최강희 전북 감독 "첫 골 일찍 터진 것 승리 원동력"

'절대 1강' 전북 현대에는 싱거운 일전이었다. 2위 FC서울은 적수가 아니었다.

전북이 28일 서울월드컵경기장에서 벌어진 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 28라운드 서울과의 원정경기에서 3대1로 완승했다. 승점 10점 차에서 출발한 두 팀의 격차는 승점 13점으로 벌어졌다. K리그에서 단 1패도 없는 전북은 28경기 연속 무패(17승11무)를 질주하며 승점 62점을 기록했다. K리그에서 5연승을 달리며 상승곡선을 그리던 서울은 기세가 꺾였다. 승점 49점(15승4무9패)에서 머물렀다.

최강희 전북 감독은 "굉장히 중요한 경기였다. 우리 선수들이 승리를 해줘 기쁘게 생각한다. 전체적으로 오늘 경기가 리그의 분수령이 될 수 있었다"며 "선수들이 정신, 육체적으로 끝까지 집중했고, 데얀이 빠진 점과 첫 골이 빨리 터졌기 때문에 승리의 원동력이 됐다. 우승을 하기위해서는 라이벌전을 꼭 이겨야 한다고 선수들에게 강조했다. 선수들이 중요한 경기에서 좋은 모습을 보였다"고 밝혔다.

데얀은 경고누적으로 결장했다. 서울은 출발부터 조짐이 안좋았다. 경기 시작 3분 만에 어이없이 선제골을 허용했다. 이석현이 볼을 걷어낸 것이 장윤호의 발맞고 그대로 골문 안으로 빨려들어갔다. 좀처럼 보기쉽지 않은 장면이 연출됐다.기선을 제압한 전북은 강력한 압박과 지능적인 완급조절로 서울을 들었다, 놨다했다. 일격을 당한 서울은 공세를 강화했다. 하지만 세밀함은 떨어졌다.

전북은 전반 26분 두 번째 골을 터트렸다. 이재성의 기가막힌 로빙패스가 레오나르도의 발끝에 걸렸다. 레오나르도는 지체없이 오른발 슈팅으로 연결, 다시 한번 골망을 흔들었다. 전반을 2-0으로 리드한 전북은 후반 13분 세 번째 골로 승부에 쐐기를 받았다. 또 다시 레오나르도였다. 최철순의 크로스를 오른발로 다시 화답, 골네트를 갈랐다. 전북은 후반 29분 박원재의 헤딩슛이 골대를 강타하는 등 서울을 압도했다.

최 감독은 "오늘 경기는 분수령이 있었다. 서울도 상승세고, 어려운 경기가 예상됐다. 다행히 첫 골이 일찍 쉽게 터졌다. 서울이 잘 하는 것을 못 하게 해야 한다. 양쪽 측면을 봉쇄하고, 미드필더 압박 싸움에서 이겨야 한다는 전략이었다. 외국인 선수까지 수비가담을 적극적으로 해 의외로 쉽게 이길 수 있었다"고 분석했다.

대항마없는 전북의 독주냐, 선두 싸움의 새로운 국면이냐의 갈림길에서 길은 더 선명해졌다. 사실상 선두 경쟁도 마침표다. '심판 매수 의혹'을 받고 있는 전북이 승점 감점 징계를 받더라도 3연패 전선은 크게 흔들리지 않을 것으로 관측된다. 전북의 무패 우승도 현실이 될 수 있다. 최 감독은 "축구는 의외성이 너무 많다. 슈팅을 30개 해도 1개 한 팀에 질 수 있는 것이 축구다. 다만 선수들이 올 시즌 다른 시즌보다 더 집중을 해주고 있다. 분명 욕심은 내겠지만 기록이나 다른 외적인 것을 신경쓰면 문제가 될 수 있다. 지금 분위기를 이어나가는 것이 중요하다"고 덧붙였다.

상암=김성원 기자 newsme@sportschosun.com