LA에인절스 오타니, 25일 밀워키전 첫 선발출격

드디어 '이도류'가 실전 출격한다. 이를 바라보는 미국 메이저리그 현지의 관심을 뜨겁다.

LA 에인절스의 오타니 쇼헤이(24)의 출격일이 확정됐다. 25일(한국시각) 미국 애리조나주 템피 디아블로 스타디움에서 열리는 밀워키 브루어스와의 시범경기다. 과연 오타니가 실전에서 어떤 위력을 보여줄 지 벌써부터 관심이 쏟아진다. 메이저리그 공식 홈페이지인 MLB.com은 23일(한국시각) "오타니가 데뷔전 출격 준비를 끝냈다"며 밀워키전 출격을 예고했다.

이날 30개의 불펜 투구를 마친 뒤 현지 취재진과 만난 오타니가 먼저 25일 선발 등판 사실을 전했다. 이어 오타니는 "이번 선발 등판이 나와 나의 메이저리그 경력에 있어 커다란 진보라고 느낀다"면서 데뷔전을 앞둔 소감을 밝혔다. 이어 "지금 무척이나 행복하다. 하지만 이번 등판이 미국에서 나서는 첫 실전이라 많은 부분들이 내 뜻대로 되지는 않을 것 같다"면서 "그래도 괜찮다. (첫 등판을 통해) 어떤 부분을 조정해야 하는지를 찾을 필요가 있다"고 말했다.

이번 등판에서 오타니는 2이닝 정도를 던지게 될 전망이다. 한편, 지난 1월에 밀워키와 총액 150만달러에 스플릿 계약을 맺은 최지만과 오타니의 대결 성사 여부도 관심거리다. 시범경기에는 주로 메이저리그 엔트리 진입을 노리는 선수들에게 기회가 우선 주어진다. 때문에 최지만의 출전 가능성도 있다. 오타니가 2이닝만 소화한다고 해도 최지만이 만약 선발 라인업에 든다면 맞대결 가능성은 충분히 있다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com