'평창 드림팀'이 뜬다…성큼 다가온 삿포로 동계AG

'겨울의 감동을 공유하고 더 큰 꿈을 향해 나아간다.'

2017년 아시아인들의 '겨울 축제' 삿포로 동계아시안게임이 화려한 막을 올린다. 아시아인들의 꿈을 담은 이번 대회는 다음달 19일부터 26일까지 일본 삿포로와 오비히로 일대에서 펼쳐진다.

당초 2015년에 열릴 예정이었으나 아시아올림픽평의회(OCA)가 동계아시안게임을 평창동계올림픽 1년 전에 열기로 결정하면서 일정이 미뤄졌다. 2011년 카자흐스탄 알마티 대회 이후 6년 만에 펼쳐지는 이번 대회에는 아시아 31개국 약 1100명이 참가한다. 바이애슬론, 빙상, 스키, 컬링, 아이스하키 등 총 5개 종목에 걸쳐 64개의 금메달을 놓고 자웅을 겨룬다.

총 230명의 선수단을 파견하는 한국은 금메달 15개가 목표다. 이를 바탕으로 2003년 일본 아오모리 대회 이후 14년 만에 종합 2위를 노린다.

분위기는 나쁘지 않다. 한국은 '쇼트트랙 쌍두마차' 심석희(20) 최민정(19), '스피드스케이팅 여제' 이상화(28), '스노보드 신흥 강자' 이상호(22) 등 2018년 평창동계올림픽을 준비하는 '평창드림팀'이 총출동 한다. 특히 이번 대회는 2018년 평창동계올림픽을 1년 앞두고 열리는 대회인 만큼 평창의 미래를 가늠해볼 수 있는 기회다.

삿포로에서 여드레 동안 펼쳐질 제8회 동계아시안게임. 흰 눈처럼 맑고 소담스런 추억을 안길 '겨울 축제'가 곧 시작된다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com