[이슈따라잡기]새 축구종합센터 부지 선정 3차 실사 KFA, '오너 리스크' 감지했다

대한축구협회(KFA)의 새 축구종합센터 건립 후보지 선정 작업을 놓고 과열 분위기가 형성되고 있다. 4월 초중순(미정) 3차 현장 실사를 앞두고 경쟁 지자체간 약점 잡기와 2차 PT 심사에서 탈락한 지자체들의 불만도 제기됐다. 2차에서 아쉽게 탈락한 한 지자체 관계자는 스포츠조선과의 인터뷰에서 "2차 PT 평가의 기준이 뭔지 모르겠다. 선정위원들이 해당 지자체에 사전 공지한 심사 배점 기준 대로 점수를 매겼는지 의심스럽다. 또 해당 지자체장들이 공직선거법 위반 혐의를 받고 있는데도 3차 실사를 받게 됐는데 이해하기 어렵다"고 주장했다.

KFA 부지 선정위원회(11명)는 지난 18일 2차 PT 심사 후 지자체 12곳 중 4곳을 탈락시켰고, 8곳을 3차 현장 실사 대상에 올렸다. 지자체 8곳은 경주시(주낙영 시장), 김포시(정하영 시장), 상주시(황천모 시장), 여주시(이항진 시장), 예천군(김학동 군수), 용인시(백군기 시장), 장수군(장영수 군수), 천안시(구본영 시장, 가나다 순)다. 군산시와 세종특별자치시, 울산광역시, 이천시 4곳은 2차에서 탈락했다.

대한축구협회 고위 관계자는 "협회는 공정한 심사를 진행하고 있다. 2차 PT 심사에서 탈락한 지자체는 아쉬울 수 있겠지만 불만의 목소리는 높지 않다"면서 "3차 실사에선 지자체 8곳이 제시한 축구종합센터 지원금의 근거를 면밀히 따질 것이다. 또 선정위원들은 몇몇 지자체장들에게 제기되고 있는 안 좋은 얘기들도 이미 알고 있다. 향후 어떻게 작용할 지 검토할 수 있다"고 말했다.

8곳 중 다수의 지자체장이 지난해 6월에 있었던 지방선거 후유증에 시달리고 있다. A 지자체장은 지난 1월 정치자금법 등의 위반 혐의로 1심 법원으로부터 당선무효형인 벌금 800만원을 선고받았고 2000만원을 추징당했다. 사업가 김씨로부터 2000만원 수수 혐의를 받고 있는 A 지자체장은 당시 "불법 정치자금을 받은 적이 없다. 항소하겠다"고 밝혔다. 재판이 계속 이어질 예정이며 대법원까지 갈 가능성이 높다. 만약 대법원에서도 이 형이 최종 확정되면 시장직을 상실하게 된다.

B 지자체장은 선거캠프 사무장이 지난해 11월말 선거법 위반 혐의로 구속된 상태다. 경찰은 B 지자체장의 캠프 사무장이 6.13 지방선거가 끝난 후 한 사업가로부터 활동비 명목으로 법정수당 외 1200만원을 수수한 혐의를 받고 있다고 주장했다. 사무장은 혐의를 부인했고, 금품 제공 관여 혐의를 부인한 B 지자체장의 구속영장은 기각됐다. C 지자체장도 선거법과 정치자금법 위반 혐의로 재판을 받고 있다. C 지자체장 역시 관련 혐의를 부인하고 있다.

지자체장들의 이런 리스크는 향후 재판 결과에 따라 더 불확실성을 키울 수 있다. 결국 '오너 리스크'는 KFA의 축구종합센터 부지 선정 및 사업 추진 과정에서 돌발 장애물로 작용할 변수라고 전문가들은 지적한다.

이번 축구종합센터 건립 사업은 예산만 1500억원이 넘는 대형 프로젝트다. 부지만 33만㎡ 규모로 현 파주NFC(국가대표팀트레이닝센터)의 약 3배 크기다. 이곳에는 소형 스타디움(1000명 이상), 천연·인조잔디구장 12면, 풋살구장 4면, 다목적 체육관, 축구과학센터, 수영장 등 다양한 시설이 들어선다. 선수 300명이 동시에 묵을 수 있는 숙소와 상근 직원(200명)들이 쓸 사무동도 들어간다. 새로운 성장 동력이 필요한 지자체들이 축구종합센터 유치전에 뛰어들었다. 실사를 앞둔 8곳 지자체들은 우선 협상 1순위를 차지하기 위해 '올인' 전략을 펴고 있다. '퍼주기식 과열 경쟁'으로 번지고 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다.

노주환 기자 nogoon@sportschosun.com