'특급조커' 배기종 "이 나이에 뛰는 것만으로도 만족"

"이 나이에 뛸 수 있는 것만으로도 좋다."

'최신기종'에서 '특급조커'로 변신한 배기종(경남)의 말이다. 경남이 드라마 같은 무승부를 거뒀다. 경남은 2일 창원축구센터에서 열린 전북과의 2019년 하나원큐 K리그1 5라운드에서 3대3로 비겼다. 0-3으로 뒤지던 경남은 후반 35분부터 3골을 폭발시키며 극적인 무승부를 거뒀다. 경남은 막판 대추격으로 2경기 연속 무패를 이어갔다. 지난 대구전에서 멀티골로 팀의 승리를 이끌었던 배기종은 이날도 동점골을 넣었다. 배기종은 "경기가 지난 경기도 그렇고 힘들었다. 오늘도 강팀을 맞이해서 전반은 실점없이 가는 부분으로 가려했는데, 초반에 실점해서 힘들지 않았나 싶었다. 첫 골이 들어가서 홈팬들에게 끝까지 하는 모습을 보여드리려고 했는데, 비겨서 기분이 좋다"고 웃었다. 이어 "나 뿐만 아니라 다른 선수들도 우리가 후반에 강하다는 것을 인지하고 있다. 최재수, 조던 머치 들어가서 포기 않고 끝까지 한 것이 좋은 모습을 보여준 것 같다"고 했다.

경남은 이날 정치 역풍으로 어수선한 분위기 속 경기를 치렀다. 배기종은 "크게 신경쓰지는 않았다. 그런 징계가 다행히 약하게 나왔다. 최악의 상황에 갔어도 받아들여야 했다. 운동장에서 보여주는 길 밖에 없었다. 크게 동요하지 않았다. 구단분들의 마음고생이 심했다. 이번 일로 고생이 많았는데 다행히 넘어갔다"고 했다.

배기종은 맏형 답게 어려울때마다 좋은 모습을 보이고 있다. 그는 "경남이라는 어려운 상황이 많았다. 주장이다보니 해결하고 이끌어 가야 하는 부분이 있다"고 했다. 배기종은 이제 조커로 변신했다. 그는 "선수는 처음부터 뛰는게 좋은데, 내 장점을 발휘할 수 있는 것은 조커다. 전반부터 나가고는 싶지만 조커로 나가는 것도 좋다. 이 나이에 뛸 수 있는 것만으로도 좋다. 나에게 바라는 부분이 있다는 것만으로도 기분이 좋다"고 웃었다. 몸관리 비결은 "숙소에서 규칙적인 생활을 한다. 잘시간에 자고 밥먹을 시간이 먹는다. 숙소생활하면서 규칙적으로 사는게 도움이 되고 있다"고 했다.

창원=박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com