했다. 일본의 간담을 서늘케 했다. 7회 요시다 홈런 상황을 보자. 그 때 1사 1루 상황서 곤도의 타구가 1루쪽으로 향했다. 병살 코스. 호주 1루수 윈그로브가 2루에 침착하게 송구했고, 공을 받은 유격수 데일이 완벽한 송구를 했다. 하지만 베이스 커버를 들어온 투수 케네디가 잡기만 하면 병살인 송구를 어이없이 놓치며 곤도를 살려줬다. 만약 그 때 병살이 완성됐다면 일본에는 완전히 찬물이 끼얹어질 뻔 했다. 1점차 승부지만, 충분히 경기 막판 승리를 노릴 수 있는 분위기로 갈 수 있었다. 하지만 그 병살 실패가 요시다의 극적 역전 투런포로 연결됐다. '이게 야구다'라는 걸 보여주듯, 호주에는 너무 뼈아픈 장면이었고 일본은 기사회생하는 장면이기도 했다. 그 순간 한국 방송사의 중계 화면에는 '한국 기사회생포'라는 자막이 떴다. 호주의 경기력에 벌벌 떨며, 기사회생을 기도해야 하는 처절한 팀이 되고 말았다. 기사회생 했지만, 그 강력한 호주를 5점차 이상으로 이길 수 있을지 의문이 드는 단면이기도 했다. 한국은 2실점 이내로 하며 호주를 5점 이상으로 이겨야 간신히 미국 마이애미행 전세기에 오를 수 있다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-03-09 00:07:07

[스포츠조선 박상경 기자] '모든 게 계획대로 흘러가고 있다!' 8일 일본 도쿄돔에서 일본이 호주를 4대3으로 꺾고 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 결선 라운드행을 확정짓자 대만 자유시보가 내건 헤드라인이다. 대만의 희망회로가 빠르게 돌아가고 있다. 한국전에서 승부치기 혈투 끝에 5대4로 승리하면서 2승2패로 1라운드 일정을 마친 대만은 이제 8일 열릴 한국-호주전을 주목하고 있다. 한국은 1승2패, 호주는 2승1패다. 한국전 필승을 다짐하던 대만의 외침은 반나절 만에 '한국 응원'으로 바뀌고 있다. 한국이 호주를 잡아야 대만과 함께 1라운드 전적이 2승2패로 동률이 되기 때문. 호주에 0대3으로 졌던 대만은 한국이 호주를 상대로 접전 끝에 승리를 거두길 바라고 있다. 앞서 호주, 일본에 2연패를 당하고 체코에 콜드승을 거뒀던 대만은 비슷한 '희망사항'을 내놓은 바 있었다. 설마 했던 그 그림이 현실이 될 조짐이다. WBC 규정에 따르면, 1라운드 전적이 동률일 경우 해당팀 간 실점율을 비교해 순위를 가린다. 한국이 호주를 이겨도 결선 라운드에 오르기 위해선 5점차 이상, 2실점 이하 조건을 충족시켜야 한다. 5대0과 6대1, 7대2의 결과가 나오면 한국이 호주, 대만보다 실점율에서 앞서 마이애미행 전세기에 오르게 된다. 그러나 호주가 3득점 이상을 하고 5점차 이내 승부를 펼치면 마이애미행의 주인이 된다. 결국 대만은 일단 한국이 호주를 잡아주길 바라야 하는 상황. 다만 한국이 이기더라도 호주와 난타전을 벌이는 다득점 승부를 바라고 있다. 도쿄돔을 가득 메웠던 대만 팬들의 함성은 이제 류지현호를 향하고 있다. 한국 입장에선 마냥 웃기 힘든 상황이다. 일본전에서 좋은 경기력을 펼치고도 대만 선발 구린루이양(니혼햄 파이터스)을 비롯한 계투진을 효율적으로 공략하지 못했다. 승부치기 패배라는 결과 뿐만 아니라 침체된 분위기 속에 호주전에서 어려운 방정식을 맞춰야 한다. 호주의 전력이 만만치 않은 것도 문제. 호주는 일본전에서 6회까지 리드를 잡는 등 공-수에서 탄탄한 모습을 선보였다. 볼넷 12개를 쏟아내며 제구 문제를 드러냈고, 후반 승부처에서 마운드가 중압감을 이기지 못하면서 결국 역전패 했으나, 9회초에 일본 마무리 투수 오타 다이세이(요미우리 자이언츠)를 상대로 홈런 2방을 쏘아 올리며 1점차 승부를 펼치는 등 집중력도 만만치 않다. 무엇보다 호주도 한국을 잡아야 경우의 수를 따질 필요 없이 결선행에 성공할 수 있는 만큼, 총력전이 예상된다. 희망회로를 돌리면서 대만의 응원을 받으며 호주전에 나서는 류지현호의 모습은 아이러니다. 승리라는 대명제에는 변함이 없는 가운데, 호주전에서 어떤 모습을 보일지에 관심이 쏠린다. 박상경 기자 ppark@sportschosun.com

2026-03-09 00:03:58

[스포츠조선 나유리 기자]올해 연봉만 17억원인 요미우리 자이언츠의 마무리 투수 오타 다이세이를 상대로 무서운 홈런을 터뜨린 알렉스 홀. 그는 시민구단인 울산 웨일즈 합류를 앞두고 있다. 호주 대표팀 일원으로 월드베이스볼클래식(WBC)에 참가 중인 유틸리티맨 알렉스 홀은 8일 일본전에서 일본 선수들의 간담이 서늘해지는 홈런을 터뜨렸다. 우승 후보 일본을 상대로 7회초까지 1-0 리드를 하고 있던 호주는 7회말 요시다 마사타카에게 역전 투런 홈런을 허용했고, 이후 8회말 추가점까지 냈다. 1-4로 지고있던 상황. 하지만 마지막 9회초 호주가 턱 밑까지 쫓아왔다. 1사 후 알렉스 홀이 오타 다이세이를 상대로 도쿄돔 오른쪽 담장을 넘기는 솔로 홈런을 터뜨렸고, 2사 후 릭슨 윈그로브의 추가 솔로 홈런이 터지면서 1점 차까지 일본을 압박했다. 마지막 타자 로비 퍼킨스가 땅볼로 물러나면서 기적은 일어나지 않았지만, 일본 최고의 마무리 투수 중 한명인 다이세이의 간담을 서늘하게 만든 홈런이었다. 알렉스 홀은 이번 WBC에서 벌써 두개째 홈런을 신고했다. 지난 6일 체코전에서 9회초 팀의 승리에 쐐기를 박는 솔로 홈런을 터뜨린데 이어 일본전 홈런까지 쏘아올렸다. 비록 호주가 일본을 꺾는 기적은 일어나지 않았지만, 호주의 저력이 결코 무시할 수 없다는 것을 보여주는 응집력이다. 특히 알렉스 홀은 WBC 호주 대표팀 일정을 마치면, 시민구단인 울산 웨일즈에 합류할 예정이다. 울산은 포수, 1루수, 외야수까지 소화할 수 있는 호주 국가대표 타자 알렉스 홀을 연봉 9만달러(약 1억 3000만원)에 영입했다. 신생팀인 울산 입장에서는 풍부한 경험을 갖춘데다 여러 포지션 소화가 가능한 알렉스 홀을 통해 초반 팀 전력을 갖춰나가는데 도움을 받을 수 있고, 알렉스 홀 역시 장기적인 관점에서는 KBO리그 1군 무대까지 노려볼 수 있는 기회다. 알렉스 홀은 지난해말 국내에 입국해 두산 베어스의 입단 테스트를 받기도 했다. 두산도 올해부터 도입되는 아시아쿼터를 염두에 두고, 선수를 직접 불러 이천구장에서 테스트를 해보면서 여러 가능성을 점검했다. 결과적으로 두산은 알렉스 홀의 기량은 괜찮지만, 아시아쿼터로 투수가 필요하다는 결론이 나면서 계약은 불발됐다. 하지만 울산이 계약을 제안하면서, 그에게 한국리그 진출 기회가 열렸다. 1999년생인 그는 호주리그 뿐만 아니라 밀워키 브루어스 소속 마이너리거로도 활약하다가 싱글A 이상으로 승격되지 못한 상황에서 방출됐다. 그에게 KBO리그는 새로운 기회의 땅이다. WBC에서의 활약을 울산에서도 뜨겁게 이어간다면, 앞으로 더 넓은 기회가 열릴 수 있을 것으로 예상된다. 나유리 기자 youll@sportschosun.com

2026-03-09 00:03:22

[도쿄=스포츠조선 김민경 기자] 기사회생했다. 한국 야구대표팀이 1라운드 조기 탈락 위기에서 벗어나 마지막 호주전에 2라운드행 불씨를 살리게 됐다. 한국은 8일 낮 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2026년 WBC' C조 조별리그 대만과 경기에서 연장 10회 승부치기 끝에 4대5로 패했다. 한국은 1승2패에 그치면서 조 4위로 추락, 탈락 위기에 놓였다. 이날 저녁 도쿄돔에서 열린 C조 조별리그 일본과 호주의 경기. 두 팀은 나란히 2승을 기록, 사실상 조 1위를 가르는 자리였다. 세계랭킹 1위이자 2023년 대회 전승 우승팀 일본의 무난한 승리가 점쳐졌다. 일본은 힘겹긴 했으나 호주에 4대3역전승을 거둬 3승을 확보, 조 1위로 2라운드 진출을 확정했다. 일본은 오는 10일 체코와 마지막 경기를 앞두고 있는데, 체코는 이미 3패를 떠안아 탈락한 최약체다. 무난히 4승 전승으로 2라운드를 통과할 전망이다. 호주는 2승1패로 조 2위가 됐다. 일본이 0-1로 끌려가던 7회말 요시다 마사타카가 우월 투런포를 터트려 2-1로 뒤집었다. 8회말에는 사토 데루아키의 좌월 1타점 적시 2루타, 스즈키 세이야의 밀어내기 볼넷에 힘입어 4-1로 달아나면서 승리를 굳혔다. 호주 타선은 끝까지 일본을 괴롭혔다. 9회초 알렉스 홀과 릭슨 윈그로브가 추격의 솔로포를 연달아 터트려 1점차까지 따라붙어 간담을 서늘하게 했다. 한국은 9일 호주전에서 어떻게든 승리해야 한다. 그래야 한국과 호주, 대만이 나란히 2승2패가 되면서 경우의 수를 따져 조 2위를 가릴 수 있다. 한국이 2위를 차지하려면 정규 이닝(9이닝) 경기 기준 호주 타선에 3실점 이상 해선 안 된다. 한국이 호주전에서 3실점하는 순간 결과와 상관없이 탈락 확정이다. 한국 마운드가 2실점 이내로 막을 경우, 호주와 5점차 이상으로 이겨야 한다. 5대0, 6대1, 7대2까지 가능한 스코어다. 콜드게임이 선언되지 않는 선에서 한국 타선은 5점차 이상 나도록 점수를 뽑으면 된다. 콜드게임이 될 경우 이닝 손해를 보기 때문에 대승을 해도 탈락 위험이 있다. 류지현 한국 감독은 7일 일본전에 등판한 손주영의 투구 내용을 지켜본 뒤 9일 호주전 선발로 낙점했다. 최초 구상은 5일 체코전에 소형준에 정우주를 1 1으로 붙이는 전략을 9일에도 쓰려 했는데, 정우주가 체코전에서 3실점하며 흔들리기도 했고, 일본전과 대만전을 치르면서 투수 운용에 변화가 생겨 호주전까지 영향을 줬다. 손주영은 일본전에 본인이 등판을 자청했다. 원래는 대만전을 준비할 계획이었다고. 손주영은 1이닝 1안타 1삼진 무실점으로 깔끔하게 일본 타선을 막았다. 손주영은 "일단 내일 이기자고 격려하는 분위기"라며 "(경우의 수 때문에) 부담은 되는데, LG에 있을 때도 이런 위기가 있을 때 몇 번 해낸 기억이 있다. 컨디션 회복 잘해서 내일 던져 보겠다"고 각오를 다졌다. 호주는 경기마다 꼬박꼬박 3점 이상씩 냈다. 한국 마운드가 호주 타선을 2실점 이내로 막는 미션이 결코 쉽진 않을 전망이다. 도쿄=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2026-03-08 22:08:39

[스포츠조선 김용 기자] 위트컴의 3루 승부보다, 더 아쉬웠던 건 뭘까. 한국 야구 국가대표팀은 8일 일본 도쿄돔에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 대만과의 조별리그 3차전에서 4대5로 패했다. 미국에서 열리는 본선 라운드, 8강 진출 여부가 불투명해졌다. 호주가 8일 일본전에서 패한다고 할 시, 남은 9일 호주전에서 5점차 이상 승리를 거둬야 희망이 생긴다. 경우의 수 앞에 놓여졌다. 패배에는 많은 아쉬움이 따르지면, 결정타는 연장 10회였다. 이 대회는 9회 정규 이닝에서 승부를 가르지 못할 경우 연장 승부치기다. 2루에 주자 한 명을 두고 원래 이어진 타순대로 경기를 이어간다. 10회초 대만의 선공. 대만은 8번 타순 대타 장샤오훙을 투입했다. 번트를 하겠다는 것. 장샤오훙이 1루쪽으로 번트를 잘 댔다. 하지만 공을 잡기 위해 달려든 1루수 위트컴이 과감하다고 평가하기 힘든 무모한 3루 송구를 시도했다. 2루 대주자 천제셴의 빠른 발로 인해 3루에서 쉽게 세이프. 1사 3루가 돼야할 게 무사 1, 3루가 됐다. 하지만 한국은 10회초를 1실점으로 막았다. 다시 말해 위트컴의 실수가, 치명적 대량 실점으로는 이어지지 않았다는 의미다. 1사 3루였어도, 희생 플라이를 맞으면 1실점이었다. 그런데 뭐가 아쉬웠던 걸까. 한국의 실점 장면은 스퀴즈였다. 장쿤위가 번트 자세를 취하지 않다가, 갑자기 번트로 바꾸며 천제셴이 홈을 밟게 해줬다. 한국 내야 수비는 이 스퀴즈에 전혀 준비가 안 된 모습이었다. 한 마디로 허를 찔린 것이다. 최악인 게 실점에, 1사 2루 찬스까지 연결시켜줬다. 스퀴즈도 댄다고 무조건 성공하는 게 아니다. 수비에서 어느정도 대처가 되면 홈에서 충분히 접전 상황을 만들 수 있다. 하지만 확실한 건 그 장면에서 한국 내야는 속수무책이었다는 점이다. 그래서 위트컴의 판단이 더 아쉬울 수는 있다. 만약 1사 3루였다면 조금 더 여유가 생기고, 상대 작전에 대한 대비도 가능했을지 모른다. 안그래도 승부치기 경험이 거의 없는 선수들 특성에, 수비 판단 미스까지 나오며 대위기를 맞자 벤치는 물론 선수들까지 정신이 없었을 가능성이 높아보인다. 여러모로 아쉬움이 남는 장면이다. 김용 기자 awesome@sportschosun.com

2026-03-08 21:07:07

[도쿄=스포츠조선 김민경 기자] "그냥 져서 너무 화나고 아쉬워요. 내일(9일)은 더더욱 힘을 내야 될 것 같습니다." 어떻게든 패배는 막고 싶었다. 하지만 김도영 혼자는 버거웠다. 그는 한국 야구대표팀의 멱살을 잡고 연장 10회까지 끌고 갔지만, 참사를 막진 못했다. 2024년 프리미어12에서 대만과 예선전에서 3대6으로 패해 한국의 대회 사상 첫 슈퍼라운드 진출 실패의 쓴맛을 봤던 김도영은 또 대만에 패해 분하기도 했다. 김도영은 8일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2026년 WBC' C조 조별리그 대만과 경기에 1번타자 3루수로 선발 출전해 5타수 2안타(1홈런) 3타점으로 맹활약했다. 대회 마수걸이 홈런을 장식하며 펄펄 날았는데, 한국의 연장 10회 4대5 패배까지 막진 못했다. 한국은 2013, 2017, 2023년 대회 3연속 1라운드 탈락 이후 이번 대회에서는 8강 진출을 노렸지만, 일본과 대만에 연달아 패하면서 4회 연속 탈락 위기에 놓였다. 한국은 9일 호주전을 반드시 이겨야 하는 상황이다. 3실점은 곧 한국의 1라운드 탈락으로 직결된다. 호주가 8일 저녁 일본에 진다고 가정하고, 9일 한국이 호주를 꺾으면 한국과 호주, 대만이 나란히 2승2패를 기록한다. 여기서 우위를 점하려면 한국은 호주에 3점 이상 내줘선 안 된다. 또 5점차 이상으로 이겨야 한다. 5대0, 6대1, 7대2 승리까지 가능하다. 2-3으로 뒤진 6회말 선두타자 박동원이 볼넷으로 출루하며 역전의 발판을 마련했다. 김혜성이 헛스윙 삼진으로 물러났지만, 김도영이 해결해 줬다. 대만 투수 린위에언의 초구 시속 94.1마일짜리 직구를 통타해 왼쪽 담장을 넘겼다. 맞자마자 홈런을 직감할 정도로 큼지막한 한 방이었다. 8회초 데인 더닝이 스튜어트 페어차일드에게 역전 투런포를 허용해 3-4로 뒤집히고 맞이한 8회말. 2사 후 김혜성이 볼넷을 고르자 김도영은 중견수 뒤로 빠지는 적시 2루타를 때려 4-4 균형을 맞췄다. 연장 10회초 사실상 한국의 수비 실수로 한 점을 내주고 맞이한 10회말. 김도영은 2사 1루 마지막 타석에 섰다. 1루주자 김혜성이 2루를 훔치며 어떻게든 동점을 만들고자 했지만, 3번의 행운은 없었다. 김도영은 우익수 파울플라이에 그치며 아쉬움을 삼켰다. 김도영은 경기 뒤 "아쉽다. 너무 아쉽다"며 고개를 숙였다. 대회 첫 홈런과 관련해서는 "우선 전 타석에 직구에 타이밍이 안 맞았고, 이번 대회를 통틀어 봐도 직구 타이밍이 안 맞아서 당연히 직구를 노림수로 갖고 있었다. 높은 공에 자꾸 손이 나가다 보니까 낮게 조금 더 신경 써 보려고 했고, 더욱더 과감하게 초구부터 나가려고 했던 게 좋은 결과로 이어졌다"고 이야기했다. 홈런을 친 뒤에도 혼잣말을 되뇌며 다음을 준비했다. 김도영은 "(홈런은) 바로 잊고 수비하려고 집중했다. 지명타자가 아니라서 수비를 해야 하는 상황이었고, 팀을 위해서도 수비에 집중하려고 노력했다. 그렇게 혼잣말을 계속 했다"고 말했다. 연장 10회까지 끌고 간 활약에도 마지막 타석만 기억에 남았다. 김도영은 "다 아쉽다. 초반에 더 집중했더라면 어땠을까 생각도 있다. 마지막 타석에서 조금 더 디테일하게 갔으면 어땠을까 생각도 있고, 그냥 진 것이 너무 화나고 아쉽다"고 했다. 호주전에 김도영이 할 일은 타자들과 최대한 많은 점수를 뽑는 것. 김도영은 "끝나자마자 바로 다음 경기를 준비하자고 이야기를 들었고, 당연하다. 아무래도 지나간 일을 되돌릴 수는 없기에 그냥 바로 다음 경기를 생각하는 게 선수 개인한테도 도움이 될 것이라 생각한다. 너무 아쉽지만, 오늘까지만 생각하고 내일 경기에 집중하겠다. 타자가 점수를 많이 빼는 것은 당연한 일이기 때문에 부담은 없다. 내일은 더더욱 힘을 내야 할 것 같다"고 힘줘 말했다. 도쿄=김민경기자 rina1130@sportschosun.com

2026-03-08 20:33:00

[수원=스포츠조선 정현석 기자] '거함' 현대건설만 만나면 유독 강해지는 페퍼저축은행. 또 한 번 선두 탈환을 노리는 리그 2위 팀의 발목을 잡았다. 외국인 선수 조이의 갑작스러운 발목 부상 공백 속에서도 페퍼저축은행의 투혼이 수원실내체육관을 침묵하게 했다. 8일 수원실내체육관에서 열린 도드람 2025-2026 V-리그 6라운드 현대건설과의 맞대결을 앞두고 페퍼저축은행에 대형 악재가 찾아왔다. 주포 조이가 경기 전 부상을 당하며 전력에서 이탈한 것. 그럼에도 페퍼저축은행은 국내선수들의 끈끈한 수비와 40득점을 합작한 시마무라, 박은서의 활약을 앞세워 세트스코어 3대1로 승리했다. 올시즌 현대건설전 5승1패의 압도적 우세. 장소연 감독은 경기 후 인터뷰에서 "조이의 부상은 예상치 못한 상황이었다. 크게 다친 것 같지는 않지만 다시 상태를 확인해봐야 한다"며 조심스러운 입장을 전했다. 하지만 위기는 기회가 됐다. 장 감독은 "외국인 선수가 빠진 상황에서 국내 선수들이 집중력을 발휘해 끈끈한 팀워크로 경기를 잘 치러줬다"며 선수들을 대견해했다. 승리의 이면에는 베테랑과 신예들의 투혼이 있었다. 팀의 기둥 박정아는 현재 허벅지 근육이 올라오고 무릎 상태도 좋지 않은 상황. 국내선수 최다 18득점 박은서 역시 발등 부상을 안고 코트에 섰다. 장 감독은 "선수들이 몸 상태가 많이 좋지 않은데도 끝까지 버텨준 점을 정말 고맙게 생각한다"며 "이미 순위 싸움에서 동기부여가 힘들 수도 있는 상황이지만, '프로라면 팬들이 있으니 마지막까지 싸워야 한다'고 주문했다. 끝까지 노력하자고, 그래야 한다고 매 경기 강조하고 있다"고 덧붙였다. 페퍼저축은행은 이번 시즌 현대건설을 상대로 유독 강한 면모를 보이며 상대 전적 5승 1패라는 압도적인 우위를 점하게 됐다. 1위 자리를 다투는 현대건설 입장에서는 그야말로 반갑지 않은 '난적'을 만난 셈이다. 현대건설에 강한 이유를 묻자 장소연 감독은 웃음을 터뜨리며 "사실 나도 잘 모르겠다"며 너털웃음을 터뜨렸다. 이어 "그저 선수들이 현대건설만 만나면 자신감 있게 임하고, 어떤 상황에서든 최선을 다해 싸워준 덕분인 것 같다"며 공을 선수들에게 돌렸다. 시즌 내내 팀의 중심을 잡아준 아시아쿼터 시마무라에 대한 극찬도 잊지 않았다. 장 감독은 "시마무라는 실력 면에서 나무랄 데가 없는 선수"라며 "코트 안에서 베테랑으로서 동료들에게 끊임없이 조언해주고, 평소 생활도 매우 착실하고 열심이다. 보이는 모습 그대로 팀에 큰 귀감이 되고 있다"고 평가했다. 순위표 하단에 머물러 있지만, 시즌 막판 '레전드' 양효진의 은퇴식 날 현대건설의 1위 탈환 희망에 생채기를 내며 천적 인증을 한 페퍼저축은행. "끝까지 프로다운 모습을 보이겠다"는 장소연 감독의 약속처럼, 페퍼저축은행 선수들의 투혼이 시즌 마지막까지 뜨겁게 타오르고 있다. 정현석 기자 hschung@sportschosun.com 사진제공=KOVO

2026-03-08 19:33:13

[스포츠조선 노재형 기자]한국 야구는 2년 연속 관중 1000만명을 돌파하며 중흥기를 맞은 KBO리그의 양적 발전과는 다른 방향으로 흐르고 있다. 국제적 위치를 객관적으로 파악할 수 있는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 4연속 1라운드 탈락의 위기를 맞은 한국 야구가 다시 질적 향상에 관한 질문에 또 직면했다. 한국은 8일 도쿄돔에서 열린 WBC 조별 라운드 C조 3차전서 대만에 4대5로 무릎을 꿇었다. 물고 물리는 접전을 벌이고도 승부치기로 진행된 연장 10회 공방에서 1점을 내준 뒤 이를 만회하지 못했다. 1승2패를 마크한 한국은 C조 3위로 처졌다. 8강전이 열리는 마이애미행 비행기에 오르려면 9일 호주를 반드시 꺾어야 하는데, 승리하더라도 실점률을 따져 2위를 바라봐야 하는 처지다. 호주에 5점차 이상 승리하되 2실점 이내로 막아야 한다. 즉 최소한 5대0, 6대1, 7대2로 이겨야 한다는 소리다. 5대1, 6대2, 7대3으로 이기면 조 2위까지 주어지는 8강행 티켓을 얻을 수 없다. 결국 최종전까지 '경우의 수'를 따져봐야 하는 것이다. 호주는 대만을 3대0, 체코를 5대1로 꺾고 2승을 거뒀고, 이날 일본전서 지더라도 9일 한국을 이기면 조 2위로 8강에 진출한다. 호주가 한국보다 약하다고 보는 건 큰 오산이다. 한국을 누른 대만을 꺾은 다크호스다. 2경기에서 팀 타율 0.250(64타수 16안타), 4홈런, 8득점, 팀 OPS 0.833을 마크했다. 투수들은 18이닝 동안 7안타와 5볼넷을 내주고 1점 밖에 안줬다. 팀 평균자책점이 0.50으로 2경기 이상을 치른 14팀 가운데 1위다. 2경기에서 구원으로 등판한 7명의 투수는 합작 12이닝 동안 한 점도 내주지 않았다. 불펜이 강하다고 봐도 무방하다. 그렇다고 타선이 가벼운 것도 아니다. 2024년 드래프트 1라운드 전체 1순위로 클리블랜드 가디언스에 입단한 최고의 유망주 트래비스 바자나를 비롯해 커티 미드, 로비 퍼킨스 등 힘있는 타자들이 이곳저곳에 도사리고 있다. 한국이 5점차 이상 승리한다는 건 객관적으로 불가능해 보인다. 그것도 3점 이상을 주면 안되는 조건이다. 한국이 호주에 승리하든, 패하든 추락하는 현실을 외면하기 어렵다. 한국은 2006년 초대 WBC에서 미국, 멕시코 등 강호들을 잇달아 격파하며 4강에 진출하는 기염을 토했다. 2009년에는 결승까지 진출해 일본과 접전을 벌인 끝에 3대5로 아쉽게 패하며 준우승을 차지했다. 메이저리거들과 KBO 스타들의 전력 조화가 이상적인 시절이었다. 2008년 베이징올림픽에서는 비록 메이저리거들이 나오진 않았지만, 9전 전승을 거두고 금메달을 획득했다. 한국야구의 황금기는 2010년을 전후해 끝났다고 봐야 한다. 아직도 국제대회가 열릴 때마다 류현진, 김광현, 양현종을 찾는다. 특급 에이스가 15년 넘게 나오지 않는 원인을 찾아봐야 한다. 시속 150㎞ 이상의 빠른 공을 던지는 투수들이 속속 등장하지만, 메이저리그 수준에 비하면 여전히 느린 편이다. 그렇다고 강점으로 꼽혔던 제구력이 전반적으로 좋아진 것도 아니다. KBO 정상급 클로저 고우석이 지난 2년간 마이너리그에서 고전한 걸 보면 '우물안'에서 스타 대접을 받은 선수들이 수두룩하다는 걸 부인할 수 없다. 이번 대회에서도 8강 진출에 실패하면 한국은 4연속 1라운드 탈락이라는 수모를 당하게 된다. 이미 한국은 2006년과 2009년 WBC에서 8강에 오른 기록이 있는 9개국 가운데 2013년, 2017년, 2023년 3연속 8강에 실패한 유일한 나라다. 그 사이 야구 강국 이미지와 거리가 멀었던 네덜란드, 이탈리아, 이스라엘, 호주 등이 도약했다. 한국만이 국제적으로 뒷걸음치고 있다. 노재형 기자 jhno@sportschosun.com

2026-03-08 19:19:35